生存和毀滅，是貫穿人類歷史的兩大永恆主題，自從有人類以來，就無時無刻不面臨這種考驗。冷兵器、火藥、炸藥、核武器……隨著科技的進步，人類毀滅自己、破壞自然的能力也是突飛猛進。

二次世界大戰後，世界上兩個“超級大國”美國和蘇聯，為了爭奪世界霸權，瘋狂展開科技和軍備競賽。製造威力巨大的核武器，震懾和遏制對手，就成為這兩個國家的必然選擇。尤其是蘇聯，綜合國力弱於美國，為了保持平衡，在製造大威力武器方面表現的更為瘋狂。

核聚變原理的發現，導致了最具威力的核彈——氫彈的出現。氫彈的爆炸當量可以輕鬆超過百萬噸級以上，美國和蘇聯都研製過千萬噸級別的氫彈，蘇聯人甚至設計過一億噸級的氫彈。在實際測試的時候蘇聯人覺得這個當量太過恐怖，於是就臨時改成變成了5000萬噸TNT當量，但即使減小一半，他的威力也已經達到了第二次世界大戰彈藥爆炸的總當量的十倍。沙皇炸彈是一種具備三階段性爆炸的氫彈武器，它的第一階段的起爆以核分裂為主，然後壓縮程式變成核聚變，它的威力就是在這一點上成功地表現出來。

遭這麼大的核彈沒問題，但是怎麼投放卻頗傷蘇聯人的腦筋。Tu-95轟炸機雖然能夠攜帶這個大傢伙升空，但問題是這傢伙為例太大了，轟炸機投彈後沒有足夠的時間飛離爆炸區域，很容易被震波擊落。

1961年10月30日，這枚人類歷史上迄今為止威力最為巨大的炸彈在位於北冰洋中的新地島被引爆了。爆炸當時所產生的火球半徑達4600米，已超過引爆的高度，所以火球很快地就席捲了地面，並迅速擴散到投擲的高度，在將近1000公里外的地方都可看見。爆炸產生的蕈蘑菇雲寬近40公里，高約64公里，相當於珠穆朗瑪峰海拔高度的7倍多；爆炸產生的熱風甚可以讓遠在51公里以外的人受到3級灼傷，爆炸的閃光能造成43公里以外人的眼睛劇痛與灼傷，甚至造成白內障以及失明。

整個爆炸連芬蘭都能發現和感覺到，並造成當地許多房屋的玻璃破碎；距離測試地點55公里外的塞佛尼殖墾地中所有木造或磚造的房屋受到嚴重損毀；數十公里內的木造房屋均全毀，只有磚造或石造房屋殘留，但是門窗與屋頂都被強風吹走；爆炸後的電磁脈衝波足足造成了一個小時的無線電通訊空窗期；爆炸後所引發的大氣擾動環繞了地球三次。

核彈是在10500米的高空被投下，並用降落傘減速，好讓轟炸機有足夠時間脫離爆炸區域，這個安全區域是離開爆心50公里。實際上這個距離定得非常危險，蘇聯人事先估計兩架轟炸機（一架投彈一架攝影記錄）倖存的機率只有50%。雖然投放炸彈的圖95轟炸機在188秒用極速飛出了45公里，但是強烈的衝擊波仍然攆了上來，把轟炸機像驚濤中的小船一樣掀得垂直下墜了1000米，幸運的是他們最後奇蹟般地倖存了下來。

由於這可核彈威力太大以至於有許多關於它的謠傳，其中最離譜的就是他的爆炸讓亞歐大陸板塊平移了9毫米，其實這個純屬無稽之談。據科學家測算，如果把亞歐大陸縮小為一塊10米長，5。4米寬，10釐米厚的石板，沙皇核彈爆炸時的火球差不多就是一個在石板上方4。2毫米，直徑1釐米的小火球，對比這塊巨大的石板，它充其量就是個小鞭炮的威力。想要推動亞歐大陸板塊，人類的力量還相當的渺小。

幸好蘇聯軍方並沒有將這枚氫彈用在戰場上的打算，僅想要將它作為蘇聯在軍力上的象徵與展示，達成對西方世界的恐嚇效果，否則，可能會釀成人類歷史上最大的悲劇，想想都恐怖！

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