孫祿堂出生於河北保定，中國武林泰斗，孫式太極拳的創始人。在近代武林素有武聖，萬能手，天下第一手等稱號。他代表了那個年代武術技擊的最高水平，絕對是當時天花板級的人物。
他從小喜愛武術，天賦異稟，勤奮好學。少年時初學少林拳術，13歲那年拜形意門大師李魁元為師，學習形意拳。
李魁元見他在練武上能見微知著，聞一知二，就知道他是天造之才。於是便把孫祿堂推薦到了郭雲深宗師處繼續深造，郭老也十分欣賞他的那股好學之勁和天縱之才，把自己平生所學傾囊相授。
然而孫祿堂並沒有滿足，他一門精深地在武學這條道路上徑直走下去。先後又拜八卦大師程廷華為師，學習八卦掌；拜太極郝為真為師，盡得太極拳精髓。
從此，他為了印證所學。夾技雲遊南北各省，訪少林、朝武當、上峨眉，遍訪名師，與人較技未遇對手。
在他58歲那年將形意、八卦、太極以及所學內外家各門功夫融會貫通，合冶一爐，革故鼎新，終自成一家，創立了孫式太極拳。
1928年，孫祿堂在南京中央國術館，擔任武當門門長一職。他一邊授課教徒，一邊探索武學精奧。
在此期間，他寫了一篇《論拳術內外家之別》的文章。在文中，他極力推崇內家拳的修練，從而有意無意地摒棄外家拳術。
他認為練習內家功夫，是養生與技擊的有機結合，是科學的練功方法。即使到了老年，功力也不會明顯衰退，能以柔克剛，仍能實戰應敵。
而外家功夫注重高強度地硬練，雖然出功快，見效高，但隨著年紀的增長，不但有損身體，而且功夫消退也迅速。
孫祿堂先生本身就是得益於內家拳術修練最好的例證。在他年近半百時，曾信手擊昏了俄國著名格鬥家彼得洛夫；年遇花甲，仍能擊敗日本天皇衛士板恆一雄；在他70歲時，日本派出五位空手道高手挑戰孫祿堂。
他平躺在地上，由四人分別按住他的雙手雙腳。再由一人坐在他的身上，鎖住他的頭部和腰身。五人同時用力鎖固住他的全身。由一人報數，如數到三時，孫無法解脫，就算輸了。
當時在場的所有人都為他捏了一把汗，畢竟孫此時已是古稀老人，怎能對抗五位身若金剛的壯漢呢！
不料，結果令人大跌眼鏡。當數到二時，孫祿堂一躍而起，五名日本武士莫名其妙地被彈出丈外，撲倒在地。孫拍了拍身上的灰塵，頭也不回就走了。
過了幾天，日本人登門拜訪，要用重金聘請孫祿堂傳授功夫，被他婉言拒絕了。
當年中央國術館把太極、八卦、形意等內家拳術歸屬於武當門，由孫祿堂掌門。把其它外家各拳種歸屬於少林門。
孫祿堂崇內棄外的論調當時就惹怒了一個人，他就是時任中央國術館少林門門長的王子平先生。
王子平論年紀是孫祿堂的晚輩，但論功夫和名氣，在當年武術界也是一等一的人物，否則也坐不上少林門長這把交椅。
王子平出生於武術之鄉的河北滄州，祖孫三代練武。爺爺以“翻槓子”聞名鄉里，父親是滄州有名的“粗胳膊王”。
王子平很小的時候，爺爺就教他“拿頂”、“槓子”、“梅花樁”、“石擔”等技藝。每天早晨洗臉，他也總要把手伸進臉盆裡，先拿一會兒大頂，早晚上炕下炕，他也是翻上翻下，練習蹦跳和輕功。
就這樣冬去春來，經過寒暑苦練。王子平到十四歲時，不僅能力舉石擔，而且練出了“前跳一丈，後跳八尺”和飛簷走壁的輕功。
到他十六、七歲時已經掌握了形意、八卦、八極、少林、查拳等各門派拳術和刀、槍、斧、鉤、鉞等十八般兵器。為他後來成為“全能武術家”打下了紮實的基礎。
王子平被稱為“神力千斤王”，他的技擊水平也是有目共睹的。他先後打敗過美國拳師阿拉曼、德國大力士柯蘭麥、以及美國拳擊冠軍沙利文等諸多國外高手。
