在《三國演義》第五集中，是曹操挾天子令諸侯透過J傳聖旨，號召眾雄起兵討董卓的故事。小說中，據說總共有十八位諸侯響應，一時聲勢巨大。他們在洛陽舉行了一次會議。曹操建議： “袁紹兄世家貴人，祖上四代以上任三公高位，漢代年老有名的學生多，有資格擔任首領。”袁紹表面上是謝絕的，後來也就同意就任了。

這種敘述與真實的歷史事實大相徑庭。曹操實際上並沒假傳聖旨，雖然他在中平六年 （189年） 率先起兵，但影響力不夠，當時沒有家世。在當時的諸侯眼中，他充其量是個 二線水平。即使他真的傳了，也沒有影響力的。反對董卓的各種勢力，據史料記載，有14條路 （不是小說中的18條路），而且大多不在洛陽外圍，而是各自為營，並不團結。只有劉岱、喬豪、張超等五路人，在野棗 （今河南延津西南） 曾相遇，並表示結盟。

當盟軍的主持人要推選時，問題又來了： 這些州長和太守一個個都怕董卓的氣勢，又怕傻傻地當領頭鳥，翻跟頭。所以，你推我，我推你，沒有人有勇氣站在舞臺上。後來，廣陵功曹 （科級小官） 臧洪受不了，於是上臺，擔任誓師主持。他大聲朗讀誓言，他含淚地讀了誓言。他慷慨而莊重 （言語激昂，縱橫淚下）。每個人都被他的忠誠所感動。如果不是臧洪站出來，這個聯盟成功與否，還不一定。因此，禚夢庵甚至以《義臧洪》為題寫了一篇文章，以表彰臧洪對這個聯盟的貢獻。當時各路人馬並不像《三國演義》中所說，集結在洛陽郊區。

據《三國志》、《後漢書》記載： 小說中的首領袁紹此時遠在河內 （今河南武直西南）。人們根本不在場。聯盟只是借用袁紹的名聲，推他為首領。這場反董卓聯盟的偉大誓師會，歷史上真正的主持人並不是C位袁紹，甚至不是當時的二線太守刺史們，反而是三線的臧洪跳出來，在史書上留下一筆！