在武則天時期，事實上她的長女、太子李弘、太子李賢、外甥女、她的哥哥、外甥、孫子、孫女等都先後暴死，大多與她有關。有些事關宮闈秘密，史書記載多有隱晦，但稍作分析，就可以理解。

武則天劇照

武則天在生下長子李弘後於永徽四年末又生了一個女兒，此女長得非常可愛，高宗非常喜歡這個小公主，每天下朝後都第一時間前去探望。 一天，王皇后按照規矩也前去探望，看到小公主可愛的樣子她也非常喜歡，逗玩了小公主一會後就離開了。宮女早已把王皇后看望小公主的訊息報告給了她，她也知道高宗退朝會來看望小公主。武則天眉頭一皺，一條毒計已經產生。她得到了王皇后離開小公主房間的訊息後，偷偷地溜進自己親生女兒的房間，用手掐住小公主的脖子，把她殺死，然後用被子蓋在小公主的身上，裝作什麼事都沒發生的樣子站在公主的房間外等待皇帝的到來。高宗到來後，她裝出一副高高興興的樣子迎了上去，兩個人一起走進了小公主的房裡。揭開小被子一看，活潑可愛的孩子嘴角流血、臉色發紫，早已一命嗚呼了。武則天這時候轉喜為驚，大驚失色。高宗責問左右宮女：公主怎麼會死呢？這是誰幹的？這段時間有誰來過啊？宮女個個膽戰心驚，這可是重大責任，出重大責任事故了。趕緊說：王皇后剛剛來過。在這種情況下，高宗失去辨析能力，馬上脫口而出，說：“後殺吾女！”武則天聽到皇帝這麼說正中下懷。馬上又轉驚為悲，嚎啕大哭，肝腸寸斷。邊哭邊數落王皇后的罪過，說她過去就和蕭淑妃一起詆譭我，可我沒想到她這麼狠毒，居然報復在一個無辜的孩子身上。

武則天在生下長子李弘後於永徽四年末又生了一個女兒，此女長得非常可愛，高宗非常喜歡這個小公主，每天下朝後都第一時間前去探望。 一天，王皇后按照規矩也前去探望，看到小公主可愛的樣子她也非常喜歡，逗玩了小公主一會後就離開了。宮女早已把王皇后看望小公主的訊息報告給了她，她也知道高宗退朝會來看望小公主。武則天眉頭一皺，一條毒計已經產生。她得到了王皇后離開小公主房間的訊息後，偷偷地溜進自己親生女兒的房間，用手掐住小公主的脖子，把她殺死，然後用被子蓋在小公主的身上，裝作什麼事都沒發生的樣子站在公主的房間外等待皇帝的到來。高宗到來後，她裝出一副高高興興的樣子迎了上去，兩個人一起走進了小公主的房裡。揭開小被子一看，活潑可愛的孩子嘴角流血、臉色發紫，早已一命嗚呼了。武則天這時候轉喜為驚，大驚失色。高宗責問左右宮女：公主怎麼會死呢？這是誰幹的？這段時間有誰來過啊？宮女個個膽戰心驚，這可是重大責任，出重大責任事故了。趕緊說：王皇后剛剛來過。在這種情況下，高宗失去辨析能力，馬上脫口而出，說：“後殺吾女！”武則天聽到皇帝這麼說正中下懷。馬上又轉驚為悲，嚎啕大哭，肝腸寸斷。邊哭邊數落王皇后的罪過，說她過去就和蕭淑妃一起詆譭我，可我沒想到她這麼狠毒，居然報復在一個無辜的孩子身上。王皇后劇照

武則天不顧最純潔深厚的母女之情，把自己的親生女兒當成了權力戰場上冷酷的籌碼。可憐這個小孩貴為公主，本應該得到強有力的保護，但在剛來到世間就竟慘死於自己母親之手。

殺死自己的親生女兒對於一個普通母親來說是非常殘暴的，對於像武則天這樣的政治家而言卻是必要的。但這並不表明武則天是一個無情無義的人，相反，她對這個長女是有很深感情的，在女兒死後，她也經常思念。約在十二年後的麟德元年（664年）三月，此女被追封為“安定”公主，諡號為“思”， 並以親王的規格舉行遷葬，顯然有深意。這時武則天早已為皇后，且已參決政事，表示她因為此女之死而獲安定，故思念不已！她若不早死，十二歲的年級已經長大。

上元二年四月二十五日，新婚才兩年的太子李弘在東都西苑內的合璧宮突然死去，享年二十四歲。他死在太子和武后母子關係緊張的時刻，引起朝野的種種揣測和留言，人們都認為是天后給毒死的。而實際上，太子從小身體就比較虛弱，經常生病，甚至在受命監國時期，也因為病情使宰相代行監國執政。太子久病是事實，但為何死在母子關係緊張的特殊時刻，可能與母親關係緊張，壓力過大有關係。此時武后已經透過“北門學士”掌管了宰相的部分權力，並且還深得高宗信任，還不至於權力危機到透過殺害自己親生兒子來鞏固自己的地位。另外，此時高宗在世，即使太子去世，仍可以挑選其他兒子做太子。以武后的聰明，她還不至於做出殺害自己的親生兒子而卻得不到任何好處的事來。

