國乒在世界乒壇的強大實力已經無需任何證明，從上世紀80年代開始，中國乒乓球隊始終佔據著世界第一集團的位置，在近幾屆奧運會上國乒在男、女單打和雙打以及團體比賽中都順利拿到了金牌。尤其是在2008年的北京奧運會，國乒在坐擁主場觀眾支援的條件下實現了男女單打獎牌的全包攬，在頒獎儀式上同時升起三面五星紅旗的壯觀場面在奧運會歷史上還是第一次，由於奧運參賽名額已經縮減至每隊只能派兩名球員參加，所以今後的奧運會中，再也不會出現三面相同國家的國旗同時升起在奧運賽場的情形，這一永恆的瞬間，是哪六位選手創造的呢？

在男子方面，馬琳是北京奧運會男子單打冠軍，而王皓則是北京奧運會的亞軍，前世界排名第一的王勵勤獲得第三名。馬琳有著拼命三郎的稱號，右手直板的馬琳在世界乒壇開創了屬於自己的特殊打法和技戰術體系，曾經在男子世界盃中拿到四個冠軍，北京奧運會冠軍是馬琳職業生涯最輝煌的一刻。馬琳目前執教的女乒隊員，有世界盃冠軍陳夢和世錦賽冠軍劉詩雯，這兩人是中國女乒的頭兩號種子選手。

王皓在北京奧運會男單決賽第三次屈居亞軍，王皓在雅典奧運會週期就是國乒男單主力隊員，雅典之殤之後王皓把目標放在了四年後的北京奧運會，但是在決賽中王皓再次與冠軍擦肩而過，儘管當時王皓實力雄厚，但還是輸給了馬琳。退役後的王皓是世界第一樊振東的主管教練，在王皓的打磨下，樊振東已經成為了中國男乒的領軍人物。

王勵勤是北京奧運會乒乓球男子單打的季軍，雖然王勵勤在2006、2007賽季表現都很出色，但是在最關鍵的奧運會上，王勵勤明顯壓力過大，最終只拿到奧運會銅牌。女單方面，大魔王張怡寧是北京奧運會的女單冠軍，張怡寧打球很有天賦，在2001年獲得了第46屆世乒賽女團的冠軍，之後一路過關斬將把世界排名改寫到第一的位置。雅典奧運會張怡寧在決賽中頂住壓力擊敗了朝鮮選手獲得女單金牌，這也是她職業生涯中首枚奧運會金牌。

2008年北京奧運會女單決賽，張怡寧和王楠奉獻了一場史詩般的巔峰對決，最終張怡寧擊敗王楠成功衛冕。

王楠是北京奧運會女單亞軍，作為一名老將，王楠曾獲得世乒賽女單和女雙冠軍以及2000年悉尼奧運會的女子單雙打冠軍，成為中國女乒的一姐。2004年雅典奧運會，王楠和張怡寧搭檔在乒乓球女雙決賽中擊敗了韓國組合奪得金牌，北京奧運會乒乓球女子單打決賽，王楠職業生涯最後一戰。

最後由於實力差距，張怡寧五局戰勝了老將王楠成功衛冕，而王楠則獲得了該專案的銀牌。郭躍獲得了北京奧運會女單季軍，從實力來看，郭躍和張怡寧和王楠實力在伯仲之間，此前她和兩位師姐一起拿到了團體金牌，郭躍在女子乒乓球半決賽中輸給了王楠，當時王楠各方面都不如狀態極佳的郭躍，但是郭躍還是輸在了經驗不足，隨後在銅牌賽中擊敗了新加坡名將李佳薇拿到第三名。