1876

年夏天，李鴻章前往煙臺和英國人談判“馬嘉裡事件”。當時英國和法國的軍艦就停在港口，李鴻章藉此機會上船考察。

李鴻章登船參觀時發現有日本青年在接受訓練，這件事情讓李鴻章大受刺激。雖然之前自己已經派出留美幼童，但是學習的都是西方先進技術和器物，並沒有學習怎樣操練水軍。

於是李鴻章和自己幕僚商量之後，最後確定派往歐洲學習海軍技術三十人，留學三年時間，預算經費三十萬兩白銀，其中製造學生

14

人，製造藝徒

4

人，駕駛技術學生

12

人。

1881

年

11

月

17

日，清政府從英國購買的“超勇號”和“揚威號”抵達天津大沽口，船上掛的是李鴻章設計的黃龍旗。從此開始了李鴻章和他的水師的悲壯歷史。

說到留美幼童，李鴻章主張的第一次留美幼童計劃最後被迫夭折。留美幼童原定計劃在美國留學

15

年時間，但

10

年不到，就被迫終止了。駐美領事陳蘭斌認為留美幼童西華嚴重，不提倡繼續下去，而留學總監容閎表示沒有什麼不妥。

在這裡就不得不批評李鴻章的政治圓滑不當擔，這點他比老師曾國藩相差太多。他雖然支援繼續留學，但是還是批評了容閎。曾國藩此時已經去世了，如果沒有去世的話，第一次留美幼童計劃也不會以失敗告終。

最後在

1881

年

6

月

8

日，清政府決定將留美幼童全部裁撤回國。美國的報社也對清政府的做法表示否定，同時也為這些孩子的命運擔憂。

1882

年，法國侵略越南，越南向大清求救，遊弋在中越邊境的劉永福的黑旗軍已經進入越南境內，和法國軍隊交鋒了。

處理這件事情上李鴻章主和，而清流派主戰，李鴻章認為自己的海軍才剛剛建立，不能急於挑戰當時海軍實力世界第二的法國。所以李鴻章一邊和法國人談判，一邊要抵擋請流派的攻擊。

最後李鴻章和法國退休海軍福祿諾洽談，在清政府的同意下，承認了法國在越南的地位，法國不向中國索要賠款，也不開啟滇西的通商通道。

這裡肯定有不少讀者會說，我們就應該支援請流派，李鴻章和清政府軟弱無能。其實不是這樣的。從當時的形勢上講，主戰派基本上是在說風涼話，宣戰是一件很簡單的事情，打贏了自然是好，但是清政府不可能打贏。

清政府輸了，損失兵力，財力，還要割地賠款，主戰的損失遠比主和的損失大得多，國家決策首先要考慮的是國家利益，而不是所謂的倫理道德。

李鴻章接下來的政治之路更加崎嶇，欲知後事如何，我們下回分解。

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