2021年休斯敦世乒賽展開女單第三輪較量，伊藤美誠遭遇隊友芝田沙季強烈抵抗，最終4-3有驚無險晉級。賽後接受採訪，伊藤美誠覆盤比賽的同時，也為芝田沙季的表現點贊，而展望第四輪對決，日本一姐表示依然會以自己為主，勇敢大膽去戰鬥。

在這場日本女單內戰中，比賽過程是一波三折，伊藤首局獲勝取得開門紅，而第二局丟掉關鍵分，伊藤被對手追平，隨後你追我趕，從2平到3平，最終伊藤決勝局11-6獲勝，驚險晉級到下一輪。

獲勝後的伊藤美誠稱讚芝田沙季：“芝田真是實力相當高的隊員，在我們對打的時候，我幾乎都丟分了，這是一場拿到一分都很難的比賽。”

覆盤這場對決，伊藤美誠著重提到了第二局，這局伊藤9-11輸掉，她認為如果自己把握機會拿下這局，比賽不會如此艱難，“第二局我的狀態稍微有些鬆動，要是拿到第二局的話，就可以更從容去比賽。”

展望第四輪對決，伊藤充滿自信說道：“我的目標是在任何情況下都要保持冷靜去比賽，所以這次我也能做到。第四輪不管面臨什麼狀況，我都要以自己風格為主，當然我要把享受比賽放在第一位，放手一搏，大膽去戰鬥。”

而遺憾失利的芝田沙季賽後指出，輸掉第四局導致最終出局，“第四局開局領先，但是沒能拿下，我想第四局是全場勝負的分水嶺。”當被問道第四局開局領先情況下發球失誤是否令人痛心，芝田沙季給出肯定的答案：“這個發球失誤當然很痛心，4-0出現簡單失誤，如果是對方打得出色的話，那也是沒辦法的，但這是自己犯了錯誤。”

芝田沙季也稱讚了對手的表現：“伊藤美誠的應對能力非常厲害，他的發球和各種變化的接球也是如此。”而在芝田沙季看來，如果自己應該提升應對伊藤發球和接發球的能力。