漢匈關係的實質，簡單來講就是雙方基本不存在領土糾紛，沒有針對對方的領土要求。但匈奴這個惡鄰居不時深入漢朝境內進行大規模打劫，漢朝被動應對。

冒頓單于一統北方，經常南下搗亂，劉邦想著收拾冒頓，結果給圍在了白登山。流氓的心思流氓懂。我認慫，給你一個公主，再給你點兒東西。你消停消停。起了個好聽的名字：和親，漢儒死要面子，非得叫“和戎”。結果，光是冒頓，就“和”了三次。老中青三代，冒頓果然好牙口。冒頓死了，漢帝卻“和”習慣了，接著“和”。老上單于和了倆，軍臣單于和了四個。結果烏孫國看出了門道，派人去求親。武帝劉徹改變了策略，不但送公主，還幫忙打仗。怎麼解釋？習慣了。這樣一來，強也和，弱也和，和著和著，中原皇帝們就忘記了和親的原罪。把它當成了智慧，把它當成了恩賜。像隋朝和親突厥，唐朝和親吐蕃。以此同時也有了聯盟的意思。

公元一世紀被東漢擊潰的北匈奴西遷，經中亞細亞，至公元四世紀到達東歐。四世紀後期，匈奴人戰勝阿蘭人、東哥德人等，後又擊敗東羅馬帝國，侵入中歐，以班諾尼亞為中心，進行活動。這就是當時匈奴帝國的概況，由此，客觀上也反映出了當時為什麼沒有匈奴公主嫁給漢朝皇帝‘和親’現象出現的時代背景。