紀昀，字曉嵐，一個傳奇人物，因為電視劇的原因，他家喻戶曉。比如他跟“老頭子”的故事就非常出名。紀曉嵐去南書房（ 在乾清宮西南）值班，每次出來到值廬（古代侍臣的休息住宿處），總要脫光衣服，赤膊納涼。一次乾隆突然造訪，紀曉嵐衣冠不整，就趕緊鑽入桌子下面，等一會他以為乾隆走了，就問道：“老頭子走了麼？”

乾隆聽到後，立即讓其解釋為何叫自己老頭子，戰戰兢兢的紀曉嵐非常緊張，但其絕頂聰明，馬上說：萬壽無疆，這就叫做“老”，頂天立地，至高無上，這就叫做“頭”；天父與地母是皇上的父母，故而叫“子”。

乾隆聽後非常舒服，好傢伙！給自己戴了三頂貴冠，龍顏大悅就不追究了。這個故事出自《清稗類鈔》，這是記載清朝野史的書，裡面記載的故事真實性有待考證。不過紀曉嵐確實是乾隆朝的大才子，這是真有其事的。

紀曉嵐是進士出身，官至禮部尚書、協辦大學士，太子少保。 一生學宗漢儒，博覽群書，工於詩歌及駢文，長於考證訓詁。曾任《四庫全書》總纂官。晚年內心世界日益封閉，《閱微草堂筆記》正是當時心境的產物。

對大清官職瞭解的人，會發現紀曉嵐擔任的都是“榮譽性”的官職，這也是漢人在當時能達到的比較高的地位了。其實自從紀曉嵐擔任《四庫全書》總編纂後，他可能就預感到自己以後結局不妙了，就像謝晉主編《永樂大典》一樣，肯定沒有好結果。何況他跟乾隆之間，還有一層滿漢之隔。

事實上，主持編寫《四庫全書》的編纂、校對人員裡，只有紀曉嵐僥倖善終，別的幾位都因“文字錯誤”，或被直接嚇死，或被搞得人死家散。他們所處的乾隆時代，是有清以來文字獄最盛的時期。所以，《清稗類鈔》裡“老頭子”的故事肯定是假的，因為紀曉嵐見到乾隆肯定是戰戰兢兢，如臨深淵、如履薄冰才對。

乾隆時期，曾有一痴呆傻的“精神病”人說了一句“謀逆”的話，地方官上報後，乾隆勃然大怒。有人仗著膽子說殺此痴呆傻，沒有什麼意義。乾隆卻說：我連痴呆傻都殺，殺一儆百效果更好，正常人還敢胡來麼，所以這個痴呆傻最後被殺了。

在這樣的環境下，《四庫全書》收錄的書，肯定被閹割的不輕。紀曉嵐估計也被“扭曲”得不輕。他非常好色，日夜笙歌，可能就是跟“自保”有關。

因為像他這樣的“能人”，毫無瑕疵的話，皇帝反而不放心。很多人以為紀曉嵐沒有那麼好色，不過後來他的墳墓被發現，證實了一歷史傳說，揭開了紀曉嵐的“真實面目”。

紀曉嵐葬在河北老家，上世紀七十年代，其墓被發現。專家開啟後，大吃一驚，棺槨旁七具白骨，姿態怪異，周圍還有各色各樣的陪葬品。專家根據發現的墓誌銘得知這便是乾隆年間名臣紀曉嵐的墓葬，經鑑定和考證，那七具白骨都是紀曉嵐的妾室！