《北齊二首》記載，一笑傾國便亡，何勞荊棘始堪傷。北齊（550年～577年）是中國南北朝時期的北朝政權之一，由東魏權臣高歡次子高洋所建，歷經六帝，享國二十八年。

高洋是鮮卑人，他逼著東魏孝靜帝給他讓位。剛稱帝時整頓官場，削減賦稅，口碑不錯。然而好景不長，他荒淫殘暴。在早朝殿常備兩樣東西，一個是鍋，一個是鋸子，每當自己喝酒喝高興了，或者心情不好的時候，都會拿著鋸子大開殺戒，將人活生生地肢解，然後放到鍋中烹煮。高洋經常披頭散髮，拿著長刀在街上亂走，塗脂抹粉穿著女人的衣裳招搖過市，有時讓下人揹著自己在宮中流竄，邊走邊擊鼓，時而清醒、時而混亂。他長期沉迷酒色，年僅31歲就去世了。

高洋去世後，他的兒子高殷繼承皇位。高洋的弟弟高演輔佐高殷，第二年發動政變，廢黜高殷，自己繼位。高演在位的兩年，時而瘋癲時而清醒，後來從馬背上摔而死亡。

高演死後，弟弟高湛即位，他在高演的靈柩前便對哥哥的遺孀下手，之後又看上了自己的皇嫂，強迫她給自己生下孩子，最後又親手殺死了自己的皇嫂。高湛在位五年，又將皇位傳給兒子高緯，去世時年僅三十二歲。

高緯即位時，北齊政權已經搖搖欲墜。他每天都和后妃、宮女在一起廝混，只顧吃喝玩樂，十天半個月不上一次朝。大臣勸他勤於政事，輕則被罷官、重則被殺頭。那些阿諛奉承的人，有的四處為他物色美女。在位不到十年，豪華宮殿建了十幾處，鄴城裡的寺院比他父親高湛在位時多了將近一倍。有一次大臣們有重要的事情向他上奏，走了很多寺院才找到他。底層已是民不聊生，上層卻是一天比一天腐敗。

北周來攻時，高緯慌忙將皇位傳於自己8歲的兒子高恆，帶著一眾妃子出逃，準備投靠南陳，結果途中被北周軍抓獲，押送至長安，不久處死，終年21歲，北齊就此滅亡。