官渡之戰是影響三國時期格局的一場戰爭，而奇襲烏巢則可以說是官渡之戰的節點。不過，奇襲烏巢的顯著成果是事後才顯現出來的。那麼，曹操奇襲烏巢的利害關係是怎樣的呢？

決策的做出

曹操奇襲烏巢前，袁曹兩家已經在官渡相持許久，史書記載：“相拒連月，雖比戰斬將”，但一時都不能取勝。曹操方面是“眾少糧盡，士卒疲乏”，一度甚至有退兵的念頭。甚至曹操旗下的許多官員都跟袁紹暗通書信。袁紹那邊，雖然被燒了千餘輛運糧車，但總起來要比曹操強很多。又過了兩個月，袁紹的糧食又到了，接應這批糧食的是大將淳于瓊，手裡有兵萬餘人。不過這時候又發生了一件事，袁紹的謀士許攸來投靠曹操。曹操當時效仿周公吐哺迎接了他，一個人投靠總得帶點兒東西吧，許攸的見面禮是，袁紹運來的糧食都存放在距離本營四十里的烏巢。關鍵是，無論是押運糧食的，還是原有守備糧倉的，都防備鬆懈。所以許攸給出了在曹營的第一計，如果以輕騎兵突然出擊，出其不意將屯糧燒掉，那麼不出三日，袁紹必潰敗。

情報難得，利益巨大，是不是很誘惑人？

許攸家人貪財，留守冀州的審配和許攸不和，他把許攸的家人抓起來殺了，所以許攸離開了袁紹陣營。問題是，這個情況曹操集團的人不一定知道。假如這是詐降之計呢？曹操本來就兵少，輕騎兵貿然而出，進入袁紹設計的圈套，那就是雪上加霜。還有，分兵必然會造成大營兵少，主帥曹操不管在哪兒，都會增加危險。當時曹操集團大部人的態度是什麼呢？史書明確說“左右疑之”。

官渡之戰，袁紹有眾十萬，現在人說曹操當時最多有兩萬兵。袁紹兵強馬壯，糧草充足，戰役是他發起的，可以說是有備而來。曹操這方勢弱，更加上當時四方強敵環伺，非常需要出奇計，擺脫眼下這種困境。若能燒燬烏巢糧倉，讓袁紹軍心離散，然後一舉將其擊潰，這利益可真是大了去了。但這要真是一個圈套，曹操的危害也是十分明顯，最好的結局就是退回到許都，在許都再和袁紹對峙。

曹操的選擇是相信，也就是趨利。也不是都在懷疑，主要的謀士荀攸、賈詡勸曹操抓住機會，出兵烏巢。曹操留下曹洪守衛大營，自己帶著五千人連夜奔向了烏巢。

那麼當時袁紹集團又是怎樣應對的呢？

還在袁紹派遣淳于瓊前往北邊迎接運糧車時，手下謀士兼大將沮授勸說：“可以另外派遣將領蔣奇在外面作為援軍，截斷曹軍的劫掠。”袁紹沒有采納。等得到曹操偷襲的訊息，袁紹不得不做出反應。和曹操軍一樣，袁紹軍中也有不同的意見。大將張郃認為，曹操軍隊數量雖少，但都是能戰的精兵強將，此去淳于瓊部必敗，則袁紹的攻許大業也就成了一場夢了。所以應該趕緊去救援烏巢。也可以說，這是優先避害的行為。

另一種意見是郭圖。郭圖認為張郃的計策不對。他認為，不如攻擊曹操大營。曹軍大營受到攻擊，曹操勢在必還，這就是不救援烏巢而烏巢的圍困自然解除。張郃還想再堅持一下，說：“曹軍的營壘很堅固，攻擊必然不會成功；如果淳于瓊被曹軍打敗擒獲，那我等也都會成為俘虜啦！”袁紹是什麼選擇呢？派輕騎兵支援淳于瓊，派重兵攻擊曹操大營。在這兒，袁紹還有一個令人迷惑的操作，那就是派蔣奇去支援烏巢，而派了認為烏巢重要的張郃與高覽去攻打曹軍大營。

最終結果，曹操動作很快，不僅把烏巢的糧食燒了，還把大將淳于瓊給擒獲後殺了。而袁紹這邊，攻打曹軍大營不成，張郃與高覽害怕遭到郭圖陷害，直接投降了曹操。後來就是曹軍大出，袁軍崩潰，袁紹只有很少人渡過黃河逃走。

總結一下，曹操這方面的利益是：只要燒掉袁紹的糧食，袁紹就不得不退兵，這樣就等於是官渡之戰困局解開。為什麼這樣說呢？這是因為，袁紹是曹操最強勁的敵人，其他環伺之敵要麼不敢動，要麼不足以危害到曹操的根本。袁紹又是主動發動的官渡之戰，袁紹退走，無功而返，等於是失敗，其他力量不如袁紹者，誰還敢主動挑起對曹操的戰爭？所以，燒掉烏巢糧倉利益巨大。但提供情報之人是袁紹集團的上層官員，難說這不是一個陷阱，如果敵方利用利益來誘惑你，這就是一種巨大的危害。這種危害表現為：前去燒糧的曹軍被殲滅；後方大營因防衛兵力減少被攻破；曹操不管在哪支隊伍當中都有可能被捉被殺。

曹操選擇的是趨利。但這當中也不妨礙曹操有避害的考慮，也就是在冒險當中對自己的一份自信。首先，曹操和許攸早年有交往，他了解許攸其人，集團的上層都知道許攸這個人貪，他的投降應該是合理的。或者說，只要是將許攸看住，那麼這個誘餌就是許攸的生命，許攸這種貪心之人不見得捨得以命相博。不管這是不是一個圈套，打仗總是有危險的，即便不是一個圈套，烏巢也不可能唾手可得。攻擊烏巢，要的是燒燬袁紹糧食，其他都不需要將其涉及到行動目標之內。襲擊烏巢是野戰，曹操手裡有虎豹騎，機動性非常強，即便是圈套，袁紹也很難將這支部隊一網打盡。大營這邊，曹軍只需要堅持一段時間，也就是等到烏巢糧食被燒。曹操在官渡已經堅持了很久，袁軍用了很多辦法都沒有攻破曹軍大營，現在在糧倉被襲擊的情況下急切來攻，不用說不會有好辦法，恐怕戰力上甚至連以往也不如。總之，曹軍大營能守，至少能守到烏巢方面有個準確訊息。

從袁紹這方面來說，利害關係郭圖與張郃已經說清楚了，郭圖說的是趨利，張郃說的是避害。問題是袁紹為什麼要分兵呢？分析可能是袁紹認為害中有利而利中無害。烏巢方向，原來的守軍一部分、運糧隊一部分不算，光是接應的淳于瓊就有一萬人，再加上蔣奇的支援部隊，肯定是數倍於曹軍。淳于瓊以逸待勞，蔣奇再抄其後路，袁紹這種自大之人肯定會認為有利可圖。至於攻擊曹操大營，大不了攻不下再回來，根本就沒有危害。再從整個大局來看，曹操原來死扛不動，袁紹無計可施，這次曹操主動變化，即便能讓曹操退回到許縣，就是袁紹的戰役勝利。

總起來說，就是兩家都重在趨利，只是曹操覺得他的行動利大，危害部分可避免，所以就兵貴神速的上陣了。袁紹也覺得利大，不過他覺得自己無害，或者說是沒有不利。只不過，打仗是兩家的事情，要的是知己知彼，而最怕的是不切實際的幻想。