第一大負心漢陳世美，忘恩負義，不孝順父母，拋妻棄子，欺騙當今皇上，求娶公主。包拯曾經對他說，只要承認秦香蓮是你的妻子，包拯會向皇上求情，陳世美到死都不承認秦香蓮是他的妻子。為何？他又是如何欺騙皇上求娶公主的？
圖|陳世美（影視資料）
殺妻滅子
在鍘美案中，包拯對駙馬陳世美說：＂只要你承認了秦香蓮是你的髮妻，我定讓皇上赦免你欺君之罪！＂陳世美不為所動，結果他做了兩件天理不容的事情，沒想到包拯寧可丟掉烏沙帽，最後也要把他斬於龍頭鍘下。
一天，開封府前有位婦人擊鼓鳴冤，居然是狀告當今駙馬陳世美不孝父母，拋棄妻子兒子，欺騙當今皇上，隱瞞自己已有妻子的事情，求娶公主！包拯聽後大吃一驚，可見這位婦人言語中不像是假的，於是答應受理這件事情，並展開調查，調查過程中，證據疑點很多，可這位婦人一再說明，包拯再三確認下，這位婦人確實是當今駙馬陳世美的髮妻！
圖|包拯（影視資料）
這位婦人叫秦香蓮，這件事情著實有些難搞，包拯再三思慮過後，隨即將陳世美請到開封府，只要陳世美承認秦香蓮是他的妻子，本府會向皇上求情，赦免駙馬的欺君之罪，陳世美很不屑，完全沒有把包拯的話聽進去。
包拯接著對陳世美說，只要本府將證據呈給皇上，你的性命可就保不住了。陳世美嗤之以鼻，說，包大人不要聽信謠言，要是你有證據的話，早就升堂審問我了，何必走這過場。包拯聽後，既然你要升堂，那就升，話音剛落，公主便來了。
公主呵斥包拯膽大包天，先不要說駙馬到底犯了什麼事，可什麼好歹也是駙馬，皇親國戚的事情自然有大理寺過問，由不得你在這放肆！公主隨即就要帶駙馬走，包拯沒有辦法，只能由公主帶駙馬走。
圖|鍘美案（影視資料）
包拯立即叫來軍師公孫策商量此事。公孫策表明，若秦香蓮執意要告駙馬，等我們收集到足夠的證據，駙馬必死無疑。秦香蓮聽後大驚，跪下請求包拯，說自己只是想要討個公道，並不想要他的命，只是沒有想到的是，陳世美竟然忘恩負義到如此地步，決定不告了。邊說邊哭。包拯無奈，問秦香蓮今後有何打算，秦香蓮哭著說，自己要帶兒女回老家安度餘生。包拯聽後讓公孫策給她們母子一些費用好回老家，又從自己的俸祿裡拿了二十兩銀子給她們母子以後生活。秦香蓮萬分感激。
隨即秦香蓮向包拯辭行，可陳世美卻並不打算就這樣放過秦香蓮。事到如今，陳世美想高枕無憂，便想著要除掉秦香蓮。
隨後命人打聽秦香蓮的去向，知道秦香蓮要回老家時，安排自己的手下韓琪找機會殺掉秦香蓮母子。
圖|秦香蓮（影視資料）
秦香蓮回鄉路上遭到韓琪追殺，秦香蓮苦苦乞求，到底是誰要殺我們孤兒寡母。你怎麼忍心下死手，韓琪覺得反正都是要死的人了，告訴她也沒什麼，是當今駙馬陳世美要我取你性命。秦香蓮哭泣，對著韓琪訴苦，自己供陳世美考科舉，在家孝順父母，為陳世美生兒育女，現如今竟要去自己的性命，怎麼就嫁給了這樣一個禽獸不如的人啊！
韓琪聽後感到驚訝，原來事情真相竟是這樣，雖為秦香蓮打抱不平義，可以是兩頭為難，隨即橫刀自盡，讓秦香蓮去開封府找包拯來這裡，地下有兩具屍骨。秦香蓮瑟瑟發抖緊緊地抱住自己的孩子們。
為何韓琪要說兩具屍骨？
冒名頂替，毀屍滅跡
圖|評劇秦香蓮（影視資料）
秦香蓮立即前往開封府，把剛剛發生的事情告知包拯，包拯聽後立刻派人前去案發地，韓琪說的是真的，果真找到了兩具屍骨。此二人便是陳春和真正的陳世美。
此前包拯調查陳世美時，吩咐手下去陳家村把陳春帶去駙馬府認人，陳春貪圖錢財，被陳世美收買，否認秦香蓮與陳世美的關係。後來陳世美為了以防後患，於是將陳春滅口。
