在《西遊記》中，唐僧師徒四人遇到的妖怪，大多是本地土生土長的妖怪。這一類的妖怪通常對他們造不成太大的威脅，真正能對他們造成大威脅的，還是天上下凡的那些妖怪。那麼問題就來了，是天上的待遇不好嗎？所以這些神仙非要跑下去當妖怪，以自己生命為賭注來給唐僧增加一個劫難，活著不好嗎？要知道萬一自己的後臺沒有及時來救，被孫悟空一棒子砸死了，那多虧啊。

要想解答這個問題，就必須來看一下這些下凡的妖怪究竟是為何下凡。首先是犯了錯只得下凡，像豬八戒和沙僧都屬於這一類的妖怪，原本在天庭他們都是有頭有臉的人，小日子過得舒坦得很。如果不是因為犯了錯，他們是真不想下來的。這就跟我們身處和平國家的人，不願意去發生戰亂的國家是一個道理。在天上待著多安全啊，去了下面生命安全得不到保證，而且修煉資源也有問題。

還有的就是被主子安排了任務的那些妖怪，這個妖怪中最出名的就是金角、銀角這兩個妖怪。在西遊記中有這樣的一個情節，觀音菩薩親自下場來考驗唐僧師徒的道心。試想一下，連觀音菩薩這樣的大人物都親自上陣了。這些小妖怪被安排了任務，怎麼敢不下去。而且他們也不是白白接受任務的，哪怕是在下界作惡多端，為禍四方，回到了天生也就是有功有賞。

還有的是為了個人恩怨下凡，這其中最著名的代表就是奎木狼，就是把唐僧變成老虎的那位。奎木狼下界化為了黃袍怪，只是為了追尋轉世成百花羞公主的披香殿侍女。可見奎木狼也是個痴情的種子，為了追尋愛情，連自己在天上二十八星宿的官職都不要了。還有最令人無語的一種下凡方式，因為這些妖怪在天上過得無聊了，所以到下界來找點樂子。在西遊記中給唐僧他們造成真正大威脅的，大多屬於這類的妖怪，獅子精、金翅大鵬王就屬於這種。而且這一類的妖怪，基本也是後臺最硬的。

還有一些有遠大理想的妖怪，他們在天上看不到長生、成道的希望。剛好下面又有個唐僧，於是悠哉悠哉就跑到了下界。不過從天上下來的妖怪跟下面的妖怪不同，他們對唐僧肉的興趣不大，更多的是想追求別的東西。就比如說那著名的黃眉大王，弄了一個假的雷音寺出來，就是想替代唐僧自己去完成西行這一項偉業。還有那個比丘國的國丈，在天上他找不到機會，到了下界他就放飛自我，用小孩的心肝來為自己煉藥，增加自己的修為。

總的來說，這些妖怪下去的原因非常多，有犯了錯被貶的，也有接到任務無可奈何只得下去的，也有隻圖找個樂子的，也有想求道成仙的。但現實是諷刺的，不管他們在下界幹了多少壞事、惡事，最終都還是能再回到天上，享受天庭福利的。