1946年，當時的國民政府擬與美國合作開發三峽，美《生活》雜誌因此斥巨資拍攝了這組彌足珍貴的三峽照片。
早在1919年，孫中山提出三峽工程設想。隨後，國民政府對三峽工程建設斷續醞釀。
1946年，三峽工程正在被“炒”熱，而這就是《生活》雜誌派遣凱塞爾拍攝三峽故事的背景。
1946年，國民政府資源委員會與美國墾務局簽訂技術合作協議，由該局代為設計三峽大壩。在此之前，盛譽世界的水壩專家、美國總工程師薩凡奇已多次來華勘測三峽壩區，已交具建壩初步報告。種種跡象似乎表明，三峽工程將“動真格”。
“那時，中國人打算在長江上建一個水壩，他們終於開始建設了。”這一轟動世界的工程，讓凱塞爾（Dmitri Kessel）及其供職的《生活》雜誌心動。
三峽之行，被凱塞爾認為是在《生活》工作期間最特別的經歷，“1946年，我要去中國拍些故事，雜誌負責人威爾遜 希克斯對我說‘如果你還需要更多的經費，可以，但請不要超過兩萬五千美元‘”。
如若換算成我們今日的人民幣，這筆錢也許將達到200萬元。在解讀這組圖片時專家感慨道：為拍攝三峽的故事，作了從口袋裡掏200萬元鉅款的準備，這真有些令人不可思議！
《生活》顯然很喜歡這個舉世矚目的題材，對拍攝活動不吝巨資，準備濃墨重彩。
然而由於國民政府計謀內戰，且因連年戰耗，國庫空虛，人馬疲乏，以致三峽工程籌劃行動很快偃旗息鼓。
但當年壯美的夔門景觀、峭壁之上險峻的古棧道、劈波斬浪的行船、高唱號子的縴夫等自然景觀、人文生態為Dmitri Kessel一一捕捉，併成為記錄三峽往事的稀世之作。
讓我們一起來欣賞1946年的壯美山川
1946年三峽飛機上航拍部分
岸邊的人文景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀
1946年三峽景觀