引言：
自古以來，長壽乃至長生不老就是人們追求的終極目標，即使是一國之長的皇帝，也免不了為自己長生不老的終身大事分神，秦始皇為實現永生派徐福尋找蓬萊仙境，歷朝歷代皇帝，中年過後也都會尋覓道士法師，為自己煉製可以長生不老的靈丹妙藥。
追求長生不老體現了人對死亡的恐懼和對現世的懷念，但自然規律是無法被打破的，人這一輩子總有到頭的時候，物理的衰朽是任何人都無法避免的。因此，在人們逐漸認識到這一點後，如何活得更久已經替代了長生不老，成為人們的終極目標。一旦有人能夠活到百歲以上，人們都會為他的壽命之長而祝福，並嘖嘖稱奇。
在山東煙臺，有這樣一位老人，他出身貧苦，給人當了半生的苦力，直到中年才娶到妻子，一生更是沒有子女，最後卻活到了117歲。都說家有一老如有一寶，瞭解老人的生活，我們或許能夠得到一些啟發。而他臨終前的一席話，更是匯出了一些現實的真諦。
01
煙臺是山東的一個地級市，這裡位於環渤海地區的港口，是國家的歷史文化名城。由於地處靠海，所謂靠山吃山靠水吃水，這裡的老百姓普遍都打魚為生。但打魚也不是個輕鬆活，十天半月收網卻一無所獲的現象是比比皆是，這種靠老天爺賞飯吃的活動註定了會有可憐的人成為窮光蛋。而楊明運的家就是貧民中的一員。
楊明運出生於1897年，此時清朝還處於光緒和慈禧執政期間的時候，社會已經處於大變局的階段，穩定社會的破壞讓窮人變得更加隨處可見。在他還是一個孩子的時候，家裡的經濟狀況已經是難以支撐了，這意味著年幼的他得出門幹活以補貼家用。僅僅只有13歲，他的父親就將他送去了附近的廟裡當童工。他所在的這座廟宇不算大，因為偏僻，只能靠著附近虔誠信徒的一點可憐的香火維持，這座廟有一個好聽的名字，叫鳳凰山廟。到廟裡後，他每天砍柴、挑水、灑掃、煮飯，這對於一個年幼的孩子來說未免過於勞累，但為了可以勉強果腹，楊明運還是堅持著這樣的日子。
02
在寺廟的日子是枯燥的，幫工掙得的丁點碎銀能夠幫他免於餓死的命運，卻是貧困的看不到頭。日復一日年復一年，估計楊明運都計劃在這裡度過餘生了。直到他20多歲，長成一個利落的小夥子，他的父親才來接他走。天真的小夥子認為父親接他回去是幫他成家立業，但沒想到父親現實的很，接他回去只是因為他的年齡已經足夠成為家裡的勞動力。在他回去之後，父親就給他找了個在碼頭搬運的活，雖然幸苦，但在寺廟的這麼多年已經養成了他吃苦耐勞的品格，因此他一直堅持幹著。
而且，碼頭上的生活與寺廟相比無疑是豐富了不少，碼頭上熙熙攘攘的人群是他在寺廟所無法見到的。楊明運是一個和善、樂觀人，他也因此交了不少好朋友。要說楊明運的愛好，那就是坐在街邊聽書了，他雖然沒有讀過書，也不識的幾個大字，但憑藉他過人的記憶力，聽過的書總能被他背下來，這也算一種獨特的本領了。就這樣，他一邊在碼頭幹活，一邊記下在街邊聽到的書，然後在閒暇之餘把精彩的部分講給工友們聽，這麼一來一回，給他在碼頭上長了不少人氣，這段日子過得很是自在。
03
吃苦耐勞的品格讓楊明運過上了比較順利的生活，但比較遺憾的是，由於出身貧窮，他此時辛勤地工作只能勉強維持生計，更不用說娶媳婦了。有些人認為一個人能夠照顧自己就很好，但在那輩人眼中，娶媳婦和傳宗接代無疑是頭等大事，是無論如何都必須進行的。所以，雖然貧窮，但楊明運一直在努力嘗試能夠進行一段婚姻。
這麼一找就又是十幾年，直到30多歲，楊明運才勉強託人找到個勤勞、能吃苦的老婆。依照當時的條件，楊明運能娶到這樣一個賢惠的老婆，可謂是“得婦如此，夫復何求”，兩口子在結婚後的感情也很好，楊明運是過苦日子的老實人，自然不會和老婆有什麼爭執，但讓人略微有些不滿的是，妻子一直以來一直沒有生育。都說既來之則安之，對這個情況，他一直保持和樂的態度，也沒有對妻子有過多的抱怨。
雖說如此，但實在是拗不過傳宗接代的傳統觀念。為了彌補這個遺憾，兩口子從親戚家過繼了一個侄子，將他當成親兒子養育，直至他長大成人，安家立業。
人總是離不開生老病死，相濡以沫的妻子去世以後，楊明運更加看開了這個道理，心態變得更加自如，在親如父子的侄子一家的細心照料下，楊明運度過了一個幸福安詳的晚年。估計是他善良樂觀且豁達的心態感染了身邊的人，不光是侄子，就連侄媳婦對他也是百般孝順，將衣食住行都為老人安排得十分妥當。後半生幸福豁達，前半生的勞作又打下了良好的身體素質，這些因素讓這位前半生充滿了磨難，晚年卻幸福的老人，一直活到了117歲才去世，這個年紀放到現在，真可以算得上長壽了。
結語：
楊明運老人在臨終前，說了這麼一番話：侄子一家比親生兒女還親。這句話是有一定的道理的，我們的社會一直在講求兒女孝順，但實際上，很多子女在長大後對父母都是不聞不問，這個現象導致了很多老年人晚年生活的不幸福不快樂，一手拉扯大的子女不一定是最關心自己的人。長壽的老人，除了擁有強健的體魄與豁達樂觀的心態外，還需要有關愛他的家人為他提供貼心的照料，只有這樣，老人才能活的健康、長壽。