自秦嬴本家大駱家族被西戎覆滅後，秦嬴的第四代家主秦仲又在討伐西戎的途中戰死，秦嬴便與西戎結下生死之仇。

世父作為秦莊公的嫡長子，未來將成為秦嬴的第六代家主。但是世父卻推脫太子位，道：“西戎殺我祖父秦仲，我必定要殺西戎的王，不然我就不敢回到秦邑。”

於是他的弟弟嬴開成為秦嬴的繼承人。

自西周到春秋戰國，爭太子位時常演繹出人性的殘忍，像秦國這樣禮賢讓位非常少。雖然中原諸侯也有出現讓位的情況，但是結局都不太美麗。

“仁義霸主”宋襄公茲甫是宋桓公的嫡長子，當時宋桓公病重，本應即位的茲甫認為庶兄目夷仁義，便懇請宋桓公立目夷為國君。

目夷知道弟弟讓位後，不肯接受太子位，說道：“能把國家讓給我，這不就是最大的仁嗎？況且廢嫡立庶，不合制度。”而後目夷為了躲避弟弟的讓賢，逃到了衛國。最終茲甫即位，是為宋襄公。

宋襄公讓國之美深受敬仰，但是宋襄公的後代與目夷的後代卻沒有半點謙讓的美德。宋襄公死後，宋襄公的後代與目夷的後代為爭君位，常常大打出手，搞得宋國內亂連連，百姓苦不堪言。

由此可以看出“前人讓賢后人爭位”的讓位是不完美的，甚至是失敗的。

再反觀秦國並沒有因兄弟謙讓君位發生內亂，而是兄弟兩人共同為秦國發展努力的和諧局面

秦莊公死後，嬴開成為秦嬴的第六代家主，後世稱為秦襄公。但是秦襄公的哥哥世父在與西戎戰鬥中，不幸成為俘虜。

秦襄公開國

這種情況出現在其他國家，作為君主一定想方設法去殺掉國外的君位競爭者。倘若君位競爭人被俘虜，君主不僅不會搭救，甚至會威脅對方殺掉君位競爭人。當年齊桓公即位後，逼迫魯國殺死自己的哥哥糾。

然而秦襄公不僅沒有對兄長世父不管不問，而是盡全力去救世父。秦襄公先是將妹妹嫁給西戎的豐王，又出財物讓豐王出面與西戎其他部落談判。

最終經過一年多的努力，秦襄公救回兄長世父。

秦人這樣的做法，在講禮樂制度的中原諸國根本見不到。而當時晉國正在發生長達70年內亂，這次以小宗取代大宗的事件，被後世稱曲沃代晉。

公元前745年，姬師成被晉昭侯封於曲沃，稱為曲沃桓叔。晉臣潘父弒晉昭侯，迎接曲沃桓叔，晉人反抗，曲沃奪位失敗。

曲沃桓叔的兒子曲沃莊伯，派人成功刺殺晉孝侯，其他諸侯國協助晉國大宗，曲沃奪位失敗；曲沃莊伯賄賂周王室，聯合其他諸侯國驅趕了晉鄂侯，後周王朝醒悟過來全力支援晉國大宗，曲沃奪位失敗。

曲沃莊伯的兒子曲沃武公，攻打晉都，殺晉哀侯，晉人立晉哀侯的兒子小兒為君；曲沃武公誘召晉小子侯並殺害，周天子號令諸侯救助晉國正宗，曲沃武公雖未能奪位，但是實力已經超過了晉國正宗。

翼城是晉國國都

曲沃武公再次討伐晉國正宗，殺害了晉侯緡，並將珍寶器物賄賂新立的周釐王。得到好處的周釐王任命曲沃武公為晉君，是為晉武公。

曲沃小宗連殺晉國六君，成為了晉國新的正宗。然而內亂並未就此結束，晉武公的兒子晉獻公開始了大殺特殺，先是誅殺正宗晉昭侯的後代，後有晉獻公的同族想做曲沃代晉美夢，晉獻公設計誅殺曲沃桓叔、曲沃莊伯的其他後裔，自從晉國其餘公族永遠消失了。

後來晉國公室羸弱，晉臣連連奪權的病根就是曲沃代晉。春秋末年三家分晉也成為晉國不可避免的結局。