《醒世恆言》中曾說過：“人不可貌相，海水不可斗量。”表面上體現出的樣子並不會是真實內心的寫照，這可是人際交往之中的一大真理。善於隱藏的人往往能夠在亂世中獲得更好的生存條件，也許一位看起來弱不禁風的人物背後，是處心積慮隱藏的雄心壯志。

開啟《三國演義》這本著作，對於劉備這個人物很多人第一印象都會覺得他並不是個成大事的人。161年他出生在涿郡涿縣的官宦之家裡，但由於父親早夭家道中落，他不得不掛著皇室之後的名號過著極其貧苦的生活。

175年，15歲的劉備離開家去求學。東漢末年亂世將起，只有更多的才華方能擁有更大的謀生機會。但這時的他卻表現出了內向不愛讀書的性格，一副落魄之人的樣子。不過好在隨著更多交際機會的出現，善良禮賢下士的特質為他帶來了公孫瓚、關羽、張飛等一大批朋友，並以仁義出名。

當184年黃巾之亂爆發後，劉備趁機參加了平叛的隊伍，為自己謀取了一個官職。可在朝廷的安排之下，這份好不容易得來的營生又要遺失了。這種不幸的遭遇逼得他不得不帶著關、張二人在亂世裡尋找一個安身之地。何進、公孫瓚等人都是他這段時間裡的選擇，但最終並沒能持續長久，只能繼續奔波。

這種生活相比起來，劉備可謂是太慘了。出身寒門的曹操在174年成為孝廉，黃巾之亂中親自領兵平叛。186年更是從陳留開始吸收自己的勢力，征討之中一帆風順。而孫策更是憑藉194年討回來的舊部渡江打下一片天，直接取得了江東一帶的霸主地位。可劉皇叔卻直到200年依附了劉表才獲得了穩定生活，這之前敗仗、被俘這些事已經經歷太多了。

可是劉備真的就不能成大事嗎？顯然並非如此。憑藉自己仁厚重義的品德，他為自己吸收了非常多的人才。武將方面，蜀漢“五虎將”絕對都是首屈一指的悍勇之人；智囊方面，“臥龍鳳雛”齊至，還有法正等人相輔佐。光憑這一點，他就有了足以爭天下的資本了，尤其是在208年的赤壁之戰後，更是讓誰都無法才輕視這一股勢力。

同時，作為三分天下之一的勢力首領，要說劉備沒有任何野心是不可能的。但性格決定了他註定不會像曹操一樣表現得十分明顯，一切都藏在了他4個兒子的名字裡。將他們連起來讀一遍，就能明白皇叔之心了。

首先是劉備的養子劉封，在荊州時跟隨於他，再者是從207年開始相繼誕下的劉禪、劉永、劉理三位親子。將他們的名字連起來，那就是“封禪永理”的意思。據《史記》描寫，“封禪”指的是帝王祭天的典禮，而“永理”則是將這王朝永久延續的意思。

從這一點可以看出，劉備的野心不僅僅是將那過去的漢室復辟，而是將之發揚光大、千秋萬代。這份渴望絕對不遜色於曹操的梟雄本色，但只可惜他過早離世，加之那些股肱之臣也沒能長壽。本來已經步入正軌的基業，從關羽死後就開始走下坡路，這樣的結局，除了遺憾就唯有嘆息了。