至於另一具屍骨便是真正的陳世美，駙馬陳世美為了改頭換面，便找了與自己同名同姓的人，將其殺害，頂替了真正的陳世美的身份，風光無限，榮華富貴，享之不盡！
包拯萬萬沒想到，陳世美竟然這麼歹毒，表示一定要讓陳世美伏法認罪。
圖|龍頭鍘
可陳世美在公堂上拒不認罪，只說不認識秦香蓮，自己何罪之有！包拯要是拿不出證據，包拯吃不了兜著走。
此時，公主駕到，將陳世美帶走。回到公主府，事到如今，陳世美也不好在欺騙公主，把自己的事情全部說了出來，公主聽後猶如晴天霹靂，眼淚不停地掉，快要崩潰了。
公主雖然難過，可是自己已經懷了身孕，為了腹中的孩子，只能維護駙馬，於是進宮向太后求情去了。
太后聽公主說完大怒，陳世美膽大包天，竟敢做出如此傷天害理的事情，公主苦苦哀求。只能答應會親自出面保駙馬。可是太后知道以包拯的性子，這件事情很棘手，但看在公主的面子上，無奈答應。
圖|陳世美母親（影視資料）
太后宣包拯進宮，怒斥包拯膽大包天，駙馬都感動，包拯清正廉明，不害怕太后，將事情原委都告訴了太后。
太后聽後，說秦香蓮也是個可憐人，我很同情她，讓包拯把秦香蓮帶進宮，讓太后與她談一談。還對包拯說，自己沒有見到秦香蓮，不準動駙馬，不然包拯就是抗旨不尊。包拯無奈，只得答應。
太后見到秦香蓮後，只有秦香蓮同意撤訴，就會給她一大筆錢，讓她此生無憂。太后雖然心裡很同情她，可是為了公主不得不這樣做。公主已經有了身孕，為了孩子著想，不能沒有駙馬啊。
可秦香蓮只要公道，不為錢財所動。太后勃然大怒，秦香蓮不再說話。
見過太后，秦香蓮回到開封府覺得人生無望，對包拯說自己願意撤訴，請包拯可以答應讓自己帶著孩子們回老家，就連包青天都給不了自己一個公道，何苦還做這些事。
包拯聽後，向秦香蓮保證，自己一定還秦香蓮一個公道，公道正義尚在，天理報應猶存！
包拯隨即讓展昭去公主府帶陳世美至開封府聽候問審。
公主知道後大驚，立馬請太后向皇上求情。太后苦苦哀求皇上，皇上看在母后的份上，只能答應給駙馬一個免死金牌。
圖|認罪伏法（影視資料）
再看開封府這邊，包拯知道，太后一旦請到免死金牌，就無法讓陳世美伏法認罪。所以這次升堂必須速戰速決。公堂上，包拯請來白雲寺的住持與陳世美對質，接著將證據拿出來，陳世美心中頓感不妙。
天子犯法當與百姓同罪，更何況是陳世美！隨即抬出龍頭鍘。當龍頭鍘抬出來的時候，陳世美已經嚇得顫抖了，可就是這樣，陳世美還是拒不認罪。
包拯細數陳世美的罪名，冒名頂替、拋妻棄子、欺騙公主皇上，兩條人命等等，按律應當斬首。
千鈞一髮之際，太后與公主駕臨，太后命令包拯先放人，駙馬是皇親國戚，包拯沒有權利審問他。其實太后只是在等皇上的聖旨拖延時間罷了。
包拯不畏強權，太后大怒，令人帶走駙馬，包拯要是處死駙馬，太后一定讓包拯將你丟官去職。
包拯不為所動，心想如果不速戰速決，就奈何不了陳世美這個禽獸了。就在這時，聖旨到了，包拯讓人把門關上不接聖旨，一把令箭扔到地上。陳世美死於龍頭鍘下。
圖|升堂（影視資料）
原因
陳世美為何不認秦香蓮，如果認了，就是犯了欺君之罪，按律當斬，必死無疑。如果不認，包拯也無可奈何，我的頭上有公主，是公主會為我向太后皇上求情。拒不承認又能怎樣，可是包青天的大名不是隨便得來的，不惜以自己的前途也要讓陳世美伏法。
再有就算是認了秦香蓮，死罪可免，活罪難逃，好不容易得來的榮華富貴不就沒有了，陳世美才不要當個平民，享受到了地位的甜頭，怎麼會捨得放下，所以他死都不認秦香蓮。
可話又說回來，秦香蓮是真的想要陳世美的命嗎？本來秦香蓮都要撤訴了，陳世美非要斬草除根，以絕後患。陳世美心懷鬼胎、走上了歪路，最後丟了性命，怨不得別人。