郭靖雖然愚鈍，但是他的成長卻是一步一個腳印。郭靖一路走來，每一步都很踏實。這是郭靖武學成長路所給人們的感覺。

張無忌運氣不輸於郭靖，他的一些奇遇，甚至要跟《天龍八部》中的虛竹和段譽十分相似。雖然張無忌在得到諸多蓋世絕學前，忍受了7年的寒毒之痛，最終他卻是苦盡甘來，學會當世最為頂級的武功，還成為了明教的地34代教主。

楊過與郭靖和張無忌有一個相同點，就是他們三位大俠自小都很孤苦。特別是楊過，七八歲的時候就成為了一個亂世中的孤兒。

楊過在遇到小龍女之前，沒有人像父母那樣關心他，管教他。一直到楊過遇到小龍女，楊過一生中才從真正意義上開始了他的武學生涯。而小龍女也是楊過一生之中，唯一承認的一個師父。

楊過一生所學武功十分駁雜，用金輪法王的一句話來形容楊過的武功叫做“雜而不純”。楊過心智很高，他也很明白自己武學方面的不足。於是，在他很年輕的時候，就有一種想集眾家所長，來獨創一套武功出來的衝動。無奈的是，楊過苦思冥想幾天，都沒有尋找到創出一套武功的門徑。

楊過與小龍女迫不得已的情況下分別，楊過一直獨闖天涯，遊歷四方。成為了獨孤求敗的傳人以後，逐漸達到了自創武功的境界。

由於楊過一直對小龍女心懷思念，隨意間揮出一掌便就巨石擊碎。在這種情形下，楊過日夜鑽研，終於悟出了自己一生中最為得意的一門掌法。此掌法因相思而成，於是楊過就給這套掌法取了一個相稱的名字——黯然銷魂掌。

而楊過這門一生中最為特別的武功，他卻只使用過3次。

第一次使用，是楊過與前後五絕之一的黃藥師過招，黃藥師自愧不如的同時，稱當世只有郭靖的降龍十八掌能與之匹敵。第二次使用，是楊過與周伯通對招。老頑童對於黯然銷魂掌的評價是：“自愧不如”。當時，周伯通的武功實際已經超越了準五絕級別。

楊過的黯然銷魂掌最精彩的一次使用，莫過於和金輪法王的最後一戰。此一戰，楊過以黯然銷魂掌對陣金輪法王十層龍象般若功。龍象般若功有多強？傳說龍象般若功一共有十三層，而練成了十層的金輪法王，就可以跟當代三大準五絕以上的高手過招而不敗了，如果十三層龍象全部練成，當真是天下無敵了。

當然，十層龍象般若功的金輪法王已經是前無古人了。可就是這般厲害的金輪法王，卻在遭遇楊過的黯然銷魂掌時，被楊過給徹底擊敗了。

雖然黯然銷魂掌威力非比尋常，但楊過一生卻只使用過這套掌法3次。這套掌法因相思而成，當楊過16年以後再次與小龍女重逢，心中相思之苦已除，黯然銷魂掌便再也發揮不出其中的威力了。