縱觀中國歷史，魏晉南北朝應該算得上是政權更替最為頻繁的一個時期了吧。在其長達三百六十餘年的時間中，居然出現了大大小小三十餘個王朝，局勢可謂是動盪不安，極其複雜。尤其是在南北對峙的時期，北方因少數民族的大量遷入，而接連誕生了五胡十六國，以及後來交替出現的北魏、北齊等五朝。至於南方，雖然在琅琊王司馬睿建立東晉後有過很長一段時間的和平，但在其內亂不息的情況下，最終還是被劉裕謀朝篡位，建立宋朝。就此，南方也進入了宋、齊、梁、陳四朝先後執掌天下牛耳的情況。筆者今天要說的這個故事，便是在這種極其複雜的背景下，而發生在劉宋一朝的。

劉宋指的自然是劉裕登基後所建立的宋朝，史學界為了將其與趙匡胤建立的宋朝相區分，所以通常稱之為劉宋。根據史料的記載，劉裕建立宋朝後，也算是頗有建樹。不僅對內進行了大刀闊斧的改革，對外更是屢屢贏下勝仗，可以說是南方四朝中國力最為強盛，存在也最為久遠的一朝。

但是，由於劉裕這個開國皇帝的位子本來就得來不正，從而導致其後的幾十年時間裡，宋朝一直都處在一個無休止的殺戮和爭奪之中。首當其衝的便是劉裕的兒子劉義符，劉義符生性貪玩，又童心未泯，劉裕死後，他雖然繼承大統，但卻于軍國大事毫不在意，整日都沉浸在嬉戲玩弄之中。所以，當朝大臣為了不讓宋朝的大好局面就此覆滅，只能選擇將其廢掉，並於不久後殺之。

劉義符一死，劉裕的三子劉義隆便被立為新帝。結果，正是從劉義隆開始，蔓延在劉宋一朝的殺戮氣息就從這一刻迅速展開。先是劉義隆的兒子劉劭為了帝位，闖入皇宮刺殺劉義隆，登基後更是大肆逮捕宗室大臣；然後是武陵王劉駿依靠雍州地方伐蠻軍討伐劉劭，並將其殺之，且他本人在位時極度驕奢腐敗，曾殘害多位宗室同胞。

劉駿死後，其子劉子業繼位，與劉駿相比，劉子業不僅毫無建樹，而且更加殘暴不仁。他在位期間，死在其手上的宗室大臣不計其數，像什麼叔祖劉義恭、大臣柳元景、母第劉子師均被史書記錄在冊。而這之中，尤以一位年近10歲的喪生者最為知名，他叫劉子鸞，是劉駿的第八子。

據《宋書》的記載，劉駿在世時，極其疼愛劉子鸞，為此甚至動了廢太子劉子業而改立劉子鸞的想法。劉駿死後，他曾經對劉子鸞做出的溺愛之舉，自然成了新皇帝劉子業心中難以抹去的噩夢。所以，劉子業繼位不久後，便立即下詔賜死了這個同父異母的弟弟劉子鸞。

當時劉子鸞身兼中書令、司徒、撫軍將軍等多項職務，但卻只有10歲。不過，他在面臨哥哥劉子業的迫害時，卻顯得異常的鎮定，絲毫沒有孩子的膽怯。也許他早就料到了這一天的到來，亦或是他有著超乎常人的意志。在那一刻，他沒有掙扎，也沒有哭泣，而是從容地留下一句“願身不復生王家”，然後慷慨赴死。

千百年來，縱使劉子業是那個成王敗寇中的王，但世人在翻開歷史畫卷時，記住的永遠是他那雙沾滿屠戮之血的手。而年僅10歲就喪命的劉子鸞，反倒能憑藉一句“願身不復生王家”，而令眾多文人志士望而卻步，長嘆不已，也算是死得其所了。