美國和俄羅斯向來是死對頭，冷戰期間雙方更是明爭暗鬥。除了在航空航天和武器裝備上要一決高下，就連挖地球也是拼的你死我活，為了趕超美國，前蘇聯於1970年在北部的科拉半島進行了一項絕密實驗，代號“地球望遠鏡計劃”，主要成果就是廣為流傳的“科拉超深鑽孔”。

蘇聯為了趕超美國到達莫霍洛維奇不連續面（地殼與地幔之間的界限），決定加速啟動這項絕密計劃。1970年5月24日，蘇聯從全國層層選撥高科技人才，待遇優厚，凡是參加此計劃的成員每人均可獲得莫斯科一套公寓房，月薪超過當時大學教授一年的薪水！

為了這次鑽探研究，在科拉鑽井原地成立了多達16個實驗室，專門研究地心岩石樣本。鑽探計劃開始進行的很順利，深度達到7000米後鑽頭經常被卡住，有時拉上來發現鑽頭莫名其妙消失了，為了克服地球內部的高溫高壓，經過一些降溫改造後，鑽探機器重新投入工作，最終在鑽探到9500米時發現了黃金和鑽石地層！

之後鑽探工作小組繼續深挖，在1983年時鑽井達到了12000米！正當人們好奇接下來會有什麼大發現時，這項計劃突然宣佈終止，官方給出的理由是：經費不足！隨著專案停止，各種說法流傳開來，有些陰謀論者聲稱鑽探隊無意間挖到了地獄，被迫封住了井口；有人猜測探測到了黃金和鑽石地層，故意封鎖訊息，還有人認為雖然探測到了黃金，但因開採難度極大，科研隊最終放棄等等。

科拉鑽孔總深度12262米，最後的262米是在1983年到1993年鑽探完成的，為何整整十年才鑽探區區兩百多米？目前比較靠譜的說法是，科拉鑽井之所以宣佈停止，主要原因是技術層面的問題，大家知道越往地球內部鑽探難度越大，別說1970年，就是放到今天難度也非常大，地球內部的高溫高壓鑽頭難以承受。說是挖到黃金和鑽石，這個說法同樣不靠譜，很可能是故意忽悠美國的，蘇聯幹這個輕車熟路，無論是閱兵還是軍事競賽，老是把美國忽悠的團團轉，猜不透其真實用意。

加之蘇聯解體後，專案資金成了大問題，相對於太空競賽和武器裝備，挖地球似乎並沒有取得實質性的進展，或者說意義並不是很大，被叫停也是預料之中的事情。