王子平是以練外家功夫為主的代表人物，並且在實戰中多次印證了外家拳術上手更快，更為實用的效果。他當然對孫祿堂內優外劣的論調不認可。
舊社會武師都是視面如命，自己門派絕不能受別門別派的侵犯。於是他找到孫祿堂理論，並且提出要比武定論。
孫祿堂雖然是武林至尊，但此時畢竟已近古稀之年，而王子平正值當打之年。如比武失敗，不但一生英名毀於一旦，而且對內家拳術的推廣將止步不前。
他經過再三考慮，決定讓徒侄高振東替自己戰王子平。高振東是何許人也，能讓武聖孫祿堂對他如此寄於厚望呢？
原來高振東的師傅馬玉堂和孫祿堂是結拜兄弟，都是形意門的弟子，高振東管孫祿堂叫師叔。
高振東河北雄縣高辛莊村人，少年時身體強壯，臂力過人，酷愛習武。保定縣誌上記載他：每天晨起拾糞常以重十斤的磚石放糞叉上，手執叉柄端行數不停。
後拜師形意名家馬玉堂，得到師父的真傳。在同門師兄弟中出類拔萃，功力深厚，尤以技擊遠近聞名。
1900年參加過義和團，投入反帝鬥爭，後被敵人衝散，與同鄉王德海到東北各地授藝教拳。
1926年先後在上海閘北中學、臨業銀行、人壽保險公司等處授拳，功力深厚，名震上海灘。
王子平主動提出比試，孫祿堂當然不能拒絕。於是就派了兒子孫存周和徒弟李玉琳，火速趕到了上海。孫存周就把父親和王子平的事詳洋細細說了一遍。
孫祿堂是師叔，師命如父命，這場比武又牽扯到門派優劣強弱，高振東當然不敢耽擱。跟隨孫存周、李玉琳二人星夜趕往南京。
到了南京，孫祿堂就把事情的厲害關係一五一十的和高振東交待了一遍。反覆叮囑高振東：“此番比武勝負，直接關係到形意門的名聲，以及內家拳術今後的發展前途，你一定要全力以赴。”
並且辭去了武當門長一職，讓高振東代替自己就任武當門門長。這樣高振東和王子平的比武就有名有實了。
於是，王子平和高振東在上個世紀的二十年代。在中央國術館長張之江的主持下，展開了一場近代武林的高手對決。
當年中央國術館許多人見證了他倆的比武。高振東也在後來的回憶錄中描述了他倆的比武：王擺了個劈拳式向我進招，我用掌勾卦封閉，王無招架之功，被我打中一拳退至牆下，於是王急忙揮手示意停止，我正要罷手，待我轉身時，王突然過來追打，我回身一掌，將王的衣服豁開一個大口子，李督辦見事不好，上來勸解，子平知道藝不能敵，合手認輸。
以上是高振東回憶的比武過程，最後以王子平拱手認輸結束。
當時還有一種說法。就是王子平在比武中，利用查拳中的高腿法踢中高振東耳根，把高振東踢暈了，最後高振東受傷被送進了醫院，王子平勝了高振東。
我是傾向於高振東的回憶描述，畢竟當年有許多人見證了比武，高振東不敢撒謊。否則他的言詞就成欲蓋彌彰了。
王子平此後再也沒提起過他和高振東比武一事，更沒有在任何文字中記載過此事，這完全符合一位失敗者的行為特點。
不久王子平辭去了少林門長一職，而高振東繼續擔任武當門門長。這完全符合武林比武，輸者捲鋪蓋走人的規矩。
此番比武之後，王子平對高振東的形意功夫推崇倍至，十分欽佩。
並且在南京國民飯店擺下宴席，舉行隆重儀式與高振東結拜金蘭。
據說，當時京劇大師梅蘭芳、李吉瑞從北京南下獻藝演出。他們也欣然前往，祝賀兩位武林英雄結拜同盟，傳為一段武林佳話。
孫祿堂讓高振東代替比武此舉，也是合情合理的。畢竟拳怕少壯，不管是誰，也逃避不了由盛到衰的自然規律。
三位武術大師，為中華武術的發展和傳承做出的貢獻，才是值得我們稱頌的。