歷史

扎爾是一種在埃及流行的驅邪儀式，被認為起源於衣索比亞。由於奴隸貿易，這種儀式很可能在18世紀或19世紀傳播到非洲之角外面的地域，並在埃及作為一種驅邪形式流行起來。

今天，扎爾在埃及南部最為流行以及蘇丹。扎爾這個詞可能起源於衣索比亞的“薩爾”一詞，指的是一群在某些個人脆弱之機佔據其身體的邪靈。

然而，民間詞源學將扎爾這個詞與阿拉伯語的含義聯絡起來：“禍害”。隨著《古蘭經》中多次提到精靈，扎爾儀式在整個中東地區流行也就不足為奇了，尤其是在埃及。當惡靈霸佔在人們身上時，人們相信它們會永遠留在宿主身上，除非進行驅邪儀式。在扎爾儀式上演奏的特定音樂被認為可以安撫和召喚邪靈。

傳播到埃及

當它第一次傳播到埃及時，扎爾儀式是將惡靈轉移到動物的身體中。然後將其屠殺。然而，當今這種做法已經革新，現在埃及的大多數扎爾施法者不透過宰殺動物來施法。扎爾儀式首次從衣索比亞傳到埃及之時，埃及政府認定它是非法的。許多人也認為這是一種邪教行為。

現今，儘管並非所有人都相信這種驅邪做法，但它被視為是重要的文化遺產。過去，做驅邪儀式，是因一個人被酋長診斷出的身體或心理疾病而來尋求救助。公開儀式向所有婦女開放，傳統上只有低收入階層參加。事實上，下層階級和扎爾之間的聯絡曾經非常緊密，以至於下層階級的女性被稱為“ 扎爾女士”。

扎爾群體和伊斯蘭領導階層之間發生了一些衝突，因為傳統的伊斯蘭教禁止人們與精靈接觸。然而，扎爾儀式仍然是埃及文化遺產的重要組成部分。

扎爾儀式需要什麼？

驅魔儀式包括食物和音樂表演，通常持續三到七個小時。埃及文化藝術中心透過每週三舉辦的扎爾表演來幫助保持這種文化習俗的活力。這些表演也使那些不相信民間習俗的人以及遊客更容易接近扎爾。在埃及文化藝術中心，扎爾儀式由瑪扎爾樂團表演，他們認為自己承擔著延續這種重要傳統的重任。

扎爾表演者主要是已婚女性，只有少數音樂演奏者是男性。在埃及歷史上，扎爾音樂歷來是女性在表演中扮演最重要角色的音樂。事實上，在當今開羅社會中，扎爾主要是一種僅限女性的形式。

音樂

音樂在扎爾儀式中起著最重要的作用。因為人們相信惡靈在演奏舞曲或節奏時會出來。在埃及，扎爾通常被稱為“達克”，意思是擊打，表明敲擊樂在儀式中的核心作用。

歷史上，開羅有三種主要型別的音樂團體會在扎爾上演奏。

第一種，稱為阿布蓋特，只演奏與穆斯林聖徒有關的音樂。第二種，稱為馬斯里，通常由蘇丹婦女組成，並歌唱除穆斯林聖徒以外的所有精靈。最後，第三種稱為蘇達尼，使用蘇丹樂器，演奏通常與水精靈有關音樂。

表演者通常在扎爾儀式裡使用三種特定的樂器：塔爾，手鼓和塔布拉。塔爾是一種來自伊朗的絃樂器，在中東各地使用。手鼓是一種打擊樂器，起源於中東和印度。塔布拉是另一種打擊樂器，由來自印度次大陸的兩個鼓組成。敲擊樂是扎爾最重要的元素之一。因為據說各種節奏和節拍會把靈魂從身體中拉拽出來。

扎爾是埃及文化和遺產的重要組成部分，應該得到保護。