在今天的這個星球上，黑猩猩、大猩猩、大猩猩和長臂猿是最接近我們的動物。其中，黑猩猩與人類的關係最為密切。科學家發現黑猩猩和人類的基因相似度達到了98。8？20世紀70年代科學家在非洲剛果的叢林裡發現了一隻叫奧利弗的雄性黑猩猩。由於基因突變，這隻黑猩猩可以直立行走，頭上和胸部幾乎沒有毛髮。它和黑猩猩有許多不同的行為習慣，而且它喜歡模仿人類。這是怎麼回事呢？

生活在地球上的人們從哪裡來，人類是怎樣形成的？數千年來，這個問題一直困擾著人類。考古學家、歷史學家、生物學家和人類學家為回答人類從何而來的問題作出了不懈的努力。

現代猿類有黑猩猩、大猩猩、黑猩猩和長臂猿。離我們最近的是黑猩猩。黑猩猩與人類的遺傳相似性高達98。8？它們與人類的基因只有1。2？差異，就是這1。2？差別，使得它們和人類拉開了距離。人類和黑猩猩從600萬年到700萬年前就開始分開了，也就是說，歷史上曾經出現的臘瑪古猿和南方古猿比現在的黑猩猩更先進，而南方古猿的阿法種已經是人科動物了。當南方古猿出現時，黑猩猩和人類祖先的祖先已經分開了近1200萬年。在某種程度上，黑猩猩與人類之間1。2？差距，至少差了600萬年。

那麼，奧利弗黑猩猩是否取得了基因突破，併成為猿類與人類之間的過渡物種呢？事實上，科學家後來對奧利弗黑猩猩進行了研究，發現奧利弗的染色體排列與普通黑猩猩的相同，也就是說，奧利弗黑猩猩確實有基因突變，但突變在正常範圍內，它仍然是黑猩猩，而沒有超出黑猩猩的範圍。

奧利弗黑猩猩可能是世界上先進的黑猩猩。在很小的範圍內有基因突變，使它差一點就成了人科動物。然而，人類不必擔心，因為即使一兩隻黑猩猩有基因突變，他們的智商也根本無法和人類相提並論，就算有更多的黑猩猩發生這樣的基因突變，也完全不會影響人類在地球上的統治地位。再說黑猩猩應該再也不會再進化了。

此外，如果黑猩猩想進化為人科動物，它們必須超越它們根本無法超越的能力。也就是說，他們具有抽象思維的能力。早期智人中的尼安德特人具有一定的抽象思維能力，有埋葬死者的習俗，他們能製作項鍊、手鐲和其他裝飾品，黑猩猩沒有這些能力。

奧利弗黑猩猩與其他黑猩猩的不同之處在於，它對雌性黑猩猩興趣不大，而是對人類女性更感興趣。奧利弗活了55年，直到2012年才去世。

早在1996年，芝加哥大學的遺傳學家就研究了奧利弗的基因。他們發現，奧利弗的染色體是48條，排列方式與普通黑猩猩的染色體相同，而不是廣為流傳的47條染色體。最後，科學家們證實了奧利弗的性格和外表有一些變化，這表明奧利弗與普通黑猩猩相似。不同尋常的是，這些突變都在黑猩猩突變的正常範圍內。奧利弗只是最好的黑猩猩之一，還沒有進化成一個新物種。