中美俄三國間的關係，經常被比喻為三國時期的魏蜀吳。三國演義的廣泛流傳，使得人們對三國的歷史比較熟悉，將中美俄之間的關係代入到三國演義的框架中，大大方便了人們的理解。但當前的世界並不像中國歷史上的三國時期，而更像是春秋時期。

三國時期，雖然魏蜀吳均各自稱帝建國，但是都把自己看做漢帝國的繼承人，三家的核心矛盾是爭奪王朝正統，爭取統一。彼此間的戰爭從來不是爭霸、利益摩擦，就是要滅掉對方，重新統一中國。當時中國的版圖上，除了三國之外（割據遼東的公孫氏基本不被認為是獨立的一國）再無其他獨立政權。

當下的世界卻不是這樣。中美俄三國之間，不存在誰統一誰的可能性，發生戰爭也是爭霸戰，不是滅國戰。除了中美俄之外，歐洲和其他地區存在大量的地區性強國，英法德這樣的老牌強國不提，就算是印度、巴西、伊朗、南非這些國家，也不是可以忽略不計的，霸業爭奪不可能不考慮他們的向背。當前的世界並不像三國，更像中國的春秋。

春秋，大約是從周平王將都城從鎬京東遷洛陽開始，到趙魏韓三家分晉為止，將近400年。400年間，先後出現了春秋五霸。成為霸主，除了要有突出的政治、軍事、經濟實力外，還要有文化軟實力。春秋的霸業爭奪，很大程度上也是一場文化戰爭。正如孔子在評價管仲時所言“微管仲，吾其被髮左衽矣”，就是說“沒有管仲，我們都要披頭散髮，衣襟左開，過蠻族人的日子“。最早的爭霸，是從文化戰開始的。

五霸有兩種說法，一說是齊桓公、宋襄公、晉文公、秦繆公、楚莊王；一說是齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王闔閭、越王勾踐。不管哪種說法，齊桓公都是五霸之首。齊桓公的霸業，可以用四個字來概括，就是“尊王攘夷“。

周平王東遷以後，王室威望一落千丈。齊桓公希望建立霸業，管仲為其制定了尊王攘夷的總路線。對內發展生產、加強軍力，對外則尊崇王室，幫助華夏諸國抵禦狄夷的侵略，在北方多次擊敗赤狄、山戎，在南方阻擊了楚國的擴張。甚至幫助已經被狄夷滅掉的邢國與衛國復國，在華夏諸國中齊國是興滅續絕的一哥。齊桓公的霸業，雖然也包括滅掉了譚、遂、鄣三個小國，但霸主是靠著捍衛華夏文明當上的。

當今世界與春秋時期更為相似。亨廷頓提出文明衝突論，指的就是西方基普世價值與儒家價值、伊斯蘭價值、俄東正教價值等不同文化意識形態之間的衝突。美國帶領北約與日韓等盟國介入、發起韓戰、越戰、海灣戰爭、伊拉克戰爭、阿富汗戰爭，以至於當前的俄烏戰爭等，都是在維護普世價值的主導地位，並不以開疆拓土為目的，這與齊桓公當年九合諸侯、一匡天下，維護華夏文明非常相似。

當前的世界並不是三國，美國只是霸主，並不是正在一掃六合的秦國。美國的實力雖強，但是與二戰德日的國策不同，美國並不以吞併某國為目標，對俄羅斯只會是削弱戰，不會是滅國戰，甚至不會把俄國逼到崩潰內亂的地步。因為缺少一個有力的政權，俄羅斯的海量核武哪怕只流散出1-2件到恐怖分子之手，就是全人類的噩夢。

參照春秋的情況來看，在很長時期內，參與爭霸的各國都可以有更為靈活的選擇、更有彈性的策略、更為從容不迫，不需要有你無我、勢不兩立，更不需要動不動必有一戰。何必嚇唬自己，操之過急，把路走窄了呢。