在門上貼門神是我國百姓家的傳統習俗，現代人家的門神一般是唐朝的秦瓊和尉遲恭，那麼在唐朝以前的漢代，百姓家的門神是誰呢？

門神為民俗所奉的司門之神，由來已久。《禮記·祭法》雲：王為群姓立七祀，諸侯為國立五祀，大夫立三祀，適士立二祀，皆有“門”，“庶士、庶人立一祀，或立戶，或立灶。”可見自先秦以來，上自天子，下至庶人，皆祭祀門神。

門神在漢朝時有三位，一位是成慶，另二位是神茶及鬱壘。在《山海經》中記載，在茫茫大海之中有座度朔山，山上有一棵枝幹盤旋三千里的大桃樹，桃枝的東北處有個鬼門，看守眾鬼的兩個神人便是神荼（shū）和鬱壘（lǜ）。他們會用蘆葦做成的繩索捆住惡鬼，去喂老虎。

神荼、鬱壘二人因為專管鬼怪、邪物，驅邪避兇，受到黃帝的祭祀、世人的敬仰，二人便作為門神貼於門上驅邪擋煞。

最早的門神其實不是畫，而是用模板雕刻而成的人形，把模板置於門上；而用於雕刻門神的木板是桃木製成的，桃木又被視為驅邪植物，二者相配，力量強大。這個傳說，在《搜神記》中記載的是：“今俗法，每以臘終除夕，飾桃人，垂韋索，畫虎於門，左右置二燈，象虎眠，以驅不祥。”後來人們便把神荼、鬱壘奉為門神，把桃枝作為驅邪植物，代代相傳。