干將趁著夜色找到勾踐說請求看一下大王的王者之劍，勾踐說我現在是奴隸，干將說大王鋒芒內斂猶如一柄未曾開鋒的寶劍，一旦綻放光彩必然是耀眼奪目讓人不可忽視，勾踐聽到這話頓時內心一驚，他想到連干將都可以看自己的想法，更何況是吳王夫差，想到此處不由得冒出一身冷汗。

干將見此說大王放心我不會隨意亂說的，因為我和大王的處境是一樣的，勾踐問何以見得，干將從自己的懷中拿出一塊黑鐵說，大王拿劍試試，勾踐拔出王者之劍一斬而下，只見黑鐵完好無損，而自己的王者之劍卻出現了缺口，勾踐頓時明白了干將心存顧慮的原因。

勾踐看干將身處危機不由得起了愛才之心，於是他說你不如去越國吧，我雖然現在身陷困境，但是對於越國還有一定影響力的，你去找文種必然可以得到一個好的待遇，干將說『匹夫無罪懷璧其罪』越國現在已經是自身難保了，我又怎麼能後再讓其雪上加霜呢，勾踐無言以對只能看著干將離去。

夫差打獵回來後看到勾踐正在烤魚，他上前便拿起來吃，突然他發現王者之劍有缺口便問勾踐原因，勾踐回答說是因為砍柴的時候不小心看到了石頭，因此導致王者之劍出現了損壞。

夫差笑著說是嗎，勾踐回答說千真萬確，夫差說著便用王者之劍斬向周邊的山石之劍石頭應聲而裂，細看王者之劍卻毫無損傷，夫差由此對勾踐的信任度又回到了低點。

夫差回到宮中後勾踐回到馬廄接著飼養馬匹，正在這個時候齊國使者前來拜見相國，伍子胥熱情地接見了他，並答應為他引見吳王，促使兩家聯合形成穩定的結盟。

這個時候晉國使者也前來拜見吳王，伯嚭接見了他，二人在前往吳王宮殿的時候，都碰見了勾踐，齊國使者想要下車行禮，但是看到伍子胥的臉色不善便只能選擇放棄，晉國使者看到勾踐後立刻便下去拜見，勾踐只能選擇回禮。

吳王接見兩國使者後便讓他們離開說自己想要思考一下，等到回到後殿時伍子胥前來拜見說齊國使者求見，夫差本想拒絕，但是耐不住伍子胥的勸告便同意了。

齊國使者對夫差說我們大王希望將自己的女兒嫁給你，由此達成咱們兩家結盟的關係，夫差說這個雖然很好，但是我還需要考慮一下過段時間給你回覆吧，晉國使者在回去的路上對伯嚭說咱們又落後了，伯嚭說放心吧大王的雄心已定，齊國使者是無論如何都不可能說動大王放棄北上爭霸的主意的。

伯嚭回到住處後召見了范蠡希望他可以催促文種儘快獻上西施，得到訊息的文種可謂是心急如焚，如果找不到西施，不僅會不斷削弱越國的實力，而且對勾踐的安全也會構成巨大的危險，雖然獻上西施對范蠡會造成傷害，但是事到如今也顧不了這麼多了。

很多時候個人並沒有選擇的權利，因此妥協便成為了自己無可奈何的選擇，在妥協中成長，在成長中妥協便成為了了大家不斷前行的途徑。