最近幾年，可回收火箭成為各個航天大國爭相研發的關鍵技術，若能成功實現發射成本將大幅度減少，航天發展腳步也將隨之提高。不過因為難度太高，目前僅有馬斯克的SpaceX公司擁有這項技術，就連美國航天局都沒有。SpaceX的可回收火箭被命名為“獵鷹9”，發射原理很簡單，垂直髮射然後垂直著陸，其共有兩級火箭，在一二級分離後，一級發射器因為沒有入軌表面溫度不會很強，所以能夠順利回收。

據瞭解，“獵鷹9”可以重複使用10到20次，雖然僅回收一級火箭，但成本依舊可以降低三分之一，是全球最領先的可回收技術。而這必將是成為未來航天的主流發射方式，若其他國家不能研發出相同技術，那麼只能坐等馬斯克壟斷市場，後果可想而知。於是最近幾年，我國也將這一技術提上了日程，並且取得初步成就，而就在近日，我國亞軌道重複使用運載器首飛成功，整整領先“獵鷹9”一代！

我國在公佈這一喜訊是也向我們展示了什麼叫做“頂級凡爾賽”，喜訊中只有文字訊息，卻沒有任何的圖片和影片，對此官方給出的迴應是“過於先進，不便展示”。短短八個字讓無數網友為之振奮，也更加引發了人們的好奇心，亞軌道重複使用運載器是啥？從官方的訊息看，該運載器垂直起飛之後又水平著陸，成功完成了發射任務，奠定了我國重複使用天地往返航天運輸技術的基礎。

可能有的人認為這是可回收火箭，但其實並非如此，其並沒有進入環繞地球的軌道，而且還擁有運載能力，並且是水平降落，說明並非人們心中所想。官方給出的解釋是升力式火箭動力系統的子級，可以視作一個帶著二級飛行器的可滑翔運載器。這個概念是不是有點眼熟？難道是太空梭？這麼一看，兩者的概念確實高度相似，但因為目前沒有更多證據所以不能斷言。

而可以肯定的是，這項技術遠遠比“獵鷹9”要先進多了，發射成本也將便宜得多。在與二級飛行器分離後，其將依靠滑翔能力減速著陸，只需要一條長度足夠的跑道就能成功著陸。這不僅能避免太空梭與大氣層摩擦生熱的損耗，同時還能減少發動機的動力流失，是一種最佳的重複使用方式。未來這項技術成熟後，“獵鷹9”的優勢將消失殆盡，馬斯克真的要慌了！

（文/席樂）