13世紀蒙古的崛起帶來了恐怖的征服時代，如同狂風驟雨般迅速摧毀了世界上大量的文明國度，作為原蒙古宗主國的金朝，首當其衝。在一系列的錯誤政治及軍事指導下，金朝錯失了壓制蒙古崛起的機會，自身也遭遇到了蒙古如同暴雨般的血腥報復。
一、金朝的興起
後金是女真人建立的一個強大的漢化帝國，在崛起時僅僅用了10年就將龐大的遼朝擊敗，強大的騎兵使得遼人完全無法抗衡。1114年9月，完顏阿骨打（完顏旻）命女真各部人馬誓師來流水（今拉林河），開始了為期十年的伐遼戰爭。隨後女真軍隊在寧江大捷和出河店之戰中擊敗遼軍。
1115年夏曆正月元旦，阿骨打在“皇帝寨”（今黑龍江哈爾濱）稱帝，國號大金，建元收國，是為金太祖。遼天祚帝至此才重視此事，並且下令親征，但是遼軍被女真軍擊敗，同時遼朝國內發生耶律章奴與高永昌的叛亂。
1122年金朝東路軍攻下中京大定府，天祚帝逃亡沙漠。同時西路軍也攻下西京大同府。124年正月，金太宗為了聯合西夏滅遼，把下寨以北、陰山以南的遼地割給西夏。西夏則改對金朝稱藩。1125年遼天祚帝被俘，遼朝亡。
二、金與蒙古的關係
金朝滅遼時，蒙古高原地區存在多個部落，受到遼朝的直接統治，在漠北腹地設立的可敦城成為遼統治的據點。當遼天祚帝被金人俘虜後，原遼國大量計程車兵逃亡漠北，接受耶律大石的統領，史料記載“大石自立為王，西至可敦城，駐北庭都護府，會武威、崇德等七州及大黃室韋，得精兵數萬，置百官，立排甲，具儀仗”。因此在金朝前期，並未將蒙古高原地區納入統治。而耶律大石在經過與金朝的幾次交戰之後，意識到不能實現光復大遼的想法，於是率領部眾主動撤離蒙古高原。
雖然遼人主動撤離，但是金朝並未意識到蒙古的戰略地位，在當時其絕大部分的精力都放在侵略南宋的戰爭中，戰爭資源的不足使得金朝難以抽出足夠的軍力去統治蒙古。出於防範西遼的戰略意圖，金朝採取了建立藩屬的目的，對蒙古高原部落採取招撫的方式。在初期也取得了一定的成功，先後獲得了汪古部和塔塔部的宗主權。金朝將這兩個部落安排在長城線附近，並支援這兩個部落對蒙古其餘部落的搶掠。
於此同時，蒙古高原在遼人撤走後，建立了自己的聯盟，蒙古部落聯盟的統治者合不勒汗對金朝的統治感到不悅，雙方矛盾日益激化，金人曾希望捕殺合不勒汗，但是被其逃脫。雙方產生了一系列的衝突，直到俺巴汗被塔塔部誘捕至金人處被殺，蒙古聯盟瓦解，金朝取得了對蒙古高原名義上的臣服。此後金人為防止蒙古高原出現一個像西遼一樣有威脅的強國，採取了“車輪減丁”的方式，以三年為期，秋後馬肥之際進軍蒙古，將所有身高高過車輪的男子殺掉。此種方式雖然在短期內鞏固了金朝的北方邊境安全，但是蒙古人對金朝的仇恨日益加深。
三、蒙古的崛起與金朝的恐慌
金朝經過戰爭雖然取得了對蒙古諸部落的統治權，但是依然面臨著北方的部落的反叛與擾襲，如金世宗期間，於公元1186年對烏底改部進行了征討，但是未能取得有效的戰果：“寧昌節度使崇肅、行軍都統道以討烏底改，不待克而還，崇肅杖七十，削官一階，道忠杖八十，削官三階”。金章宗時期，北方諸部中的阻卜即塔塔兒 、廣吉刺及撒勒只兀惕部落不斷侵擾金朝北方的邊界，最終導致金朝在明昌五年（1194）出兵三萬征討。到1196年，經過兩年的攻伐，金將完顏襄在龍駒河擊潰了塔塔兒部，經此一戰，北方擾邊的部落實力被極大地削落，原先最為強大的塔塔兒部被鐵木真趁機收服，為之後其崛起打下了基礎。
