鄭和的出身是一名太監。

大家可別小看太監，太監也是人，歷史上混出名堂的太監也不勝列舉。

秦朝的時候秦始皇身邊有個群臣能把秦始皇指定的接班人給換了，還把一頭小鹿牽到朝堂上說那是一匹馬，滿朝文武竟然異口同聲、斬釘截鐵地說那就是一匹好馬，那個能叫大家指鹿為馬的人叫趙高，人家就是一名太監。

東漢時候有個太監張讓也非常了得，當過中央的辦公廳長，文武百官都把他當成無冕的皇帝，漢靈帝非常喜歡他，喜歡到了無以復加的地步，逢人就說“張讓是我爹地。”

明朝的太監魏忠賢更是一個太監中的戰鬥機，他領導的東廠跟軍統和克格勃比都毫不遜色。

而我們今天說的這個馬三寶，也叫馬和，也是個太監出身。

說到太監大家都知道，他們都是窮人家的孩子，多數是因為家境貧寒，父母養活不起，才萬般無奈到宮中接受閹割當太監，也有個別胸懷遠大理想，自己閹割到宮裡應聘的。清朝的太監李蓮英最有能耐，但李蓮英的接班人小德張也不含糊，這個小德張就是想出人頭地自己閹割的。

我們今天說的馬三寶當太監的過程，既不是因為生活所迫被父母送到宮裡的，也不屬於自願閹割到宮中首先實現自己抱負的，而是另一種不能言說的傷。

人家馬三寶是少數民族，出身非常高貴，祖上是元朝時候的雲南王統治時的貴族，因為大明消滅了雲南王，宮裡的貴族都成了亡國奴，也成了明朝的戰利品。

那些長得好看的女人被送到宮裡當下人，長得體面的男人“有幸”被挑選出來到宮裡當太監，馬三寶因為身材偉岸，面板白皙，長相英武，被一眼看中，不由分說就被閹割當了一名太監，被分配到了朱棣的燕王府。

塞翁失馬焉知非福，誰也沒有想到，正是這次“悲慘遭遇”成全了馬三寶，誕生了名垂青史、享譽全球的航海家鄭和。

馬三寶不但長相英俊，而且聰明伶俐，燕王朱棣對這個小太監“一見鍾情”，立馬就安排到了自己身邊，跟他朝夕相處、形影不離。由於跟朱棣的特殊關係，馬三寶可以隨意進出朱棣的辦公室和寢宮，可以隨便閱讀朱棣的藏書和文件，從中學到了不少知識。朱棣知道後也非常高興，鼓勵他多讀書，讀好書。

朱棣還跟他交流探討歷史，在宮裡遇到為難的事也愛跟馬三寶交流。有一次一個外國使臣前來明朝朝賀，提出了一個難題，皇帝和滿朝文武都面面相覷不能解答，朱棣回到王府漫不經心對馬三寶說了事情的經過，馬三寶竟然不假思索、脫口而出，令朱棣暗暗稱奇，更加欣賞他的才學。

還有一次朱棣外出狩獵，半道上突然衝出十幾名武藝高強的蒙面人直奔朱棣，那架勢不是劫財，也不是劫色，明擺著是要朱棣性命。由於事發突然，武功蓋世的朱棣也手忙腳亂，形勢萬分危急，正在這時馬三寶一聲大喝，地動山搖，一個蒙面人竟然被嚇得肝膽俱裂，猝然倒地，其他幾個蒙面人見狀抱頭鼠竄，幾個頑抗的被馬三寶手起刀落砍倒在地。

時間長了，馬三寶漸漸從朱棣的侍男變成了朱棣的親密戰友和智囊，後來朱棣侄子即位，朱棣發動靖難之役搞掉了侄子的皇位，自己取而代之。在朱棣的革命事業中，馬三寶不僅出謀劃策，還衝鋒陷陣、為朱棣上位出生入死，立下了不朽功勳。

朱棣在戰爭結束自己登基後，對大臣們論功行賞，提拔馬三寶為宮裡的總管，四品官級別，並賜馬三寶姓鄭，還專門為馬三寶設宴感謝。對此，滿朝文武都非常妒忌，宮裡的太監更是羨慕不已。

可是大家心裡納悶，既然這個馬和功高蓋世，皇上對人家感激不盡，皇上為什麼賜馬和姓鄭，不賜人家姓朱？

不賜馬和姓朱很好理解，因為馬和雖然長相英俊，才華出眾、文武雙全是國家棟梁，但他是個太監，沒有生育能力，不會娶妻生子，沒有後代。如果賜姓朱的話，就未免有點不大吉利。

大臣們會說，皇上是不是想讓自己絕後啊？所以，即使朱棣對馬和感恩戴德，賜姓朱也萬萬使不得。如果不是馬和的太監出身，賜姓朱對朱棣來說那是小事一樁，易如反掌；可見功勞再大，職業也是個短板，朱棣也不能不搞職業歧視。

另外，從朱元璋開始，明王朝很少有給外姓人賜予“朱”姓的慣例，朱棣也不例外。

可是百家姓那麼多，朱棣為什麼不賜別的姓，偏偏賜姓鄭呢？

因為在靖難之役中，馬和在河北的鄭州（今天的河北任丘北，可不是中原的南鄭州）一帶擊敗了朱允炆即建文帝的大軍，立下了不朽功勳，朱棣為了表彰馬和，就親自寫下一個大大的“鄭”字賜給了馬和，從此馬和就變成了鄭和。

馬和變鄭和的故事說明兩個道理：

一、付出真心，敵人也能變朋友為自己所用。一個亡國貴族後代在身邊，可以說非常危險，但朱棣以誠相待、肝膽相照，終能讓馬和為自己肝腦塗地。

二、一味報仇，不如化仇為友。馬和是亡國貴族後代，跟朱棣是不共戴天之仇，但馬和不計前嫌，化敵為友，反而讓自己利益最大化，讓自己名垂青史。如果報仇的話，失敗了丟了性命且默默無聞，成功了自己也好不到哪裡去。