上元二年四月二十五日，新婚才兩年的太子李弘在東都西苑內的合璧宮突然死去，享年二十四歲。他死在太子和武后母子關係緊張的時刻，引起朝野的種種揣測和留言，人們都認為是天后給毒死的。而實際上，太子從小身體就比較虛弱，經常生病，甚至在受命監國時期，也因為病情使宰相代行監國執政。太子久病是事實，但為何死在母子關係緊張的特殊時刻，可能與母親關係緊張，壓力過大有關係。此時武后已經透過“北門學士”掌管了宰相的部分權力，並且還深得高宗信任，還不至於權力危機到透過殺害自己親生兒子來鞏固自己的地位。另外，此時高宗在世，即使太子去世，仍可以挑選其他兒子做太子。以武后的聰明，她還不至於做出殺害自己的親生兒子而卻得不到任何好處的事來。太子李弘劇照

調露二年，武則天次子李賢因謀逆罪被廢為庶人，流放巴州。文明元年，武太后廢帝主政，害怕李賢造反，遣酷吏丘神勣赴巴州校檢李賢居所。丘神勣至巴州拘禁李賢，逼令自盡，終年二十九歲。女皇得知李賢死訊後曾在洛陽顯福門舉哀，並將丘神勣貶斥，但不久後又重獲啟用。

調露二年，武則天次子李賢因謀逆罪被廢為庶人，流放巴州。文明元年，武太后廢帝主政，害怕李賢造反，遣酷吏丘神勣赴巴州校檢李賢居所。丘神勣至巴州拘禁李賢，逼令自盡，終年二十九歲。女皇得知李賢死訊後曾在洛陽顯福門舉哀，並將丘神勣貶斥，但不久後又重獲啟用。李賢

當乾封元年高宗和武則天封禪泰山之時，她外甥賀蘭敏之的年齡為二十四歲，外甥女魏國夫人的年齡應該有二十來歲，而此年武后卻已四十七歲。因此，武后感覺榮寵受到年輕貌美的自己的甥女魏國夫人的威脅。恰好在地方擔任刺史的武惟良、武懷遠與各州刺史到泰山朝見皇帝，跟隨皇帝回到京師長安。武惟良等進獻食品，武后秘密將毒藥放入肉醬中，讓魏國夫人吃。魏國夫人食後突然死去，武后斷言，膳食是惟良兄弟獻的，他倆對左遷不滿，對皇后居心叵測。因為宦官拿錯了他們要毒死皇后的湯缽，致使皇后身旁的魏國夫人遭此厄運。不容惟良、懷遠申辯，也不進行審理，立刻斬首正法。武后的兩個異母兄，以及早年對楊氏不敬的兩個堂兄，至此全都死去。

當乾封元年高宗和武則天封禪泰山之時，她外甥賀蘭敏之的年齡為二十四歲，外甥女魏國夫人的年齡應該有二十來歲，而此年武后卻已四十七歲。因此，武后感覺榮寵受到年輕貌美的自己的甥女魏國夫人的威脅。恰好在地方擔任刺史的武惟良、武懷遠與各州刺史到泰山朝見皇帝，跟隨皇帝回到京師長安。武惟良等進獻食品，武后秘密將毒藥放入肉醬中，讓魏國夫人吃。魏國夫人食後突然死去，武后斷言，膳食是惟良兄弟獻的，他倆對左遷不滿，對皇后居心叵測。因為宦官拿錯了他們要毒死皇后的湯缽，致使皇后身旁的魏國夫人遭此厄運。不容惟良、懷遠申辯，也不進行審理，立刻斬首正法。武后的兩個異母兄，以及早年對楊氏不敬的兩個堂兄，至此全都死去。魏國夫人劇照

武后還不解恨，並將惟良、懷遠改姓為“蝮”氏，蝮是一種毒蛇，與武字諧音。情形如同改王皇后為“蟒”氏，改蕭淑妃為“梟”氏，皆取其姓氏諧音的毒惡之物以詆譭，一洩心頭之怨恨。武懷遠的哥哥武懷亮早死，他的妻子善氏尤其不以禮對待榮國夫人，善氏因武惟良等犯罪被沒入後宮為奴，榮國夫人讓武后找藉口用成束帶刺的樹枝鞭打她，直到肉爛見骨而死。

魏國夫人死後，哥哥賀蘭敏之弔唁，高宗哭著對他說：“今早朕上朝時猶無恙，退朝已不能救，何倉促如此？”賀蘭敏之則號哭不答。武后得知後宮情報後說：“此兒疑我！”此時的賀蘭敏之已經知道自己母親和妹妹的死與武后有關係，產生了報復心理。此後他強姦即將成為太子妃的楊思儉之女及太平公主的侍女即是。

