《新唐書》中寫道：“自愈沒（死後），其言大行，學者仰之如泰山北斗雲。”自此，泰斗一詞出現，寓意德高望重，有卓越成就，受到世人敬仰之人，古往今來，能被稱為泰斗的人，寥寥無幾，而此人卻被公認為中國武學界的泰斗，他便是杜心五。

1869年12月5日，一個健康的男嬰在湖南省慈利縣呱呱墜地，父親為其取名為杜心五，杜心五這個孩子打小就特別聰明，學啥都很快，於是父親專門請了個秀才上門給他講課，期盼著兒子以後能金榜題名，光耀門楣，此時誰也沒想到，這個聰慧的孩子會“棄文從武”，走上一條武學之路。

一日，杜心五如往常那般在看書，無意中看見父親和友人正在院子裡“比劃”，年僅6歲的杜心五很快就來了興趣，跟在後面學大人的模樣，把大家給逗樂了，看兒子對練武感興趣，父親也支援，便讓管家帶他去武士石彪那兒學習，聰慧的杜心五不出一年就學會了石彪的“飛蝗石”，投擊幾乎百發百中。

然而8歲那年的一場意外，打破了杜心五寧靜的生活——父親去世，家道中落。而當年害死他父親的，便是拿著槍的洋人，他們活活打穿了父親的大腿，這給杜心五造成了巨大的衝擊，於是他立志習武，並在練功房貼上“練成武藝，誓殺洋鬼”一行字，從此，他白天認真讀書，晚上刻苦練武，身體愈發強壯，並得到武學大師嚴克的教導，杜心五以迅雷不及之速進步著。

後來師傅決定去雲遊四海，杜心五無奈送走了師傅，這個無限渴求進步的孩子，又馬不停蹄地拜了老道於虎為師，開始學習武當拳，很快又掌握了精髓，13歲的杜心五決定再次加大訓練難度，於是寫了個牌子，上書“小子不才，誠心求師。惟須比試，能勝餘者，千金禮聘，決不食言”，到處找師傅，沒想到還真讓他找到了，此人便是自然門的創始人徐矮師，在他的悉心指導下，杜心五的實力大大提升，少有敵手，更厲害的是，當年他還出手，一拳打死了頭撞傷百姓的瘋牛。

18歲那年，杜心五為了挑戰自我，便跑去金龍鏢局當鏢師，途中行俠仗義，救了不少人；20歲那年他又東渡日本，親自會會日本武士，結果把許多日本武士打得落花流水，當年日本著名相撲師齋藤一郎不服氣，也挑戰杜心五，結果慘敗，杜心五從此聲名大噪。

更值得一提的是，杜心五不但堅持習武，學習也從未落下，他在日本自學日語，後來還考進了日本東京帝國大學，開闊自己的視野，在日本留學期間，杜心五接受了新思想的薰陶，愛國之情愈發濃烈，於是在1905年，他義無反顧地加入了同盟會。

憑藉著超強的身手，杜心五成為孫中山先生的私人保鏢，當年慈禧秘密收買日本浪人，準備刺殺孫中山，幸好杜心五迅速察覺，當場打倒對方，奪過他們的武器。在此後的日子裡，杜先生繼續為愛國事業走南闖北，宣傳革命主張，募集革命資金，杜先生還當上了洪幫的幫主。

但“樹大招風”的道理我們都懂，隨著杜先生名氣的增大，想要挑戰他或偷襲他的人也接踵而至，有一次武林高手趙金彪就用了非常下三濫的手段——趁著給杜心五敬酒，突然朝杜心五胸側狠擊一拳，導致杜先生肋骨重傷，但他依然強忍痛苦，猛擊趙金彪天突穴，趙當場吐血，不久便身亡。

後來為了民族大義，作為洪幫幫主的杜先生親自出面，謙虛地拜了當時青幫祖師爺級別的李春利為師傅，如此一來，上海兩大幫派團結起來，後來李老爺子去世，杜先生便成為兩個幫派的總舵主，這樣算來，後來威震上海的杜月笙還得叫他一聲師傅。

待到新中國成立，杜心五才終於可以歇一歇，他帶著家人遷居長沙，有空的時候看看書，教教大家武術，過著充實而平靜的晚年生活。1953年7月8日，杜先生病逝於家中，享年84歲，像他這樣的人，著實當得上中國武林泰斗一稱！