今天的三國成語故事見於《三國演義》第十八回，發生在曹操征討呂布期間，相關人物分別為夏侯惇、高順、曹性。原文如下：

（曹操）即命夏侯惇與夏侯淵、呂虔、李典領兵五萬先行，自統大軍陸續進發，簡雍隨行。早有探馬報知高順。順飛報呂布。布先令侯成、郝萌、曹性引二百餘騎接應高順，使離沛城三十里去迎曹軍，自引大軍隨後接應。玄德在小沛城中見高順退去，知是曹家兵至，乃只留孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自己卻與關、張二公，提兵盡出城外，分頭下寨，接應曹軍。卻說夏侯惇引軍前進，正與高順軍相遇，便挺槍出馬搦戰，離順迎敵。

兩馬相交，戰有四五十合，高順抵敵不住，敗下陣來。惇縱馬追趕，順繞陣而走。惇不捨，亦繞陣追之。陣上曹性看見，暗地拈弓搭箭，覷得親切，一箭射去，正中夏侯惇左目。惇大叫一聲，急用手拔箭，不想連眼珠撥出，乃大呼曰：“父精母血，不可棄也！”遂納於口內啖之，仍復挺槍縱馬，直取曹性。性不及提防，早被一槍搠透面門，死於馬下。兩邊軍士見者，無不駭然。夏侯惇既殺曹性，縱馬便回。高順從背後趕來，麾軍齊上，曹兵大敗。

按照小說的情節發展，曹操與劉備一起征討呂布，呂布派遣高順、侯成、曹性等將對陣。在戰鬥之中，夏侯惇你殺敗了高順明確遭到曹性的暗算，被射中左眼。夏侯惇忍痛拔箭，不料卻將眼珠拔出，隨即將其吞入口中。隨後，夏侯惇大發神威，將曹性斬殺。

本文要介紹的成語，便是曹性暗算夏侯惇的舉動，叫做“拈弓搭箭”，意為一手握弓，一手將箭放在弦上，準備發射。這也是由《三國演義》作者羅貫中所首創的一句成語。

在小說當中，夏侯惇稱得上是曹操陣營中出場亮相次數最多的將領之一。不過，除了這次的“撥矢啖睛”還有點英雄氣概之外，其餘表現可以用“窩囊”兩個字來形容，不但幾乎沒打過什麼勝仗，大凡失利也大都有他的份兒。那麼，歷史上的夏侯惇是不是與小說一樣那麼沒用呢？

答案是肯定的，夏侯惇在歷史上的表現更為窩囊。據《三國志？夏侯惇傳》記載，儘管夏侯惇是曹操集團的元老，久經沙場，但也是勝仗沒打幾個，敗仗卻有一大堆，可謂是個常敗將軍，其中有一次還非常恥辱。在兗州爭奪戰期間，幾個呂布手下的無名小卒僅能以詐降的名義將夏侯惇挾持，弄得曹軍上下不知所措。幸好夏侯惇的部將韓浩態度強硬，終於令夏侯惇逃過一劫。

不過，儘管夏侯惇戰績不佳，但曹操卻一直對夏侯惇委以重任。關於這一點，在《三國志？夏侯惇傳》有個資料足以證明：“二十一年，從徵孫權還，使惇都督二十六軍，留居巢。”二十六軍大約有多少人呢？按照《通典》的記載，一軍的人數為三千二百人，二十六軍則超過八萬人，這在曹操時期可謂絕無僅有，由此可見夏侯惇在曹操集團的地位。可以這麼說，夏侯惇是曹操嫡系中的嫡系。

參考書籍：《三國志》、《通典》、《三國演義》