武后則因為母親楊氏的緣故一直護著她這個為非作歹的侄子而忍隱不發，等到四年後，即咸亨元年榮國夫人死後，乃採取行動，上表訴說武敏之前後罪狀，請於懲罰。這些罪狀包括：和外祖母榮國夫人通姦；將武后交給他為榮國夫人造佛像追福的公款私自挪用；逼淫未婚太子妃——楊思儉之女；在榮國夫人喪內私釋喪服而穿吉服奏妓樂；在榮國夫人宅內逼淫太平公主的隨行宮人。

於是下詔流放敏之於雷州，復其本姓賀蘭。等到賀蘭敏之行到韶州，武后派人以馬韁絞死，宣稱其用馬韁繩自縊。賀蘭敏之死後，武后便召回武元爽之子武承嗣，做武士彠的後嗣，培養新的外戚權貴和心腹依靠。

大足元年八月的一天，太子李顯的長子邵王重潤、其妹太子第七女永泰郡主仙蕙，及永泰郡主丈夫武承嗣長子魏王武延基三人，在內室裡一起密談。當時永泰郡主仙蕙已有身孕，即將臨產，於是重潤到延基私邸看望妹妹仙蕙，三個年輕人就有同感的問題交談起來。他們三人談話的內容，大致不外乎二張專橫的弊病之類，出於年輕人明快、率直的正義感，三人的語氣都是悲憤和激昂的。

當時重潤十九歲，是一個眉清目秀、年少英俊、才氣縱橫的颯爽少年貴人。仙蕙時十七歲。重潤對同母生的妹妹安樂郡主不很親近，而與仙蕙卻甚為相投。

安樂郡主是父太子顯、母韋氏最愛的女兒，她容姿美麗，嬌態十足，口齒伶俐，故也深得女皇的寵愛。仙蕙與其相反，她是一個纖細的少女，性格樸素、內向。

仙蕙於前一年，即久視元年九月八日下嫁與武延基。這一結合，是出於企圖加強武、李二族關係的女皇的意向。武延基的年齡及情況不明，大約與重潤同年。重潤、延基和仙蕙，三個年輕人對與自己年齡相近的二張的專橫十分憤慨，因而對寵幸可以作自己孫子的女皇甚為反感，這是很自然的事。

但是，不幸的是，三入密談的話，傳入了張易之的耳中。在大周革命之際，威猛的告密風暴及酷吏的專橫跋扈，現今已消失了，但是仍然存留著告密的風氣。於是，張易之立即向女皇訴說，其中自然是以激昂的情緒誇大其詞的。聽了張易之的話，女皇產生了近來少有的激怒。天子是享有天命的神聖的獨裁者，誹謗天子是罪不容赦的。如果是親族犯了誹謗天子的大罪，就可以赦免的話，那麼天子的威嚴就難以維持了。何況，重潤等是對其祖母、天子進行誹謗，犯了不忠不孝的雙重大罪。對自己的族人或有血緣關係的人，在大事上從不手軟，這是女皇的一大特點。又突然想到蘇安恆直諫要自己讓位給太子的上疏，她更加憤怒。但她並不直接處罰重潤等人，而是任由太子顯審問和處置一切。這是叫父親對自己的子女施刑，也是對太子顯最苛酷的考驗。

太子顯從母帝的眼裡看到了憤怒的火焰和嚴厲的責備，不由得心中一震。當年女皇所廢的皇帝正是當今的自己。他因一時的氣言而被廢、軟禁以及恐懼的經驗，早已成為其真實生活的一部分，觀察他復辟後的思想行為，此真實生活的部分甚至已經影響到他的人格轉變。足足有十五年的歲月被幽閉於房州，而如今對未來仍懷有恐俱的太子顯，如果再有“謀反之志”的罪名，顯一家就將全部被賜死。因此，他的頭腦中再次出現了次兄賢一族悲慘的結局。

他不知所措，最後竟以“誹謗皇帝”的罪名，下了將重潤等三人賜死的判決。除了宣告處死自己的子女二人、女婿一人，而保全自己及殘留的一族人性命之外，還能有什麼辦法呢？

九月三日，重潤、延基被賜死，他們各自在自己的邸宅內自縊身亡。因仙蕙臨產已近之故，按《唐律》規定：“諸婦人犯死罪懷孕當決者，聽產後一百日乃行刑。”暫時保留其性命。由於結婚才一年零三日丈夫就被殺，尊敬的兄長重潤也被殺，仙蕙精神上受到很大的打擊，故在生產時難產而死，胎兒也沒有保住，時在其夫死後一日。

三人的遺骸秘密埋葬，長子與一女按自己的命令，一時死於非命，太子顯的悲嘆是可想而知的。特別是韋后的悲痛，簡直達到了狂亂的地步。她只有一子四女，唯有重潤一個兒子，這是他們夫妻寄以希望的俊才。作為“罪人”而死，又不能公開舉行葬禮，葬於人所不知的地方，怎不叫作母親的悲痛欲絕呢！以後，成為皇后的韋后，那種愚昧狂暴及想效法女皇稱帝的痴心妄想，可能與愛子重潤之死有關。

理屈並不能割斷人的感情。太子顯一家的怨恨那不用說，就是延基被殺，也必然會引起武氏一族的緊張和對二張的憎惡。至於百官，對於“君側之奸的二張”的憎恨也更加深了一層。