在我國古代，主要是一個以農業為主的社會。一個國家的富強與否，和這個國家的存糧有著自己的關係。當一個國家的糧食儲備充足，很自然的人丁興旺。人丁興旺的朝代則被人們譽為“盛世”，比如說唐清朝時期的康雍乾盛世，乾隆五年中國歷史上人口首次破億。到了乾隆五十七年更是突破了3億。這和乾隆時期三免八省漕糧有關。

可以說在古代農業就是一個國家興旺發達的根基，但是古代的科技水平有限，生產力還十分的地下，對於自然災害的抵抗能力也十分的弱。一旦碰上了自然災害很可能就會顆粒無收，一旦農作物受影響，很可能將會被餓死。

一般來說最為典型的自然災害就是旱災和洪災，一個水一個火。對於老百姓造成了極大的影響，相比較而言旱災反而是最常見的。而且往往造成的影響也更大，因為旱災不僅只是造成乾旱而且還會引發蝗災。

所謂蝗災就是因蝗蟲侵擾啃食專家所造成的災害，蝗蟲的天性趨水喜窪，所以蝗災往往和嚴重旱災相伴而生，蝗蟲們會由乾旱地方成群成片的遷往低窪易澇地方。這就形成了所謂“久旱必有蝗”之說。而且所到之處必然是要啃莊稼作食的。

平常在田地裡看見些蝗蟲是很正常的現象，但是如果一旦氾濫成災那麼造成的影響就很大了。中國歷史上迭起蝗災，受災區多集中於河北、河南、山東三省，江蘇、安徽、湖北等省亦有分佈，嚴重時可能遍及整個黃土高原。看起來場面還是極為壯觀的。

在歷史上有很多關於蝗災的記載，比如說唐朝貞元元年（７８５年）史料記載：“夏蝗，東自海，西盡河隴，蔽天，旬日不息。所至草木及畜毛靡有孑遺，餓殍枕道。秋，關輔大蝗，田稼食盡，百姓飢，捕蝗為食。”

（宋）淳化三年（９９２年）記載：“六月甲申，飛蝗自東北來，蔽天，經西南而去。是夕大雨，蝗盡死。秋七月，許、汝、袞、單、滄、蔡、齊、貝八州蝗。”“有蝗起東北，趨至西南，蔽空如雲翳日”

這些有史料記載的蝗災事件，一般來說都已是影響十分的大。很多人可能很奇怪，當土地中的專家被蝗蟲啃食了，為什麼百姓們不已蝗蟲為食呢？對於這方面專家給出的解釋是：想吃卻不敢吃。為什麼這麼說呢？

中國古代對蝗蟲認知不多，在唐代以前的古代人，是把蝗蟲看作神來敬奉的，名曰“蝗神”。“蝗”字，就有“蟲中之皇”的含義。純樸的古代人，覺得他們因為是惹惱了神明，因此蝗神才降災責罰他們。所以古人別說吃蝗蟲，甚至連捕殺都不敢。

還有一個比較現實的原因是，看到這麼多鋪天蓋地的蝗蟲，一般人也會心生害怕的。而且在古人眼中，蝗蟲歸根到底是蟲子難以下嚥，哪裡像現在都把蝗蟲弄成燒烤了。而且在如今的科技手段之下，再很難發生像古代那種大面積的蝗災了。