1986年的時候，在陝西昭陵附近，人們無意中發現了一座墓葬，考古專家就開始了搶救性發掘。透過發掘得知，這是唐朝時期的一座墓葬，但是，不幸的是，這座墓葬已經被盜墓賊光顧，墓室裡只剩下少量的文物和一塊墓誌銘。

透過這塊盜墓賊不屑一顧的墓誌銘，卻讓我們得知了這座墓的墓主人是唐朝時期的大人物，程咬金！而且，這塊墓誌銘也讓我們徹底顛覆了對程咬金的認知！

我們在小說和電視劇《隋唐演義》中，都對程咬金這個人物留下了非常深刻的印象。在演義中，我們知道程咬金年幼喪父，與秦瓊交情甚好。後來，他隨母親逃荒到了歷城，長大之後的程咬金開始販賣私鹽，後來由於打架被逮捕，隨後便被迫自己“創業”，還說他在夢中學會了三板斧，後來憑藉這把斧子當上了首領，但是後來覺得沒意思，就索性投靠了秦王李世民。

演義中，作者把這位名叫“混世魔王”的程咬金，描述成了一個家境貧苦、運氣爆棚、粗中有細的這麼一位猛將的形象。所以，在我們的印象中，程咬金就是那個“粗漢子”的形象。

但是，隨著程咬金墓的發掘，墓誌銘的文字卻徹底顛覆了我們對程咬金的認知：

首先，就是程咬金的出身。根據這塊叫做《程知節墓誌》的記載：曾祖興，齊兗州司馬。祖哲，齊晉州司馬 。父婁，濟州大中正，皇朝贈使持節贏州諸軍事、贏州刺史。

我們可以得知，程咬金是一個貨真價實的“官四代”，他不僅祖上三代都是當官的，而且家庭條件應該也不錯。雖然，在史書上並沒有明確記載程咬金的出身，但是透過他的第二任妻子的出身就可以佐證：“清河崔氏，齊郡公崔遜之孫，隋任齊州別駕崔信之長女。”

要知道，在當時，“崔盧李王鄭”這五個姓氏的女性被稱為五姓女，是當時真正的名門望族，而崔、盧兩姓更是連當時的皇帝都妒忌的存在，唐文宗曾經嘆曰：“我家二百年天子，顧不如崔盧耶？”

可見，五姓女的地位之高，而且她們選夫不僅會看眼前地位，也會看祖上出身。當時的宰相李義府就曾想給自己的兒子娶一位五姓女，但是，由於他的出身貧寒，而沒有被答應。可見，程咬金能夠娶到崔氏長女，至少從側面能夠應證他的出身不俗。

然後，就是程咬金的智慧。在這塊墓誌銘上，詳細介紹了程咬金的各項“豐功偉績”。讓我們感嘆，與其說他是粗中有細，倒不如說他是大智若愚：

唐武德二年，也就是公元619年，程咬金勸說秦瓊，一起投靠了李世民；唐武德九年，也就是公元626年，程咬金隨李世民發動了 玄武門兵變 ，拿下皇位；唐貞觀二十三年，也就是公元649年，唐太宗李世民駕崩，程咬金親自護衛太子李治回朝繼位，並宿衛近三個月之久。

可見，程咬金在關鍵時刻，頭腦清醒，一點也不含糊。在史書《舊唐書·程知節傳》中，還記載著這麼一則故事：唐武德七年，太子 李建成 因忌憚李世民的勢力，所以向李淵進諫，李淵也深知這種情況的嚴重性，所以就下令，命程咬金出任康州刺史，遠離京城。

程咬金一眼就看破了真相，所以馬上就向李世民提議：“大王手臂今並翦除，身必不久。知節以死不去，願速自全。 ”這就是在告訴李世民，一定要先下手為強，要不就要遭殃了。也正是由於程咬金的這句話，才把玄武門之變推向了歷史舞臺。

所以，透過這塊墓誌銘我們可以得知，程咬金不僅出身官宦，而且有勇有謀，更難得的是他頭腦清醒，能夠審時度勢，推動了歷史程序。而演義只不過是為了迎合大眾的口味，塑造出了這麼一個草根逆襲的典故。事實上，在後來的一系列政治鬥爭中，程咬金能夠屹立不倒，就可以充分證明他是一位有水平的政治家。

唐太宗李世民就曾評價程咬金：“志懷銳穎，氣幹強果，業預艱難，效宣行陣。”可見，李世民是多麼信任程咬金。可能這也是程咬金生前能位列凌煙閣、死後能伴帝陵旁的主要原因吧。