並非所有的超級巨星都是狀元秀！即便是強如科比-布萊恩特這樣的超級球星，也不過是首輪13號秀被黃蜂選中，更別說還有著小托馬斯、約基奇這樣的二輪秀逆襲成聯盟巨星的例子。如果說以進攻見長的天才們更容易被髮掘，從而在選秀大會上被提前挑中，那麼潛在的防守大閘往往由於進攻端不甚出彩，從而影響其選秀順位——上賽季休斯敦火箭首輪23順位選中的西班牙小將加魯巴便是其中的典型，曾經被譽為歐洲聯賽防守第一人的加魯巴，如今儼然成了火箭防守新核。

無論是“姚麥時代”抑或是詹姆斯-哈登擔任絕對核心的時期，休斯敦火箭從未像現在這般彙集了一群高潛力新秀。首先是後衛線上，去年的榜眼秀杰倫-格林聯袂搭檔小波特組成了聯盟最具潛力的後場雙子星，二者均擁有著頂級運動能力和身體天賦，倘若練出穩定的投射和傳球，前途不可限量，如今二人也被視為火箭重建時期的絕對核心。

除此以外，鋒線位置火箭擁有著新科探花秀小賈巴里-史密斯，再加上特點各異的申京、伊森，昔日昔日火箭被詬病的鋒線，如今天賦爆炸。更別說板凳席上還坐著前五星高中生泰泰-華盛頓、克里斯托弗以及尼克斯等人，似乎與其相比，西班牙人加魯巴並不顯山露水。

但在此前火箭101-92戰勝整體實力更勝一籌的獨行俠的比賽中，加魯巴打出了加盟火箭後表現最亮眼的一場比賽。西班牙內線替補登場21分47秒，全場5投5中獨攬12分9板3助攻3封蓋的全面資料，在比分拉鋸的第四節，加魯巴登場後連續得分、助攻隊友、完成封蓋幫助球隊拉開比分，正負值達到了全場最高的+16！

隨著賽季逐漸深入，加魯巴獲得的機會也越來越多，場均資料也上升至4。5分5。7板0。8搶斷0。8蓋帽，其中三分球命中率更是達到驚人的85。7%，儘管出手次數並不多，但西班牙人出手堅決、空位機會絕不手軟，再加上籃下接近7成的投籃命中率，加魯巴堪稱如今火箭隊內最高效的球員。從昔日的“進攻黑洞”到如今的高效射手，加魯巴的轉變還不止這些！

和另一位國際球員阿爾佩倫-申京截然不同，加魯巴自選秀時最大的賣點便是其自成體系的防守能力，儘管身高僅有2米03，但是加魯巴擁有著接近2米20的臂展條件，腳下速度不慢、橫向移動能力頂級的特點讓加魯巴在場上可以防守多個位置的球員，面對獨行俠時，加魯巴即便是換防到外線的小哈達威也能牢牢跟住對方的腳步，再加上防守習慣出色，對抗能力極強，不顯山不露水的加魯巴隱隱有著成為火箭防守大閘的趨勢。

在參選前，加魯巴便被包括ESPN、rivals在內的多家選秀網站認為是下一個德雷蒙德-格林；從體型、技術特點來看，西班牙人和德雷蒙德-格林確實有幾分相似

——得分不多，但是防守出色，一流的傳球視野和籃球智商，都是加魯巴立足於西班牙男籃和火箭的不二法門；昔日強如庫裡、湯普森也需格林在防守端鎮守籃下，如今天賦溢位的火箭同樣需要未來防守核心加魯巴。