射鵰中，全真七子是一個組合，總共7個人，分別是丹陽子馬鈺、長春子丘處機、長真子譚處端、玉陽子王處一、太古子郝大通、長生子劉處玄和馬鈺之妻清靜散人孫不二，他們都是全真道創始人王重陽的弟子。

這幾位在歷史上實有其人，在小說中。金庸借他們的身份塑造了全真派這個武林門派，作為王重陽的弟子，武功個個都不錯，但是這個不錯是在江湖中泛泛而論的，幾個人都遠不及王重陽的高度，全部沒有達到五絕的武學境界。

這難免讓人懷疑王重陽的教學方法，畢竟曾經天下第一的人，交出了幾個不太中用的徒弟，因為他們差著五絕一大截。然而，樹大招風，王重陽活著的時候，天下第一的名頭太過響亮，以此給全真派帶去一本九陰真經，這本江湖上人人都想得到的武學經典，在他死的時候成了不詳的東西。

因為肯定會有一堆野心家前來搶書，自知幾個徒弟沒辦法守住這本江湖禍水，所以，想出一個彌補的辦法，讓幾個徒弟練成一個劍陣，以此來拱衛全真派、保護九陰真經。這就是天罡北斗陣。這個陣威力非常大，王重陽自負有了這個陣，他的弟子們自衛是不成問題的。

所以，最少在王重陽看來，徒弟們單打可能贏不了，但是劍陣合起來最少不會輸！實際上如何，雖然理想很好，但是還要看練的情況，射鵰開始已經是王重陽死後的故事，他死後，全真七子們也沒有荒廢北斗陣，幾人把此陣練得爐火純青，在後面也多次對敵。

當然，五絕在射鵰之中是不可逾越的臨界點，有人可以抵達五絕的境界，但是沒有辦法超越五絕，把他們拉開一大截。這個華山論劍第一梯隊人選個個武功高強，有沒有希望打破全真七子的劍陣？也就是江湖人物能不能戰勝全真七子的天罡北斗陣？

射鵰當時除了五絕之外，有資格參加華山論劍的人還有裘千仞，除此就是五絕了，其他未出山的不能計算在內，在書中，全真七子曾經用劍陣對付五絕三次，第一次是黃藥師，第二次是裘千仞，第三次也是黃藥師。

這三次，第一次因為歐陽鋒偷襲譚處端結束，全真七子變成了六人，第二次是馬鈺未出關對付裘千仞，第三次是沒有譚處端的情況下對付黃藥師。

看起來三次都有劍陣，但是都陰差陽錯的無法全力以赴，結果最接近七子陣容的就是七子第二次對付黃藥師的時候，自學成才的郭靖代替譚處端來，這時候，五絕之一的黃藥師險象環生，根本贏不了，這意味著七子完整劍陣最少能保持不敗。

雖然說，七子少了譚處端，換了郭靖，但是當時郭靖自學北斗陣，事前沒有練習，僅僅停留在會用的程度上，如果換上熟練的譚處端，那麼七子即使贏不了，也不會輸，一如王重陽的願望，這也意味著，當時的天下，不會有人能夠贏過全真七子的北斗陣！