孫立生擒石秀之後，《水滸傳》中有這樣一句旁白：看官聽說，石秀的武藝不低似孫立，要賺祝家莊人，故意教孫立捉了，使他莊上人一發信他。我覺得這句“致語”是畫蛇添足，恐怕是後人所為而不是作者的原筆。
本來，這回書早就交代了孫立是前去臥底的，看官一眼就能看穿孫立活捉石秀是怎麼回事，根本就不需要來這樣一句旁白做解釋。有了這麼一句，反倒顯得俗了，以施耐庵的諸多高超隱寫手法來看，不會如此挑明瞭這樣寫。何況，《水滸傳》又不是專寫武功的，沒有必要強調石秀與孫立的武功誰高誰低。即便要以這句話解讀石秀的武功，那也是“石秀武功不低，似孫立”。也就是說，以步戰見長的石秀，馬上功夫也與孫立不相上下。
那麼，假如書中沒有這樣的旁白，能不能證明石秀的武功與孫立相當，石秀被生擒，是不是放水呢？
孫立的武功高於師兄欒廷玉
書中把欒廷玉寫成孫立的師兄，師兄弟之間雖然武功有高有低，但卻是各有特色的。欒廷玉上陣用的是槍，這一點與孫立一樣。但欒廷玉還會使飛錘，又號稱“鐵棒欒廷玉”。孫立除了使一管長槍而外，腕上懸一條虎眼竹節鋼鞭，還能開硬弓。大概這二人的師父教了最拿手的槍法而外，又分別給他們傳授了適合他們的兵器武藝。欒廷玉、孫立的師父那就厲害了，恐怕也是《水滸傳》中暗藏的一大高手吧。
孫立師兄弟還有一個共同特點，那就是都有一件兵器從來都沒有派上用場，欒廷玉的“鐵棒”沒有使過，孫立也從來沒有在書中開過硬弓。這兩件兵器，才是欒廷玉、孫立真正的“武功”，其中大有隱喻。這個隱喻，咱們下文再講。
對比欒廷玉、孫立的武功，我覺得孫立稍微強於他的師兄。假如欒廷玉能上梁山，山寨搞個十驃騎，那麼，孫立第九、欒廷玉第十。為何？
二打祝家莊時，欒廷玉眼見徒弟祝龍在十幾回合後不敵秦明，便帶了鐵錘（不見鐵棒），躍馬挺槍殺出了莊子。梁山陣上，歐鵬截住欒廷玉便要廝殺。欒廷玉不與歐鵬交手，帶住槍，刺斜裡便走。歐鵬趕來，欒廷玉從容地飛起一錘，將歐鵬打翻在地。注意，欒廷玉詐敗，是因為他要使用暗器。
欒廷玉打翻歐鵬，又撇下鄧飛，直接去救大徒弟祝龍，便與秦明展開單挑。書中寫道：兩個鬥了一二十合，不分勝敗。欒廷玉賣個破綻，落荒即走，秦明舞棍，徑趕將來。
落荒，就是敗了。欒廷玉與秦明打了一二十個回合，就落荒而逃，是不是詐敗呢？對比欒廷玉與歐鵬之間的較量，假如欒廷玉是詐敗，為何不“帶住槍”，以飛錘打秦明呢？秦明是梁山一大猛將，性烈如火，揮舞狼牙棒追趕落敗的欒廷玉，欒老師是真敗了，且只顧逃命，無暇帶住槍，以飛錘擊殺秦明。
也就是說，欒廷玉在秦明手上只能走二十個回合，那麼，就與呼延灼的副將韓韜有得一拼了。秦明也是二十回合殺敗了韓韜，只不過，欒廷玉比韓韜多了一把飛錘，武功應當稍高於梁山小驃騎第五名了。
呼延灼進攻梁山時，宋江以五隊人馬出擊，試圖以車輪戰贏呼延都統制。孫立是第五隊的主將，在林沖、花榮、扈三娘分別打過之後，孫立以單鞭對雙鞭，三十回合與呼延灼戰平。
《水滸傳》中一流高手單挑，以五十回合為上限，打到這個回合數才是勢均力敵，不分勝敗的對手。孫立大約只能算準一流高手，所以，書中只寫了三十回合平局。而且，孫立打的還是車輪戰。假如公平單挑，孫立恐怕也就是在呼延灼面前走三十回合的水平。
秦明與呼延灼五十回合戰平，那就是說，孫立恐怕比師兄欒廷玉比，在霹靂火面前可以多走十個回合左右。所以，孫立的水平比欒廷玉高，可以排在“十驃騎”的第九名。
孫立的武功是這樣的水平，那麼，石秀呢？孫立有本事在陣前活捉石秀嗎？
石秀的武功要高於孫立
為何這樣講呢？我們來看看梁山排座次之後，列位好漢的分工情況吧。孫立被“打入”地煞，位居十六小彪將的第二名。上文講到了，孫立的武功可以排進“十驃騎”第九，遺憾的是，梁山只有“八驃騎”。所以，僅以武功來講，孫立進地煞沒有問題。不過，梁山好漢排座次不依武功，孫立進地煞另有原因。究竟是什麼原因，咱們下文再講。
