一在古代，一個國家為了能夠增強國力，維護國家和平，往往會選擇聯姻，聯姻的物件一般是貴族之間或是國家之間。這樣做一方面是基於門當戶對的傳統觀念，另一方面則是為了保障家族之間最大的利益，因而，聯姻一直是上流社會的一種政治手段。政治聯姻在世界各國都非常流行，甚至歐洲有個家族還憑藉聯姻當了六百年的帝王，稱霸整個歐洲。

這個家族就是歐洲歷史上非常著名的哈布斯堡家族，或許很多人沒有聽過，它是歐洲最強大的一個家族，與歐洲大部分皇室都有各種各樣的關係，而這都是因為這個家族善於使用政治聯姻的方式來維護家族利益。而且他們的這種方式已經延續了將近一千年的時間，從家族建立伊始，家族創始人就是利用政治聯姻來穩固自己的地位。該家族的創始人便是魯道夫一世，他出身於貴族家庭，父親是伯爵，母親家族也非常有錢。所以他後來繼承了大量的財產。但他並不滿足於此，他的目標是成為皇帝，而實現目標最好的方式就是聯姻。於是他後來又娶了一個伯爵的獨生女兒，並在老丈人死後，順利繼承了他的大量遺產，此後，魯道夫一世便成為了該國最大的一個諸侯。

當他嚐到了聯姻的甜頭後，便讓自己的子女也進行政治聯姻，並在自己女婿的支援下，順利當選為神聖羅馬帝國皇帝，併成功建立了哈布斯堡皇朝。但魯道夫一世成為皇帝以後，又不滿足了，他為了擴大版圖，又實行起政治聯姻。他把自己的幾個女兒分別嫁給周邊一些國家的國王，讓自己的兒子迎娶國王的女兒或是一些貴族的女兒，以此來擴大自己家族的勢力。就這樣，在魯道夫一世刻意使用了政治聯姻後，他的家族勢力越來越大，在歐洲的地位也不斷提高，並逐漸達到了鼎盛時期。到了馬西米連一世的時候，更是徹底地發揮出了聯姻的作用。不僅他本人娶了勃艮地公爵的獨女，將勃艮地公國成為哈布斯堡皇朝的領土，還讓他兒子迎娶西班牙女王儲，將西班牙也成功拉攏過來。還有他的孫子孫女也都分別和歐洲其他國家的皇室成員聯姻，讓哈布斯堡皇朝進一步擴大。

等到查理五世繼承皇位時，哈布斯堡皇朝已經在整個歐洲具有了舉足輕重的影響力。當時，歐洲很多國家的皇室中都有這個家族的人存在，而這個皇朝也整整稱霸歐洲600多年，被歷史戲稱為“靠下半身征服歐洲”。哈布斯堡皇朝是歐洲歷史上影響力最大、統治領域最廣的皇室家族，它從11世紀初建立，一直到18世紀逐漸衰落下去。而它衰落的原因主要是，因為近親結婚使後代產生了嚴重的後果，其中表現最明顯的就是這個皇朝的最後一個繼承人卡洛斯二世。當時的哈布斯堡家族為了保證血統純正，一直都實行近親結婚政策。

但我們都知道，近親結婚的危害是極大地，而卡洛斯二世就是其中的受害者之一，據科學家們的研究，他身上至少攜帶了兩種遺傳疾病，最終的結果就是導致卡洛斯二世沒有生育能力，並以致於絕嗣。由於沒有繼承人，哈布斯堡皇朝就此滅亡，整個家族也逐漸衰落下去。

但該家族成員遍佈歐洲各個國家，所以，它在歐洲的地位依然非常高，勢力也不容小覷，迄今為止，哈布斯堡家族依然是歐洲最強大的家族。