時代在發展，社會在進步，人們對於醫學的認知也在不斷的加強，原先經常出現的近親結婚現象也變少了，這是因為在醫學上來說，三代以內的近親結婚會造成兒童畸形、智商低下，並且容易出現家族遺傳病。在改革開放之後，這種情況被國家明令禁止。人民的思想覺悟也在進一步的提高，自由戀愛也被越來越多的家長們認可，門當戶對的觀念也被越來越多的人所拋棄。
不過在古代，在那個女子幾乎大門不出二門不邁的時間，大家基本上都是遵從父母之命，媒妁之言，被直接安排結婚都是常見的事情。特別是一些天皇貴胄，富甲大戶經常出現表哥和表妹結婚的現狀，但是我們翻閱史書，卻很少看到這些家庭有畸形兒誕生的記載，這裡的原因其實非常簡單。
在古代那些世家大族選擇近親結婚是由原因的，首先就是維護自己家族的利益。
古代很多門閥大戶為了保持自己血脈的純淨會選擇族內通婚，這樣即可以加強整個家族的團結性，又可以使自己家族的利益不被外人分走，使家族保持一個高度的統一性和完整性。就像日本的天皇家族一樣，他們為了維護天皇的權威性和象徵血脈的高貴性，常年族內通婚。當然這也是有弊端的，日本天皇家族的孩童們很多都患有嚴重的家族遺傳病，以現代的科學很難醫治。
在中國古代，很多家族特別是皇帝的家族們為了維護自己的統治地位，也會進行聯姻來嘉慶雙方的關係，使家族的羈絆更加深刻、牢靠。孩子長大選擇配偶的時候，家裡的長輩會為了家族的利益等關係，選擇一些家族內的或者一些有些親戚關係的家族孩子進行聯姻。達到“親上加親”的效果，這也就是很多影視劇和小說中表哥娶表妹的片段。
但在實際關係上，這裡的表哥與表妹的血緣關係已經沒有現在的那麼近了。因為中國古代流行的是一夫多妻制度，很多達官顯貴，擁有很多的夫人和妾氏，造成了他們的孩子會很多。這也是古代“開枝散葉”，壯大家族的一種表現。
家族中很多人以表哥、表妹互稱，但是他們的血緣關係實際上已經超過三代了，這個時候通婚雖然會有產生畸形兒童的風險，但機率卻大幅度的降低了。而且，大家族的人口眾多，這一代通婚了，等下次選擇這兩家通婚的時候，中間都可能過去好幾代了，相互之間的血緣再次淡薄了起來。
在古代的時候，很多醫療條件都是相對簡陋的，孩子生下來以後，沒有相應的保護手段，容易讓孩子在襁褓之中因為抵抗力較差，感染很多疾病，這種情況任何家庭都不例外。歷史上到清朝的時候，還有很多王孫貴族的孩子在生下來不久後因為各種疾病夭折的。
像乾隆皇帝的第四個兒子愛新覺羅·永琮，身為嫡子，生下來就被好生照養，但也才兩年就因為水痘去世了。這也就造成了古代孩童生下來後存活率較低，很多近親結婚生下來的孩子還沒看出有什麼遺傳疾病就去世了，所裡歷史上也較少的有關於近親結婚產生有問題兒童的記載。
還有就是古代人很看重臉面問題，認為“家醜不可外揚”。很多表哥娶表妹的夫妻生的孩子不會不會出現畸形兒童的情況，而是因為人家近親結婚而生出畸形兒童的時候，會被秘密隱藏起來或者丟棄掉。
這些畸形兒童在以後的生活中要不就是終年不見天日鬱鬱而終，要不就是被暴屍荒野被野獸吃掉，真正能像正常人生活的很少。而且因為當時封建迷信思想特別嚴重，很多畸形兒童都會被當成妖怪轉世之類的對待，不會被歷史記載為近親結婚導致產生的結果，而那些生下來身體沒有什麼殘疾但智力低下或有隱性疾病的則會被理解為“先天不足”，被當成別的疾病來對待，而不是記載為近期結婚導致的這種情況。
古代的人們其實很早就認識到了近親結婚的危害，因為在部落時期，人們普遍處於母系社會的狀況下生存，部落人口少，近親通婚嚴重，哥哥娶妹妹，弟弟娶姐姐的事情十分常見，這也造成了很嚴重的後果。
所以在後來的發展中，也開始頒佈法律禁止人們近親結婚，這從周朝的史料中就開始有記載了，老百姓對這種事情也是保持認可態度的。但既然都認可了，為什麼在後續的歷史中還會經常出現表哥娶表妹的情況呢？這就要對古人對於近親這個詞彙的認識分辨了。
在現代社會來說，三代和三代以內的具有血緣關係的親屬都算作近親，也就是從自己算起往上數三代，有血緣關係的都算近親。但在古人眼裡，近親就不是這麼概念了。
古代從奴隸制度到封建制度，都屬於男權主導的社會。所以古代人認為的近親就是繼承父親姓氏的同姓和同族的直系親屬為近親，而母親那邊的直系親屬等人則算作外親，與其結婚則不算做近親結婚。所以這種認知就造成了我們常看到的表哥或表妹與其姑姨關係的女兒或兒子喜結連理的情況出現了。
這種情況全然是由於社會的差異認知導致的，是屬於時代的產物，在當時很盛行，但在現在人眼中卻是理解不了的。
在封建社會那個思想封閉，民眾愚昧的時代裡，近親結婚是被很多人所擁護的，並被很多人所採用，直到現在還有一些影響。不過隨著科學技術的不斷進步，人們思想的解放，這種陋習只會越來越少，直至滅亡。
每個時代都會有自己時代的產物，我們不能說我們這個時代所以東西都是正確的，但我們要學會“取其精華、去其糟粕”，讓未來越來越美好，讓後代更加幸福才是我們應該做到的事情。
與此同時每一個孩童都是獨一無二的，都是一個家庭的希望和寄託，作為父母的家長們要為他們負責，保護他們的健康成長。