在中國古代的神仙中，玉皇大帝是一個非常奇怪的存在。為什麼說他是一個奇怪的存在呢？

我們知道，在神仙的世界裡面，神仙法力的強弱，地位的高下。是由他們修煉的時間來決定的。修煉的時間越長，在修煉過程中，經歷的劫難越多，那麼，他們的法力就會越強，地位也就越高。

（影視中青蛇與白蛇）

比如青蛇和白蛇，白蛇修煉了一千八百年，而青蛇只修煉了一千年，因此，白蛇的發力，明顯比青蛇高很多。這樣的記載，不只是在《白蛇傳》中，其它關於神仙鬼怪的“志怪小說”裡，也都是這樣認識的。

道教裡，老子和元始天尊這些神仙，他們是開天闢地的時候就有了的，修煉的時間當然是最長的，經歷的劫難當然是最多，因此，他們的法力也最高強，地位也最尊貴，成為道教的宗師。

但是，玉皇大帝卻非常奇怪。玉皇大帝修煉的時間是非常長的。玉皇大帝修煉了兩億多年，度過了一千七百五十劫。這個數字，在仙界是很少有人能達到的。

但是，他修煉了那麼多年，經歷了那麼多劫，竟然一點兒法術都沒有。《西遊記》裡，孫悟空打上了凌霄寶殿，他竟然毫無反抗，只能嚇得往桌子底下鑽。

就算不是《西遊記》，而是其它方面的典籍，也沒有玉皇大帝法力高強的記載。由此可見，在古代的整體神話體系中，玉皇大帝就是一個沒有什麼法力的人。

（玉皇大帝劇照）

這是怎麼回事呢？為什麼神仙法則到玉皇大帝那裡，就不起作用了呢？

其實，玉皇大帝之所以不滿足神仙法則，是因為他是按照人間皇帝的模板，塑造出來的一個天界的皇帝。是人間政治在天上政治中的一種翻版。從某種意義上說，他並不是宗教人物，因此，自然不能按照宗教的法則來規定了。

那麼，玉皇大帝是按照什麼法則來界定的呢？

我認為，主要有以下兩點。

其一，玉皇大帝是一種德行的表現。

為什麼玉皇大帝可以當玉皇大帝，而孫悟空這樣的造反者不能當玉皇大帝呢？因為玉皇大帝身上有一種德行。

這種德行，對於玉皇大帝來說，就是他身上最大的法力。他不需要有法力，不需要道行高深，不需要武功高強，他只需要擁有德行就可以了。只要他擁有德行，天上的那些文武神仙，無論修煉了多少年，無論法力有多高強，都會擁戴他，供他驅遣。他要讓太白金星下界去招安，太白金星就下界去招安。他要讓託塔李天王率兵前去剿匪，託塔李天王就率兵前去剿匪。而且他的面子特別大，只需要喊一聲，無論是太上老君，還是觀音菩薩，甚至是如來佛祖，這些都是仙界的絕對大佬，都會聽從他的召喚，前來為他保駕護航。

（姜子牙劇照）

其二，玉皇大帝是一種天命的表現。

玉皇大帝的來源顯得十分的搞笑。

傳說當年姜子牙在分封的時候，天上所有的神仙都各就各位了，只有玉皇大帝這個職位，姜子牙一直沒有分封。於是就有人問姜子牙，究竟想把玉皇大帝封給誰？姜子牙心裡想的是，這個玉皇大帝的職位，是留給他自己的。不過，他不好意思這麼說，因此含含糊糊地說了一句：“自然是有人的。”

哪知道，當他說完這句話後，人間有個叫做“張有仁”的老百，立刻就飛起來，飛到天上去，坐在玉皇大帝的寶座上了。如此一來，姜子牙只能白忙活一場。

這個故事在中國古代廣為流傳。那麼，這個故事裡，究竟有什麼深刻含義呢？

其中至少包含這幾層意思：一是無論是人間皇帝，還是玉皇大帝，都是要“有仁”的。也就是要有仁德，有德行，有德行的人自然，就可以當皇帝，包括玉皇大帝。二是玉皇大帝是不能靠爭取得來的。比如姜子牙懷有私心，想把玉皇大帝這個之位留給自己。但是，最終只能是機關算盡，換來一場空。三是玉皇大帝是命中註定的。命中註定你該當玉皇大帝，哪怕你是像“張有仁”那樣一窮二白的莊稼漢，也可以當玉皇大帝。如果命中沒有，哪怕像姜子牙那樣貴為宰相，也沒辦法當到。

由此可見，當玉皇大帝按照人間皇帝的方式進行配置的時候，他有沒有法力，都是無所謂的了。

（參考資料：《中國古代神話譜系》）