據英國《每日郵報》當地時間9月25日報道，柬埔寨一隻探雷鼠因其“無畏的勇氣”，而被授予動物界的喬治十字勳章（喬治十字勳章：英國頒給平民和軍人的勳章，由英王喬治六世在1940年設立，以嘉獎英勇行為或在極端危險的情況下所表現的傑出勇氣。）

主人公名叫馬加瓦（Magawa），非洲囊鼠，自從接受慈善機構APOPO的培訓以來，它已經發現了39枚地雷和28件未爆彈藥。APOPO專門訓練動物檢測地雷。

他是該慈善機構最成功的英雄老鼠，清理了超過14。1萬平方米的土地——相當於20個足球場。馬加瓦的工作獲得了正式認可，並被授予微型PDSA金質獎章，相當於動物版的喬治十字勳章。他是該慈善機構77年曆史上第一隻獲得這樣一個獎項的老鼠。

APOPO執行長克里斯托夫·考克斯（Christophe Cox）告訴PA通訊社：“獲得這枚獎牌對我們來說真的是一種榮譽。我已經在APOPO工作了20多年。”

“特別是我們的馴獸師，他們每天很早就起床，在早上訓練那些動物。”

“但對柬埔寨人民和全世界所有遭受地雷之苦的人來說，這也是一件大事。PDSA金獎使地雷問題引起了全球的關注。”

他還表示，老鼠是“聰明的”，會比其他動物更好地完成重複性的獎勵（食物）任務。

它們的體型意味著當它們走過雷區時，它們面臨的危險較小。這些老鼠需要一年的訓練才能獲得認證。他們每天在清晨工作大約半個小時。一旦它們探測到地雷，它們就會抓它們的頭，這會提醒它們一旁的工作人員。

這些老鼠被訓練來探測炸藥中的一種化合物，因為它們忽略了周圍的任何廢金屬，所以它們的工作速度比金屬探測器更快。現在接近退休年齡的馬加瓦可以在30分鐘內搜尋網球場一樣大的區域，這將需要一個人持金屬探測器花四天的時間才能完成。

PDSA總幹事Jan McLoughlin說：“馬加瓦和APOPO的工作真的是獨一無二和出眾的。”

據柬埔寨公佈的資料估計，1975年至1998年期間，該國埋設了400萬至600萬枚地雷，不幸的是，這些地雷造成了超過6。4萬人的傷亡。

“馬加瓦的工作直接拯救和改變了受到這些地雷影響的當地居民，改善了他們的生活環境。他的工作，他的付出都降低了當地人受傷或死亡的風險。”

“PDSA動物獎專案旨在提高動物在社會中的地位，表彰它們為我們的生活做出的令人難以置信的貢獻。”

“馬加瓦的奉獻精神、技能和勇氣就是一個不同尋常的例子，理應得到最高的認可。我們很高興能授予他PDSA金質獎章。”

據悉，柬埔寨是世界上因地雷而截肢人數最多的國家——超過4萬人。