研究人員稱，地球上氧氣含量激增、生命繁衍的大氧化事件發生的時間比之前認為的晚了1億年。

利茲大學的專家分析了20多億年前大氧化事件發生時沉積在海洋中的南非岩石。

這一事件從根本上改變了地球的環境和宜居性，也是氧氣首次大量出現在地球大氣中。

大氧化事件是地球歷史上的一個關鍵時期，一個國際團隊現在聲稱這個時期開始於23億年前，而不是24億年前。

研究者還說，它應該被稱為大氧化事件，因為它迎來了15億年的氣候和環境穩定期，使生命得以形成，並導致了多個長期的 “雪球地球 ”時期。

利茲大學的研究人員與加州大學-河濱分校、哈佛大學、南丹麥大學和聖安德魯斯大學的同事合作，以更好地瞭解地球歷史上的這一重要時期。

他們說，這100年的差異也有助於解釋一些影響地球的最極端氣候事件。

其中包括 “雪球地球”，當時地球多次被冰雪覆蓋。

雖然大氧化事件導致氧氣水平比今天低得多，但它極大地改變了地球表面的化學成分。

它還為地球上隨後的生物進化過程奠定了基礎，最終導致地球上出現了植物和動物生命。

透過對南非的岩石進行分析，研究人員發現，事件發生時沉積在海洋中的岩石，早期大氣中的氧氣化是短暫的。

他們還發現，在我們星球進化的很晚的時候，氧氣才成為大氣層的永久特徵。

領導這項研究的利茲地球與環境學院的西蒙-波爾頓說，這一事件 “從根本上改變了地球的環境和宜居性”。

西蒙-波爾頓表示，這個早期的氧氣化時期被認為發生在大約24。3億年前至23。2億年前。

然而，在大約2億年的時間裡，大氣的氧化是非常不穩定的。

永久性的大氣氧化發生在以前認為的大約1億年以後。

他們的研究結果還表明，大氣中氧氣濃度的波動與溫室氣體濃度之間存在直接聯絡。

該研究的共同者、加州大學河濱分校的Andrey Bekker教授說，這些發現有助於解釋四次大範圍的冰川事件。

這些事件與大氧化事件同時發生，有些事件很可能使整個地球被冰雪覆蓋了數百萬年。

新資料顯示，氧氣的永久性上升實際上發生在該時期最後一次大冰川之後，而不是在冰川之前。

研究小組將這一時期重新命名為 “大氧化事件”。

它迎來了隨後15億年的氣候和環境穩定期，一直持續到前寒武紀末期第二個氧氣上升和氣候不穩定的大時期。

來自哈佛大學的大衛-約翰斯頓教授表示，大氣中氧氣的上升是使地球適宜居住的關鍵因素。

他表示，解開大氣含氧量的歷史，使我們能夠了解氧氣如何上升到足以讓動物進化的水平。

大氧化事件，即大氣中的氧氣首次上升到可觀的水平，代表了這一歷史的關鍵一步。

在地球歷史上的不同時期，世界完全或幾乎完全凍結，使地球被冰雪覆蓋。

科學家說，這解釋了為什麼在地球熱帶地區發現過冰川沉積物的證據。

一些最早的例子早在24億年前就發生了，很可能是由大氣中氧氣的出現引發的。

這是在古生代，大約22。5億年前有一個冰河時代，透過熱帶緯度地區的冰川沉積物可以看到。

在大約10億年前的新近生代，有三四次重要的冰川事件，有的一次持續了數百萬年。

這些全球冰川事件的解凍可能引發了生命的迅速爆發，特別是大氧化後不久的早期事件。