清代木雕彩繪造像：倉頡

在中國，民間信仰的神仙複雜多樣，附之於影象有繪畫形式，有雕塑形式，人們以這樣的形式來表達他們對神仙的信仰。流傳到今天的各種文物對於我們瞭解過去人的生活和信仰提供了豐富的資料。但中國，地域廣大，而且各地原始文化的差異導致了神仙形象的差異，這也給今天的文物識別工作帶來了難度。就民間信仰來說，或根據文獻資料或根據民間習俗特徵來辨別，或根據信仰物件的特異處來在四川地區，三眼神是很多的，傳說的炳靈帝君、川主等都是三目；但大家所熟悉的四目神是蒼頡和《封神演義》中的方相方弼兄弟，一文二武，一般可以根據這種鮮明的文武特徵來辨別。

蒼頡與方相方弼兄弟

蒼頡：蒼頡為黃帝時代的文官，被後世尊為“制字先師”。“舊傳蒼頡乃天神下降，四目靈光，生而能書，發明文字；一說蒼頡見原野鳥爪獸蹄之痕，心有所悟，創為象形文字。”在民間畫像中，有這樣的題記：取像鳥跡始作文字，辨治百官領理萬事。《淮南子》中記載蒼頡造字而鬼神哭的故事。

方相方弼兄弟：在《封神演義》第四十六回中，“子牙遂令方弼破‘風吼陣’。方弼……持戟拽步如飛，走之陣前。董天君見一大漢，高三丈有餘，面如重棗，一部落腮髭髥，四隻眼睛，甚是兇惡。董天君看罷，著實駭然，怎見得，有贊為證。贊曰：……四目生光真顯耀，臉如重棗像蝦紅。一部落腮飄腦後，平生正直最英雄……”在武王建周後，他們兄弟二人被姜子牙封為開路神和顯道神［1］，在民間的喪葬儀式中廣被信仰，據《周禮·夏官·司馬第四》記載方相氏雲：“方相氏掌蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執戈揚盾，帥百隸而時難，以索室驅疫。大喪，先匶。及墓，入壙，以戈擊四隅，驅方良。”鄭玄注“大喪，先匶”。：“葬使之道（導）。”

可見早在春秋以前方相氏就作為驅鬼逐疫的神被大眾信仰。“古之像神以逐疫者，送喪亦用之，即後世所謂開路神、險道（先導）神。黃帝元妃螺祖死於道，今次妃嫫母監護於道，因以嫫母為方相氏。”

而流於西南地區儺儀中的主神就是方相氏，有開路先鋒大將軍和二將軍，叫做“方弼”和“方相”。在民間以方相氏為驅鬼先導，是因為其相貌“醜陋”。李渝先生介紹說：“用相貌極其醜陋的人做葬禮先導來驅逐鬼疫這一古老習俗至今仍在貴州黔北地區仍盛行。這一帶出殯行列先導，乃專門找一形象醜陋之乞丐，手持燃燒之竹子（爆竹），來為死者驅鬼開路。”

有人認為：“方相氏……大喪時走在靈柩前邊‘葬使之導’的開路先鋒先導神‘帥百隸而時儺’的大將軍方弼、二將軍方相氏，就是三星堆‘葬使之導’的插於木體的青銅神頭和青銅儺面。” ［2］不管這種說法的根據何在，但他告訴我們方相氏與西南地區的早期文化關係緊密且對民間影響甚大。

“四川廣漢三星堆出土的商周時期青銅頭像，有三件柱形目“面具”，考古發掘簡報說：“眼球都明顯突出於眼眶，……眼球極度誇張，直徑十二點五釐米凸出眼眶十六點五釐米。前端略呈菱形，中部還有一圓鐲似的箍，寬二點八釐米眼球中空。”  眼睛上套以圓箍，可能就是“黃金四目”了吧。 ”

《道藏》中的記載的四目神

其實除以上二位大家熟悉的“四目神”外，還有二位道教元帥也是四目形象，這就是《道法會元》中記載的陶元帥和陳大將。

明代石刻造像：雷部四目老翁

《道法會元》是符簶派的重要經典，在《道法會元》卷一百五十六中記載：天蓬元帥的麾下有統兵四目老翁雷霆殺伐大將陶元帥：“老人相，四目，執柱杖，左有黃判官紫公，服金花，惡相，仗劍。右有雷使者，黃衣黃巾，綠吊敦靴，玉帶。按四時。望王方炁理役使。遇上元夜，用豆餅、歡喜團、棗湯、茅香、金錢甲馬三分，祭之。”還有四目老翁大將，姓陳名汝：即日月中大神。領兵收擒惡腫疫之鬼。