成吉思汗
作為俺巴汗的直系後代，鐵木真在少年時期經歷了家破人亡的慘劇，但是也鍛就了他剛毅果斷的意志力，用了10餘年的時間，他先後征服了蔑兒乞、韃靼、克烈、乃蠻等部，統一了整個漠北地區。1206年（金泰合六年、蒙古成吉思汗元年），蒙古乞顏部首領鐵木真（成吉思汗）建立大蒙古國，用軍民合一的千戶制組織百姓，擴充怯薛軍（護衛軍），組成一支強大的、善於野戰和遠端奔襲的蒙古軍。建立蒙古汗國後，成吉思汗即想伐金，一則報祖宗之仇，更主要是逐鹿中原，掠奪財富和擴張勢力，以圖天下。只因金是大國，未敢輕舉妄動。
1207年的大蒙古國
大蒙古國的建立給金朝統治者帶來了恐慌，在鐵木真崛起之時，金朝試圖透過誘捕的方式將鐵木真擊殺，但是意圖被其識破。面對蒙古的強勢崛起，女真人意識到已經無力進行武力征討，於是開始廣建堡壘和界壕，到公元1198年，在漫長的蒙古與金邊境處，金人建起了三道，東起黑龍江，西至包頭的防禦性金界壕。金界壕東起呼倫貝爾莫力達瓦達斡爾族自治旗，西南經索倫、突泉、克什克騰旗貢格爾草原、錫林郭勒盟藍旗直至陰山黃河後套平原全程計1500公里。另外還修築了外線和複線，外線自額爾古納河北岸經滿洲裡市北直到蒙古國；複線從克旗天合園鄉至廣興源鄉。即金界壕遺址主要分佈在中國內蒙古自治區境內，還有一小部分在俄羅斯和蒙古。金界壕於地上所能看到的長度，約5500公里。以走向而言可分為嶺北線、北線和南線。
金界壕
四、蒙古的進攻與金朝的反抗
金界壕的修築沒有挽救金朝，為金人防守邊界的汪古部選擇臣服鐵木真後，金朝的北方門戶洞開。1211年，在大蒙古國建立5年後，蒙古人正式向金朝開戰，在《蒙古秘史》中記載：成吉思汗於羊兒年出征金國“。元史中記載：”帝自將南伐，金復築烏沙堡，秋七月，命哲別攻烏沙堡及烏月營，拔之“。在這次的進攻中，成吉思汗選擇將軍隊分成兩路，自己率領一隊經宣德、居庸關線直取北京，另一路由自己的兒子們率領進攻邊境重鎮大同。八月，金朝主力三十萬人在野狐嶺被蒙古人全殲。到了當年九月，居庸關被攻破，迫近中都，其進軍速度之快，令中都陷入了恐慌，金帝被迫下達戒嚴令。對於居庸關的陷落，《蒙古秘史》中有詳細生動的記載：大將者別：“引誘他們，使出來，在做較量”。隨後便假裝退兵，金人以為蒙古人不堪一擊，出關追擊，被伏兵所敗，殭屍遍野。
騎兵對決
十月，蒙古人到達中都，將其團團圍住，但是中都城高堅厚，蒙古人缺少攻城器械，難以攻下，幾次進攻均被守軍打退，傷亡慘重，成吉思汗被迫撤退。東線雖然失利，但是在西線，窩闊臺等人三個月內連續攻下大同、朔州、豐州等地，佔據河東地區。
1213年，成吉思汗再次起兵進攻金朝，居庸關被二次攻破。“是歲，我師至居庸關，壁堅不可圍，兵移紫荊口，金術虎高琪來據，不勝，遂潰。進逼中都，圍之”。攻克居庸關後，中都依舊難以攻破，成吉思汗只得分兵三路，劫掠四周的小城，三路大軍攻勢之快，到十一月已經攻入山東地區，將金朝一分為二。斷絕了中都賦稅來源。嚴峻的形勢使得金朝很快出現了動亂，當年八月，金帝衛紹王被胡沙虎所殺，金宣宗即位，十月，宣宗殺胡沙虎。到1214年3月，金朝被迫與蒙古簽訂城下之盟，4月蒙古退兵，5月金宣宗遷都汴梁。
