王者以民人為天，而民人以食為天。
人類最初的勞動就是從謀取食物開始的，人們只有首先解決飲食問題，才有可能從事其他社會活動。而正是勞動，促進了人類的進化。
當今社會，國富民強，四海昇平，那些個山珍海味、玉盤珍饈也端上了普通老百姓的飯桌。但是在生產力落後，天災人禍，戰亂不斷的古代，吃不飽飯，路有凍死骨的事情常常發生。
宋朝在華夏大地動亂近百年的薄弱基礎上，發展出了璀璨的農業文明。
只有從宋朝開始，杯盤碗筷這些餐具才逐漸齊備，煎炒烹炸等烹飪手法才基本完善。除了辣椒、西紅柿等美洲植物沒有（明朝時傳入中國），現代餐桌上有的宋朝幾乎都有。但是肉類裡因為禁止殺牛（像牛一類的大牲畜在歷朝歷代都是重點保護動物），牛肉是沒有的，士大夫一級視豬肉為賤肉，所以只吃羊肉。直到東坡肉出來後，才漸漸開始食用豬肉。現在我們能夠品嚐到的火腿、東坡肉、涮火鍋、刺身（宋人稱為“膾”）、油條、湯圓、爆米花、各式糕點等美食與小吃，也是發明或流行於宋代。
蘇東坡與美食
一幅清明上河圖（北宋張擇端畫，技藝之精湛，佈局巧妙），生動細緻的描繪了北宋都城東京（又稱汴京、汴梁，今河南開封）的繁華景象，水村山郭，百肆雜陳，人來人往，熙熙攘攘。此圖中出現的上百高樓中有四十多家都是酒樓食店。
清明上河圖（區域性）
在政治清明，文化昌盛，經濟發達，思想繁榮，科技先進的汴京城，商鋪茶樓星羅棋佈、酒店食坊鱗次櫛比，美食是人們互通交流的載體，是吟詩作賦的話題（大文豪蘇東坡的詩詞書稿，有很多關於飲食的佳文），更助推了經濟與文化的發展。宋代美食達到了一個前所未有的歷史新高度，而中國烹飪鼻祖伊尹的故鄉也在開封，宋代的飲食文化造就了中國烹飪，豫菜是中國傳統烹飪的文化符號。
古時中國人基本上只有兩餐：晌午一餐，傍晚一餐；基本對應農耕的開工和收工的時間 。
隨著宵禁的解除，城市居民的夜間生活一下就變成了課題。於是很多人養成了入夜後再吃一頓飯的習慣。三餐制直接帶動了餐飲業的繁華。 （注意，那個時候的三餐時間仍然和現今的並不一致。我們現在的朝九晚五學的是工業革命後的英國率先定出的標準，慢慢影響了世界各個地方。也有例外）。
“那裡的百姓，尋常家裡都不開灶的。”——-《夢梁錄》。 作為一個兩宋的都城的小市民，你會有一個綽號：
籠袖驕民
。
《夢梁錄》記載：到了宋朝，城市的小資們已經幾乎不開火倉了。吃飯基本都在外面搞定，還可以送外賣哦。而外面的小吃也確實好吃、品種豐富多樣。
宋代麵食興旺。北宋的鄭文寶，書法與詩文皆在當時頗負盛名，他創制的雲英面，極受時人歡迎。製作方法是將藕、蓮、菱、芋、雞頭、荸薺、慈菇與百合混在一起，再配以瘦肉爛蒸，然後用風吹涼，在石臼中搗細，再加上四川的糖和蜜蒸熟，然後再入臼中搗，使糖、蜜和各種原料拌均勻，隨後取出作一團，等冷了變硬，再用刀切著吃。雲英面頗受士人青睞，後被收入宋代食譜。麵條類有晻生軟羊面、桐皮面、鹽煎麵、雞絲麵、插肉面、三鮮面……；饅頭類有羊肉饅頭、筍肉饅頭、魚肉饅頭、蟹肉饅頭、糖肉饅頭、裹蒸饅頭……；燒餅類有千層餅、月餅、炙焦金花餅、乳餅、菜餅、胡餅、牡丹餅、芙蓉餅、熟肉餅、菊花餅、梅花餅、糖餅……花樣繁多，不勝列舉！
