大足石刻是重慶大足，以寶頂山和北山為代表的一系列摩崖造像的總稱。據相關資料介紹，這些造像最初開鑿於唐代前期，歷經晚唐、五代，至兩宋時達到鼎盛，明清則略有增刻。

在晚清民國老照片的世界裡，大足石刻也佔有一席之地。值得首先特別指出的是，在中國，絕大多數名勝古蹟最初都是由西方人拍攝的，而大足石刻十分不同，它走進影像世界，完全是中國人自己進行的。究其原因，主要是因為大足石刻在元明清三朝基本與世隔絕，西方人進入中國西部時，並不知道它的存在。而民國時期的大足石刻面世、研究，則客觀上得益於抗戰期間大量出色學者雲集巴蜀。

這裡，為了方面分享，我們根據拍攝者的不同，將大足石刻舊影分為四個部分：

一、最早的大足石刻影像出現在《東方雜誌》第三十二卷第五期（1935年）上，圖片總共8幅，拍攝者為劉蘊華。

二、1940年1月13日，中國營造學社梁思成、劉敦楨、陳明達、莫宗江四人達到大足，進行考察，考察期間，考察團拍攝了大量圖片。

三、1945年，以楊家駱、馬衡、顧頡剛、傅振倫等學者為核心的考察團考察大足石刻，因1945年為乙酉年，故而該考察團也被後世稱作“乙酉考察團”。關於乙酉考察團的大足石刻攝影數量，有資料顯示為五六百幅左右。

四、乙酉考察團之後，零散見於民國期刊的大足石刻舊影。

最後有兩點非常值得說明：1。以上圖片最多隻能算是大足石刻舊影的冰山一角，營造學社也好，乙酉考察團也好，他們都拍攝了大量的、成系統的照片。其中營造學社現世作品近150張，乙酉考察團雖曾多次展出作品，但今天反而現世作品不多。此外，我還注意到，有不只一份資料顯示，民國時期還有別的大足石刻攝影作品存在，如1940年劉敦楨日記記錄：“北街某照相館，見寶鼎寺千手觀音照片”；1997年莫宗江回憶：“抗戰期間，有一批日本人，花大價錢用玻璃版拍攝石刻”。那麼，這些作品還在嗎？

2。我很想談一點個人的些許感悟：對於資料（文物、文獻等等）來說，發現它的存在，其實只是“萬里之行”的第一步而已，只有真正的研究，才能展現出材料的價值。試想，如果沒有相關學者對大足石刻的不懈研究，今天，有多少人會知道大足石刻呢？又有多少人會去關注劉蘊華鏡頭下的大足石刻呢？我們要做的，應該並不是藏資料，而是努力研究資料。