佛教傳入中國已有兩千多年的歷史，根據史料記載最早是在漢明帝時期傳過來的，東漢永平十一年（公元68年）中國修建來了第一座佛寺白馬寺，標誌著佛教傳入到中國。佛教雖然是外來宗教，卻早已在中國紮下了根。誕生了許多的流派，也出現過許多著名的高僧。各地的寺廟更是數不勝數，而今天要說的便是中國最“真實”的一座寺廟。

這座寺廟便是鎮國寺，鎮國寺的奇特之處在於它的寺廟中供奉著整整14個高僧的肉身佛像，什麼是肉身佛像呢？其實是一種舍利子。

《金梵明經》載：“舍利者，是戒定慧之所燻修，甚難可得，最上福田”。在大家的印象中 ，佛教的舍利子都是得道高僧在死後屍體火化後所留，其實還有一種舍利子，形成的難度要大得多，那就是肉身舍利。

《玄應音義》載：“舍利有全身、碎身之別”，全身舍利就是指高僧圓寂之後，身體經久不爛常年保持原形，我們所說的肉身菩薩其實就是佛教所說的全身舍利。

要修成全身舍利可不容易，縱觀現有的肉身菩薩無不是修持嚴謹的高僧，由於他們嚴謹的修持，使他們的心體廣大，內心清淨，身體機能也隨之發生了變化，“相由心生”並不是沒有根據的空話。

要說最有名的菩薩應該在九華山，這裡是藏菩薩道場，作為佛教聖地這裡曾出現過14尊肉身菩薩，不過因為歷史的原因在近代曾被毀了5尊，至今能夠看到的還有8尊。

其中比較有名的有無暇禪師的肉身舍利，無暇禪師又名海玉和尚出生於明朝時期，無暇禪師曾歷遊五臺、峨眉等山，於歷年間來九華山東崖峰結茅而居。

他渴了便喝山泉，餓了便食野果。用了整整28年的時間濡筆恭書《大方廣佛華嚴經》，共八十一卷，為後人留下了一部珍貴的經典。

天啟三年（1623年）124歲的無暇禪師去世，眾徒將無暇禪師的屍骨放入一座大缸之中，一年後缸處屢放光霞，異香不散。三年後開缸，無暇禪師的面容依舊徐徐如生，被視為神奇，明思宗朱由檢尊無暇禪師為“應身菩薩”裝金龕供奉於九華山百歲宮。

除了無暇禪師之外，九華山的寺廟還曾供奉了寬德禪師、大興和尚、慈明和尚、明淨和尚、比丘尼仁義、普文法師等高僧的肉身舍利，可惜原本有14座肉身菩薩，如今卻只剩下8座可見了，儘管如此也已經是實屬少見了。

據說在供奉肉身菩薩的寺廟中，常常有金光閃爍，弟子們都認為是肉身菩薩顯靈連滿參拜，不過對於在寺廟住習慣了的僧侶們倒是沒什麼，可是外來的香客們來這裡參拜還是多少會覺得害怕。但這種害怕顯然是沒有必要的，這些肉身菩薩都是慈悲心腸的高僧，圓寂後才能化作肉身菩薩，繼續保佑世人。