蒙古人將近朝的遷都視為毀約，於是在退兵不到兩個月後，戰火又開，蒙古人再次包圍中都。由於皇帝的出逃，中都城士氣低落，1215年中都淪陷，蒙古人展開血腥屠城，百萬人被殺，“血脂積盈於街，難以行人”。1216年，蒙古人入關中進攻潼關，希望從潼關進攻汴梁，10月，蒙將三木合攻潼關，與完顏合周交戰，敗之，潼關破，陷嵩、汝兩州，直取汴梁，不破，掠河南。
1216年以後，由於蒙古人西征，金朝得到了一定的喘息機會，利用民間的一些武裝力量，金朝恢復了在河南及山東部分地區的統治，但是已經元氣大傷的金朝，未能組織起大規模的反攻，一些小規模的戰爭中反而被蒙古人擊敗。在1211-1216年之間，由於東北地區和核心統治區域的斷鏈，金朝皇帝被殺的謠言亂起，東北留守金將蒲鮮萬奴乘機自立，後投降蒙古，嚴重的削弱了金的力量。
五、蒙金戰爭相持階段
從1217年開始，蒙古人開始了對金朝的第二階段大規模進攻，這一次的進攻和上一次不一樣，蒙古人遭遇到了金人的激烈反抗，戰爭進入到相持階段。從1217年開始，木華黎派兵重新佔領了山東等地，1218年，蒙古軍在木華黎的率領下自大同往東，一路攻克平陽、忻州、澤州等十餘個州縣，山西之地重新歸蒙人所有。1219年金將武仙和蒙古人在河北地區展開拉鋸戰，阻擋了蒙古人的進攻，切斷了蒙古人聯通山東地區的戰略意圖。1221年，金人展開反攻，收復被蒙古人佔領的河中府，並在鳳翔等地擊敗蒙古人的進攻。
到1223年，蒙古人這次南征的統領木華黎病死，暫時結束了對金朝的進攻。乘此機會，金人對部分被佔領的城市進行了反攻，在4月到12月期間，收復榮州、霍州。同年12年，金宣宗病死，標誌著蒙金相持階段的時代結束。
六、窩闊臺滅亡金朝
1227年成吉思汗病逝，託雷監國，期間爆發大昌原之戰，蒙軍敗。1229年，窩闊臺下定決心攻滅金朝，““汝主久不降，使先帝老於兵間，吾豈能忘”。當年8月，窩闊臺繼承汗位，第二年便派出大軍進攻金朝，雙方爆發衛州之戰，敗金將武仙，斬首萬級。1231年，蒙軍兵分三路，中路自腕子城南下，渡河，由洛陽進。左軍由濟南進。右軍經宋境進攻汴梁。10月，蒙古軍重新佔領河中府，大軍圍困汴梁。
為了挽救汴梁，金朝意識到這次戰爭不同以往，出動了最後的精銳，此時殘餘的金朝實力限制在狹窄的河南地區。雙方在1223年12月爆發三峰山戰役，這次戰役時間一直達到1232年正月，“正月，拖雷與金師戰於均州之三峰，大敗之”。金朝將領完顏陳和尚、完顏合達、移剌普阿等優秀將領戰死，至此金朝失去了最後的抵抗力量，汴梁城成為危城之地。1232年12月，金哀宗逃離汴京，先後逃亡衛州和歸德等地，1233年6月，逃亡蔡州。6月，蒙古與南宋達成協議，合力進攻蔡州，當年12月，“諸軍合力攻蔡，敗武仙於息州。1234年正月，金哀宗在傳位給完顏承麟後，自縊而亡，隨後宋軍攻入城中，完顏承麟被殺。金朝被滅亡。
金哀宗
結語
蒙古滅亡金朝的戰爭從1211年開始，到1234年結束，歷時23年，蒙古人完成了對原宗主國的復仇，東亞迎來巨大的變局。自此以後，南宋即將面臨著一個征服大半個地球的帝國的進攻。在金朝與蒙古人的戰爭中，其歷時之長、戰爭之殘酷，為古代世界戰爭所難以想象，這場大規模的浩劫，讓中國北方損失了3500多萬人。經過這次戰爭，中國也逐漸開始走向統一之路，原南北分裂的局面被打破，宋金對峙，終歸於元。而回望歷史，盡是蒼涼。