石秀不僅位列三十六天罡，還是十大步軍頭領的第八名。其實，石秀在十大步軍頭領中的排名，實在是有點低了。假如以武功實力來排名，石秀可以位居武松之後，坐十大步軍頭領第三把交椅。這一點，恐怕列位看官不會有多大的非議吧。
說石秀在十大步軍頭領中排位稍低，也是有文字支援的。書中介紹，石秀原本是跟著叔叔做羊馬販子的，大概是這段經歷，石秀便練就了騎馬打仗的本領。即便如此，石秀的步戰才是他最擅長的，馬戰不過是臨時客串而已。
那麼，吳用為何派石秀客串這個角色呢？這是因為石秀十分地機敏，又對祝家莊內的情況很熟。在莊子裡做內應的解珍、解寶兄弟，以及顧大嫂、孫新，鄒淵、鄒潤，還有被活捉的時遷、黃信、秦明等人，都不如石秀有頭腦。吳用等於是給孫立派了一個得力助手。
當然，石秀被派去做孫立的助手，也是有寓意的，咱們同樣在下文中再來解讀。
石秀能在馬上作戰，且能夠把戲演得活靈活現，祝家莊人一點都沒有起疑心，證明拼命三郎的馬上能力也是非常強的。十大步軍頭領中，明確寫到能馬戰的好漢不多，大概也就是魯智深、石秀、楊雄這麼老幾位。馬上步下都能能達到準一流和一流的水平，石秀的武功顯然是有點被低估了。
石秀同樣能使幾樣兵器，曾用過腰刀、棍棒，戰孫立的時候，用的則是槍。石秀能步戰，孫立則不行。所以，石秀的武藝是要高於孫立的，祝家莊之戰，肯定是放水無疑。
原本，石秀不需要打這一場放水之戰，因為林沖不能贏祝龍，穆弘不能勝祝虎，楊雄也不能拿下祝彪。孫立在莊子上看得清清楚楚，不得已出戰，推遲了裡應外合之計。
正是因為石秀的武藝有獨到之處，還善於用腦子打仗，能夠拼命，這才被吳學究選中打了一場迷惑祝家莊的放水之戰。
施耐庵為何要寫一場放水之戰
我做過多次解讀，三打祝家莊，就是“三打朱家莊”，是靖難之役的最後一戰。這一戰，就是裡應外合的“放水”之戰。
祝家莊之戰是因石秀殺嫂引發的，這段故事與武松殺嫂有很多相似之處，其中就共同隱藏著“殺藩王”。所謂“殺藩王”，指的是建文帝削藩。石秀、楊雄在翠屏山遇到了時遷，三人在朱家店偷了報曉公雞，從而導致了三打祝家莊這場血案。
朱家店的報曉公雞，應當指的是南京明皇城附近的雞鳴寺。時遷偷雞被捉，楊雄、石秀便透過鬼臉兒杜興找到了撲天雕李應。這處細節，其實是照應“開篇引首”中所隱藏的“金匱之盟”。因為杜太后改變了北宋皇位傳承世系，“宋三郎”趙光義這一脈興起。所以，杜興的綽號是“鬼臉兒”，他就是個死人。
在隱藏“金匱之盟”的背後，施耐庵還暗藏著“孫立”，也就是朱洪武立孫子做皇帝。“開篇引首”的這段話是這樣寫的：（太祖）傳位與御弟太宗即位。太宗皇帝在位二十二年，傳位與太子即位。這朝皇帝乃是上界赤腳大仙。這句話所隱藏的兩層意思，都在另外一個“宋三郎”宋真宗的身上。假如趙光義履行了金匱之盟，那就沒有宋真宗了。所以，施耐庵隱約地以“太子”這個詞，彷彿是宋太宗直接把皇位傳給了赤腳大仙宋仁宗——這就是“孫立”。
地煞前三名分別隱喻的是朱武、黃信、孫立，合起來就是“朱皇孫”，這就是孫立排地煞第三名的真正原因，與武功高低沒有關係。
撲天雕李應這個人物，我做過專門解讀，他背上的五把飛刀從來沒有用過，象徵著建文帝削掉了五大藩王，下一個就輪到朱棣了。所以，書中的“王定六”指的就是第六位要被削掉的藩王定鼎天下。
李應，實則“裡應”，《水滸傳》中的“李”，既指開啟南京城門做了朱棣內應的蔣州門神李景隆，蔣州，是南京的古稱之一。
“李應”的另外一層意思，則是施耐庵以李世民玄武門之變，暗示靖難之役的最後一戰與玄武門之變高度相似，建文帝與李建成一樣，都是被“硬弓”射殺了。因而，武松一句“為何不姓李”，就激怒了蔣門神的小妾。武松這是揭了朱棣的老底。
