現在人們常將烏鴉視為不祥之鳥，但在過去，人們卻視烏鴉為吉祥鳥，稱鴉有反哺之義，認為太。陽上面還有隻神鴉叫作

“三足烏”

，太陽下山也被稱作

“金烏西墜”

在道教聖地武當山，烏鴉還是當地人眼中的“神鳥”。當地人傳說，烏鴉曾為真武大帝上山修行指路，因此當地人不但建有神廟供奉“神鴉”，而且上山朝聖時還會帶食料投餵烏鴉。人們一般會在武當山南巖的古神道上，將隨身攜帶的炒玉米或者爆米花撒向萬丈懸崖，招引烏鴉成群結隊地鳴叫著飛來搶食。

時人認為，聽到烏鴉鳴叫就是大吉兆，朝拜真武大帝也自然會有求必應。

自明代以來的數百年裡，經過大量遊人、香客不斷拋食投餵，武當山的“神鴉”家族變得越來越龐大，膽兒也越來越大，“神鴉”們不但不怕人，而且還會主動尾隨人們飛行覓食。這本來是烏鴉在人類長期投食後形成的條件反射，並非存在什麼神秘力量作祟，只不過當時的人不明其理，

從而讓“烏鴉接食”這一場景蒙上了濃厚的神秘色彩，併成了武當山著名的“動八景”之一。

令後人意料之外的是，清代咸豐七年（1857），

武當山“神鴉”飛行索食這一特徵竟然陰差陽錯地導致了一支農民起義軍的覆滅……

話說清咸豐三年（1853），太平天國起義軍攻克南京。受到太平天國勝利的鼓舞，此後數年裡，全國各地農民起義風起雲湧，武當山周邊的湖北襄陽也爆發了紅巾軍（實際上是捻軍）農民起義。在起義首領高二先的率領下，起義軍一度曾於咸豐六年（1856）攻破樊城（今屬襄陽），並擊斃清軍守將馬方伯。清廷大為震驚，不得不慌忙調集各方重兵前來圍剿。

咸豐七年四月，正在湖北鄂城境內的湘軍將領唐訓方（湖南常寧人，後任安徽巡撫、署理湖北巡撫等職），在時任湖北巡撫胡林翼的舉薦下，火線提拔為襄陽知府、湖北按察使，率領“訓字營”和各路清軍一道進剿農民起義軍。

在重兵圍剿之下，起義軍死傷慘重，最後的一支主力部隊為暫避鋒芒，不得不遁入武當山中。誰料武當山“神鴉”卻把這支起義軍當成了前來投餵食料的遊客，一直在隊伍上空不斷盤旋飛翔，致使這支倒黴的農民起義軍隊伍很快就暴露了行蹤。

唐訓方率領的“訓字營“按照武當山“神鴉”的飛行方向一路窮追不捨，最終與各路清軍一道，殘酷剿滅了這支農民起義軍隊伍。

這一戰例，在《光緒續輯均州志》中有較為詳盡的記載。唐訓方也在其《從徵圖記》中寫道，“山溪行徑僻，視鴉所向則得賊蹤，若向導然”，可見武當山“神鴉”確實起到了重要的嚮導作用，也表明了唐訓方確實善於觀察，不失為湘軍名將之一。

結合各方記錄來看，這場戰鬥自咸豐七年四月二十九日開始。三天後，唐訓方部與陝西延綏總兵龍澤厚部分別抵達武當山豆腐溝、太子坡，完成了對武當山農民起義軍的合圍。二十四日晨，龍澤厚部開始進攻武當山，隨後被起義軍擊退。次日，唐、龍二部清軍與地方民團發起全面總攻，但在農民起義軍的猛烈抵抗下，雙方互有死傷，其中清軍均州團首明邦儒在攀巖仰攻時，被起義軍飛矢擊中死於非命。

但在各路清軍的猛烈攻擊下，武當山外圍防線最終全部失守，殘存的農民起義軍只好退至紫金城（金頂城），並死守吊鐘臺、燕子峰兩據點。已接近彈盡糧絕的農民起義軍曾於二十四日晚想從中觀突圍，結果遭到了龍澤厚軍的伏擊，傷亡慘重，餘眾全部退回金頂城。

金頂城由巨石築成，建於萬丈危崖之上，易守難攻，戰事進人膠著狀態。二十六日，湘軍將領唐訓方心生一計，安排此前投降的起義軍叛徒張瞎子上山誘降。已彈盡糧絕、死傷慘重的起義軍內部就此產生動搖，其中起義軍黃大成等領導層聽信了張瞎子的花言巧語後，次日便放下武器下山投降。

可惜的是，清軍並沒放過這些降軍，218名投降的起義軍殘部全部被清軍殘忍殺害。

這次農民起義波及湖北、河南兩省，舉眾達十萬之多，歷時8月有餘，轉戰了28個州縣，沉重打擊了清政府的統治。

但最終，隨著困守武當山金頂城的這支起義軍餘部的投降，這場轟轟烈烈的農民起義運動就此徹底平息。儘管這支農民起義軍的浴血反抗，為壓垮腐朽的清政府增添了又一根沉重的稻草，但起義軍因為隱匿不到位而被烏鴉跟蹤並暴露了行蹤，仍然是值得後人深。刻反思的戰爭話題。