大家都知道歷朝歷代的開國之君都是戰功赫赫的英武之才，他們的兒子們也是個個英雄，在開國初期跟隨父親南征北戰，肈造新朝立下不世之功勳。今天我們來說一個人，他是清太祖努爾哈赤的嫡長子褚英，他的一生頗為傳奇而且令人同情，19歲就開始領兵打仗，29歲憑藉赫赫戰功成為接班人，到了36歲卻被父親下令處死，結束了短暫而悲慘的一生，令人驚詫。那麼努爾哈赤為什麼要下令處死自己的親兒子呢？我們接著往下看。

褚英出生的時候，他父親努爾哈赤才21歲，當時依附與明朝遼東總兵李成梁。後來努爾哈赤羽翼豐滿起兵反明，年幼的褚英便一路跟隨父親奔波於刀光劍影之下，造就了他性格上的勇敢和躁烈。19歲的時候，褚英奉父親之命，領兵討伐安楚拉庫，大勝而歸。因此，褚英被父親封為洪巴圖魯，並晉封為貝勒。

後來正在征討烏拉部的過程中，褚英在烏碣巖大戰奮勇當先，深受努爾哈赤褒獎，賜以“阿爾哈圖圖門”尊號。阿爾哈圖圖門是滿語音譯，即足智多謀之意。之後，在宜罕山城等戰役中，褚英也是軍功卓著，為努爾哈赤完成女真統一大業作出了重要貢獻，堪稱建立後金的卓越功臣。 因為褚英是嫡長子，又屢建戰功，所以褚英在29歲的時候，被父親授命執掌國政，成為了汗位的接班人。

如果時間到此為止，那麼褚英必將是清朝歷史上值得大書特書的人。可是風雲突變，隨著權勢越來越高，褚英暴躁兇殘的性格逐漸暴露了出來。戰功赫赫的他開始不把任何人看在眼裡，從而導致自己被努爾哈赤的“開國五大臣”額亦都、費英東、何和禮、安費揚古和扈爾漢以及一些兄弟們孤立，雙方的矛盾也越來越大。五大臣不滿於褚英專軍機、裁政事的地位，力求聯合努爾哈赤的其他子侄，共同扳倒褚英。

從褚英方面來說，他對“五大臣”這樣的“柱石”和“元勳”，缺乏謙恭的態度；對弟弟們又沒有籠絡的智術，而是想趁父汗努爾哈赤在世時，逐漸削奪他們的財富和權力，以便鞏固自己的儲位。努爾哈赤為了女真族的團結，不得不慢慢疏遠了褚英，每次征戰都讓褚英留守後方。褚英非但沒有從中汲取教訓，韜光養晦。相反是含恨在心，焚香詛咒告狀的五大臣和兄弟們。

後來，五大臣和弟弟們聯合控告褚英的“罪狀”，一是挑撥離間，使大臣和諸弟們彼此不和；二是貪財忘義，索取大臣和諸弟們的財物馬匹；三是口出惡語，揚言即位後誅殺諸弟和諸大臣。努爾哈赤得知之後，下令將褚英幽禁起來，讓他閉門思過。可是褚英仍固守己見，不思悔改。有一次，他父親出兵在外的時候，褚英詛咒祈禱，希望出征之師被擊敗。努爾哈赤聽聞此事之後，非常生氣，盛怒之下下令將褚英處死，年僅36歲，走完了悲劇的一生。