祝家莊的欒廷玉，其實就是建文帝的一道符碼，那就是“鑾廷御”。從來沒有用過的鐵棒，其實是拱衛帝星的兵器，也就是天棓星。天棓星的周圍有三槍星，這就是《水滸傳》中“槍棒”的由來，書中所有的戰爭都是妖魔們在爭奪帝位。
建文四年（1402年）六月十三，朱棣攻打到南京城下。守衛在左順門的徐增壽（徐達之子）準備做裡應，被建文帝親手斬殺。隨之，金川門守將谷王朱橞、曹國公李景隆開啟城門，迎接朱棣進城。又隨後，皇宮失火，建文帝失蹤。建文帝親臨前線斬殺大將，豈不就是“鑾廷御”？
施耐庵在《水滸傳》中暗示，建文帝在殺完徐增壽之後，便又去金川門殺谷王朱橞和李景隆，恐怕根本來不及回皇宮縱火、落髮、出逃，而是如玄武門之變那樣，在一個叫“尉遲”的人的幫兇下，被天策將軍射殺了。明朝也有一個“天策上將”，那就是朱棣的次子朱高煦，當然，他是自稱的。
所以，孫立的“硬弓”從來沒有開過弓，與欒廷玉的“鐵棒”一樣，都是留白筆法，其中隱藏的玄機，令讀者無限猜想。
“三打朱家莊”中，所有的細節與歷史真實高度吻合。“李應”開啟的金川門，就是南京的西北門，欒廷玉就是從這裡去殺西北的人馬。欒廷玉殺出去後，祝家莊內才由“李應”縱火焚燒。
所以，“三打朱家莊”本身就是一場放水戰，石秀被孫立所擒，當然也是放水了。
宋江為何選擇石秀做“放水”
這件事簡單地講一講。石秀的綽號是拼命三郎，上應天慧星。慧星，也做彗星，就是掃把星，只帶災禍之星。所謂“拼命三郎”，也是指的朱允炆。按說，朱元璋要立孫子做皇帝，也輪不到第三順位的朱允炆。朱允炆不是嫡長孫，因為他沒有外戚背景，從而越過了朱標的嫡子朱允熥做了皇帝。
《水滸傳》中多三郎，宋太宗、宋真宗都是兄弟行序中的正兒八經三郎，而宋徽宗、建文帝則是以第三順位繼承人做了皇帝的三郎，這兩個三郎最終都落得了悲慘的下場，得了皇位卻因此葬送性命，如宋江那般被逐“出籍”。故而，出生於蛇年大雪節前夕的朱允炆，在龍虎山上朝洪太尉臉上噴毒氣表達不滿。
石秀是跟著叔叔做羊馬販子，與燕順一樣，也是折了本錢。《水滸傳》中的生肖實際上隱喻的是歷史人物和歷史事件，羊，就是屬羊的朱標，馬，則指的是馬皇后。朱元璋主張立嫡，但朱標、馬皇后先後去世，嫡便立不住了。朱洪武要立朱允炆為皇帝，便將他的生母呂氏改為正妃。
其實，朱元璋立朱允炆的真正目的，還不僅是因為要立嫡，以及忌憚藍玉等外戚干政，其中還有大明國運的迷信之說在其中。
朱元璋認為明朝是火德運，所以，便以金木水火土為子孫後代的輩分。朱允炆正是火字輩的，他的叔叔們則是木字輩的，正應了“木能生火”的武德終始說。所以，朱元璋以木字輩的兒子們為九大塞王，拱衛朱允炆。遺憾的是，朱棣卻造了反，朱允炆這把溫吞活也承受不住朱棣這顆大樹來生。因而，朱允炆便極有可能如玄武門之變那樣，被“硬弓”射殺了。
說石秀有建文帝的隱喻，還有一個重要人物做註腳，那就是祝家莊的鐘離老人。鍾離其實是一個地名，那就是朱元璋的祖居地。《明實錄·太祖實錄》中說：大明太祖聖神文武欽明啟運俊德成功統天大孝高皇帝，姓朱氏，諱元璋，字國瑞，濠之鐘離東鄉人也。
所以，鍾離老人幫助了石秀，宋江也因為鍾離老人而放棄了血洗祝家莊的念頭。畢竟，這只是一場朱家內部大火併。而朱元璋字國瑞，則又隱伏在時遷身上。璋，就是半圭，是一種國家祭祀用的瑞器。圭，也是一種古代計時工具。
祝家莊的故事還能講出太多的與歷史高度吻合的細節，此處就不逐一地羅列了。總而言之，這就是《水滸傳》中寫到的“大火併”。在這場大火併中，朱家的親戚們分成兩大陣營，相互背離而最終“欲保四”成功地放水，保四爺燕王朱棣做了皇帝。