唐朝作為中國最強盛的時代之一，前期的時候由唐太宗李世民直到玄宗開元年間，中國無論從經濟、政治、軍事、外交文化方面，都得到了空前的發展；而且“貞觀之治”、“開元盛世”更是唐朝時期繁榮的體現。

可是到了唐玄宗後期的時候，就出現了安史之亂，唐朝開始走下坡路了。到了唐朝晚期，皇帝在政治以及軍事上，都已經沒有了實權，開始出現藩鎮割據的局面；到了最後，各方勢力也開始脫離唐朝的統治，形成獨立的政權。

在唐朝後期，唐敬宗李湛在位的時候，皇帝已經是沒有什麼權力了，而宦官的權力就得到提升。當時的大太監名叫劉光，可以說在朝中是隻手遮天。而劉光為了更加鞏固自己的權力，於是就將自己的養子劉克明送進宮中當太監，可是劉克明是沒有淨身的，也就是假太監，他被安排貼身服侍李湛。

說起李湛，他也是個沒用的皇帝。李湛很早就繼位，不過他很少打理朝政，最喜歡的就是打馬球。劉克明見狀，於是就苦練馬球，討李湛歡心。憑藉著打馬球的技術，劉克明也是深得李湛的喜愛。

太監之所以要淨身，就是為了防止其與宮中的妃子、宮女發生苟且之事。而劉克明沒有淨身，看到宮中那麼多的宮女，難免會心動；本來宮女也是年輕的少女，哪能抵擋得住他的誘惑。於是劉克明就與十幾名宮女都發生過關係，有宮女還不滿足，劉克明還玩弄了後宮的貴妃。可憐的李湛，依舊被矇在鼓裡。

李湛除了喜歡打馬球，還喜歡獵狐。一次，他與劉克明一同出去獵狐；李湛說要展示高超的狩獵技術給劉克明看，可不了一箭射到了劉克明的大腿上。劉克明雖然無大礙，可是卻認為李湛知道了自己在他背後做得“好事”，於是就計劃著先下手為強，找機會幹掉李湛！

機會終於到了，在一個夜裡，劉克明支走了在李湛行宮外計程車兵，然後帶著幾名太監潛入李湛的行宮內，將宮內的燈熄滅，然後將其殺死。李湛被害死之時，年僅18歲；除了唐代末年的亡國之君唐哀帝在17歲的時候被害以外，李湛就成為了唐朝皇帝當中最短命的一位了。