大家都知道，觀世音菩薩一直都是佛教中智慧和慈悲的象徵，以觀音為主導的大慈悲精神，也被視為大乘佛教的根本。

在佛教眾多的菩薩之中，觀世音菩薩總是會對不同的眾生，現化出不同的身相，說不同的法門，因此也成為了最為民間所熟知的信仰。

作為西方三聖之一，觀世音菩薩是繼承阿彌陀佛位的菩薩，也曾有傳聞說觀世音菩薩其實就是阿彌陀佛的化身，觀世音菩薩佛法無邊，除了位居四大菩薩之首，更是七佛之師。而在現實生活當中，觀世音菩薩也是香火供奉最旺盛的神祇。

在《西遊記》中，觀世音菩薩是取經團隊的負責人，就連玉帝見了她，通常也是禮讓三分的。當初，觀世音菩薩奉瞭如來佛祖的法旨，前往東土大唐去尋找合適的取經人，其實小說的作者早就已經安排好了，這位取經人就是由金蟬子第十世轉世的唐僧。而當觀世音菩薩送給了唐僧九環錫杖和錦襴袈裟後，就顯現出了自己的法相，這時再看李世民和文武百官的舉動——

“喜的個唐王朝天行禮忘了江山，愛的那文武官跪地焚香”，滿寺中僧尼道俗、士人工賈，無一人不在跪念“南無觀世音菩薩”。

從這句話其實就可以看出來，當時的滿朝文武百官紛紛下跪朝拜，按道理來說，唐王李世民那時雖為一國之君，但他始終也是一個凡人，而他卻為何見了觀音菩薩不肯下跪朝拜呢？

說到這裡，有一件事就不得不提了。當年涇河龍王因違反天條而求救於李世民，但還是被魏徵於夢中斬殺，想來死去的涇河龍王必然不會放過李世民，於是就拉著李世民下地府與十殿閻羅評理。

涇河龍王原本心想，人世間的萬物死去之後，都應該統統歸閻羅王管才是，但萬沒有想到，當李世民來到地府之後，十殿閻王卻降價而至，那麼這裡說的十殿閻王又是那十個呢？就是秦廣王、楚江王、宋帝王、仵官王、閻羅王、平等王、泰山王、都市王、卞城王和轉輪王，這十王都出在森羅寶殿，而對李世民卻都是躬身相迎。

想想看，就連掌管人間生死的十殿閻王都對李世民如此禮待，可見他們對李世民是有多麼的畏懼。那麼，這到底是為什麼呢？原來，唐王李世民的前世卻是大有來頭。

據記載，唐王李世民的前世就是北極紫薇大帝，而北極紫薇大帝和玉皇大帝都同屬六御之一，因此就連主宰三界的玉皇大帝也要對他禮敬有加。

那麼，唐王李世民的前世紫薇大帝到底有多厲害呢？他的手下有四大戰將，也被稱為“北極四聖”。不說別的，光是位居四聖之末的真武大帝一人，就是三界中所有妖魔鬼怪的剋星。當初孫悟空大鬧天宮之時，就曾被一位王靈官擋在了凌霄寶殿外面，而這位王靈官還只是真武大帝的一個手下小將。

由此可見，李世民的前身“北極紫薇大帝”是有多麼的厲害！而觀世音菩薩是五老之一，如果要論資排輩的話，北極紫薇大帝還算是觀世音菩薩的上級，所以當李世民見到觀世音菩薩後自然就不用行跪拜大禮了。而這也是李世民為何令十殿閻羅和玉皇大帝禮敬的原因。