馮國璋是直係軍閥的首領，是袁世凱的心腹。作為北洋軍閥的核心人物，與王士珍、段祺瑞一起被稱為“北洋三傑”。民國六年，張勳在北京擁戴溥儀復辟失敗，大總統黎元洪下臺，馮國璋到北京就職代理大總統。他主要就是依靠著對袁世凱忠心耿耿上位的，個人沒啥小心思，大大咧咧的，但也有優點，那就是雖然不一定幹好事，但肯定不會偷偷摸摸的。提起馮國璋，不得不先說說他的重孫子，當代的著名藝術家馮鞏。
馮鞏和民國總統馮國璋的關係是：馮鞏的祖父馮家遇，是馮國璋的第三子，曾留學德國。在馮國璋出名以後，他也被人尊稱為“馮河間”，因為他的祖籍便是直隸省河間府。河間如今是河北省的一個縣級市。河間真正有名的並不是因為它地理位置和歷史悠久，而是這裡出了不少的名人。從春秋時期與管仲交好的鮑叔牙到漢代著名的“毛詩”傳人毛萇，從唐代大詩人劉長卿到金元名醫劉完素，都是河間名人之中的佼佼者。到了馮國璋功成名就的時候，人們便依照習慣，尊稱他為“馮河間”。河間人也因為又出了一個當世的英雄，而十分自豪！
馮國璋本人和那些真正與他關係近乎的朋友、同僚，卻更喜歡稱呼“馮詩經”，大家知道，馮國璋雖然是河間人，但是他更具體的籍貫在河間的西詩經村，還在馮國璋生前，就有人說馮國璋之所以能夠位居人臣，乃至當上代理大總統，全都是靠著這塊風水寶地的庇佑。正是由於這些原因，馮國璋在世時，才會對詩經村充滿了一股濃濃的眷戀之情。
在這位曾高祖的嚴格家教下，馮國璋的曾祖馮敬修做過貢修生，祖父馮丕振也是太學生。可以說，馮國璋這一支算得上是典型的書香門第。就算是一個斂財無道的總統，也不該做出抽乾中南海池水，撈魚賣錢的這種事，而他馮國璋還真就將這件看起來就傻乎乎的事情給辦了。
軍閥混戰時期，民國大總統非常難做。因為當時地方軍閥守著自己的地盤，稅收很少交到中央，不但如此，還總藉口各種開支向中央政府要錢，因此，民國政府基本上年年都得靠借錢度日，有時為了應急，總統還經常自己墊錢。直係軍閥馮國璋當上代理大總統後，同樣擺脫不了這個困境，整天東挪西借，攪得他非常煩。當時民國政府的總理段祺瑞很強勢，處處他說了算。自從馮國璋當大總統後，唯一自己做決定的一件事，是下令抽乾中南海的水，將裡面的魚捉了高價賣掉。
據傳馮國璋當上代總統後，住進了中南海。有一次飯後散步，他見三海里有很多漂亮的大魚，就問身邊的人：“這都是些什麼魚啊？”“回總統，什麼魚都有，都是珍稀品種。”隨侍人員連忙回道，“哎呦，這條紅色的魚，足有三尺長吧！”馮國璋突然指著面前一條魚問。“是的，總統，這裡面還有一條名貴的鯽魚，據說已經活了六七百年，大約重40多斤。您找找看，這條鯽魚脖子上繫了兩道金圈，上面掛了兩塊金牌，應該不難找。”隨侍人員見總統對這些魚饒有興趣，便滔滔不絕地講起來，中南海始建於遼金時期，從嘉靖時期開始，這裡可就成了貴族們專門養魚的地方，各代主人都要在池子裡多少投點魚苗，並且在魚上面掛金牌，證明這是自己養的魚。
且袁世凱當總統的時候，也放生不少魚，上面栓帶都有刻字的銀牌。裡面放著的可都是名貴魚種，而且經過了這麼多年的悉心照料，池子裡的魚甚至有上百斤重的和幾百歲的，可以說十分難得了。“恩，不錯，把這些魚賣了肯定能得不少錢吧？當時，隨侍人員以為總統只是說笑，卻沒想到，第二天馮國璋就派人把這些魚全部打撈上來，以高價賣出。一時間，北京的飯館裡爭相競賣“總統魚”。大總統撈出的魚，一時間成為了各大飯店搶購的香饃饃，沒過多久，中南海養魚池中撈出來的魚就被掃蕩一空了。
人們傳說，馮國璋做這個事兒是因為明清兩代皇帝每年往裡放生鯉魚，魚鰭上都掛著金牌牌，馮國璋是貪圖這些金子。不過，金子比重很大，魚鰭是否能掛得住，掛上了能否生存，令人懷疑，而且從科學上看 ，不大可能有幾百年不死的魚，魚死之後就算有金子，也早埋在淤泥裡。所以，說馮國璋因為貪財而抽水捉魚，似乎不靠譜。馮國璋抽乾魚池，估計有可能僅僅是一項正常的清淤工程，馮國璋大事幹不了，小事總可以做做，不想一做就做出了麻煩。
此番抽水撈魚，不僅輿論議論紛紛、說三道四，而且坊間還有好事者弄出一道菜，叫總統魚，據說跟東坡肉一起上。一時間，京城飯店，食客們一邊大嚼總統魚，一邊對總統說三道四。其實這些全都是段祺瑞背後搞的鬼，他不容許馮國璋有政績。馮國璋好不容易幹件事，還被老段諷刺挖苦。撈魚之後北京不知道怎麼就旱起來了，段祺瑞的手下又嚷嚷開了，“這是總統抽水撈魚，得罪了龍王”。嚷來嚷去，馮國璋坐不住了，畢竟天旱，老百姓要罵孃的。
接下來段祺瑞又有好戲可看了。馮的智囊團給他出主意，說是從前天旱，皇帝都派人到京郊的黑龍潭求雨，眼下也該如此。馮國璋依言而行，於是派人求雨。一班政府官員，加上白雲觀老道，又是燒紙，又是磕頭，折騰一番後，第三天後，雨還真來了，不知道這雨是馮國璋求的，還是本來就該下了。不管怎樣，馮國璋總算為撈魚賣魚畫上了一個圓滿的句號。
有好事者後來想起馮國璋賣魚這件事，寫了一個嘲諷的對子““宰相東陵伐木，元首南海賣魚！”馮國璋雖然愛斂財也是為了政府開支，本人卻沒有一絲貪汙枉法之名，1919年去世後，留下遺產約300萬元，是其多年儲蓄和投資所致。