面
麵點
蔬菜在宋人飲食中佔有重要地位，人稱“蔬亞於谷”。宋時的蔬菜品種已十分豐富。豆芽作為蔬菜食用始於宋朝。在人類的飲食史上，中國人曾經以天才的烹飪技術，從單調的豆類食材中開發出變化莫測的美食，從豆漿到豆腐，從腐乳到腐竹，大豆中富含的植物性蛋白蛋，透過一系列物理性與化學性的反應，變成各種不同形態、不同口感的美味。豆芽是中國人對飲食的另一種天才性發明。一粒曬乾的豆子，幾乎不含維生素C，但它發芽之後，豆中的澱粉就會水解成葡萄糖，併合成維生素C。中國歷史上真正有記載的火鍋出現在宋代，林洪將這種烹飪方式命名為“撥霞供”。
撥霞供
宋朝的飲料比較豐富，茶和酒是最主要的飲料。自唐迄宋，飲茶習慣愈益普遍，“茶之為民用，等於米鹽，不可一日以無”。即便在社會底層，茶也成為重要的交際手段。宋朝人到了夏天，除了能喝到冷酒，還能吃上各種各樣的冷飲。比如說北宋首都開封，一到農曆六月份，街道兩旁擺滿了冷飲攤，冷飲攤上撐著青布大傘，傘底下襬著紅木桌椅，等著顧客買冷飲吃。當時都賣什麼冷飲呢？據《東京夢華錄》記載，有“冰雪甘草湯”、“冰雪冷元子”、“生淹水木瓜”、“涼水荔枝膏”等等，品種多樣，純天然無新增，不像現在的賣的大都是色素勾兌的。
宋朝冷飲攤
冰雪冷元子
宋時，果品數量、質量、品種也相當豐富，消耗量很大，飯後水果已經流行。在宋代，人們把梨子、葡萄、甜瓜、柿子、棗子等瓜果賭著賣，稱之為“撲賣”或“博賣”。現在我們買水果，一般先問價：“多少錢一斤？”，人宋朝人不這樣，假如他們去買水果，一般先這麼問：“你這瓜撲賣嗎？”或者這麼問：“你這瓜可要博一博？” 古人實在有趣的很。
人類社會的文明，正是從我們的祖先學會生火燒熟食物開始的，有人說中國文化其實就是吃文化 。吃是人的本能，是維持生命的第一需要。生活中一日三餐，誰也離不了吃，因此
吃是第一要務，是頭等大事
。在人們豐衣足食的今天，已經少有人感受到缺糧少食的滋味，也很少體會到飢餓難耐的痛苦。但在舊中國，內憂外患、天災人禍、生靈塗炭之中，老百姓大多挨飢受餓，沒得吃、吃不飽，啃樹皮、嚼草根，吃糠咽菜，漂泊乞討，是老輩們曾經的經歷。人們見面第一句是“您吃了嗎？”這既是禮貌，又是關懷。吃上飯、吃飽飯、吃得好，日子就好過。
逢年過節，婚配嫁娶，賀喜慶典，吃是最重要、最需要的慶祝形式
。中國的節日民俗中，也是以吃為主的。過年最重要的是年夜飯，除夕要吃上餃子，春節要吃到年糕，正月十五吃元宵，二月二吃頭肉、炒豆、龍鬚麵，端午節吃粽子，中秋節吃月餅等。各個節氣都有吃的講究，立春吃春餅、春捲，立夏吃糯米飯，冬至餃子夏至涼麵，臘八喝粥等。
誰知盤中餐粒粒皆辛苦，雖有數鬥玉，不如一盤粟，糧食來之不易，任何食品都是人們辛勤勞動的成果，不能浪費。如今城市的快速發展使農村幾乎成了空城，種地的人少了，我們吃的食物也不是那麼天然了（各種農藥、色素、新增劑。。。，來去匆匆的生活也使得吃飯更多時候是填飽肚子，而無暇享受了。
家因廚火而溫暖，願每個人吃的飯不僅是維持生命，更是回味無窮。
（宣告：轉載請標明原文出處。本文配圖來源於網路公開，如侵，則刪）