博弈本不可分，因博中有弈，弈中亦有博，故古人通常合稱為“博”。隋唐時期棋類活動有圍棋、象棋、彈棋、宮棋等。圍棋流行於士大夫中，象棋則稍通俗些，宮棋則是宮廷閨閣女子之戲。圍棋起於戰國，六朝時已十分盛行，有“坐隱”、“手談”、“忘憂”、“爛柯”之說。到了隋唐，文人學士風流瀟灑，常以圍棋、飲酒、六博醉花、唱曲為樂事。唐代皇帝亦喜弈棋。武則天時，有“棋博士”。玄宗時，在翰林待詔院中設有棋待詔，選第一流圍棋手以供奉宮廷，陪帝王弈棋消遣。
唐帝王中如高祖李淵、玄宗李隆基均喜好弈棋。史載玄宗借弈棋為題，測試神童李泌的才思。又玄宗一日與親王在宮中弈棋，賀懷智彈琵琶，楊貴妃懷抱康國貢來的“子”侍立在旁邊觀弈。這時，玄宗數枰子將輸。貴妃急中生智，放岀懷抱中的“渦子”到棋枰上擾亂了棋局，使得玄宗很開心。後來，玄宗由於安史之亂逃亡到蜀都，隨行中也有棋待詔，可見其喜好程度。隋唐士大夫中喜愛弈棋的人頗多。如隋蘇州刺史皇甫績，年輕時頗愛圍棋，為此荒廢了學業，受到外祖父韋孝寬的訓斥。
初唐四傑之一的王勃亦善弈，他能一面下棋，一面作詩，“率下四子，成一首詩”。唐大臣李納酷愛圍棋，只要一局在手，百事都可以丟掉，他平時性情急躁，下棋時卻安詳寬緩。家人熟悉他的脾氣，在他發怒時擺上棋局，他就怒氣全消，欣然改容”而專注於“取棋子布算”。宣宗時有進士李遠頗有才華，平時好弈，名氣很大。時宰相推薦他做杭州刺史。宣宗說道：我聽說此人曾作詩一首，有“青山不厭千杯酒，長日惟消一局棋”之句，這樣的人安能治民？李遠由此幾乎被看成不是好官而失去升遷的機會。
幸虧宰相為之說了好話才算無事。唐代圍棋國手要算玄宗時的王積薪和宣宗時的顧師言。他們的事蹟盛傳社會，且成為弈棋史上赫赫有名的人物。王積薪為翰林棋待詔，常供奉宮廷及周旋諸王公卿之間。相傳他在逃難入蜀途中，夜宿鄉野民宅，聽見隔壁婆媳兩人在進行弈談。隻手談三十六手，已定輸贏。王積薪默記棋局在心，天明覆盤，自愧不如，乃求教於姥姥。姥姥命媳婦教之“攻守殺奪、救應防拒之法”。由此，王弈藝日精，終無敵於天下這個故事雖屬傳聞，不可全信，但卻表明王積薪的棋藝精湛和在女子中亦有圍棋能手的事實。
與王積薪大略同時而略先的僧一行也是弈棋的高手。相傳一行在張說宅中觀看王積薪弈棋一局，遂能與之對手。他笑對張說道：“此但爭先耳，若念貧道四句乘除語，則人人為國手。”他還觀看王積薪與玄宗對局，棋弈畢，他能一一覆按，無有一招差錯。若無一流的棋藝水平，豈能有如此敏識？但一行不沉溺於此道，而是專致於陰陽曆算之學。顧師言是宣宗時期的棋待詔。宣宗末，日本國王子入朝，要求與唐國手較量圍棋高低。宣宗命顧師言與之對弈。雙方下至第三十三手時，還未分勝負。顧師言恐懼有辱君命，乃凝思周慮而落子，弈出了一手徵子妙著，被後人稱為“鎮神頭”。
王子只得推枰，認輸歎服。此外，文宗時王逢，也是著名弈棋國手。杜牧有《送國棋王逢》詩“玉子紋楸一路繞，最宜簷雨竹蕭蕭。羸形暗去春泉長，拔勢橫來野火燒。守道還如周柱史，鏖兵不羨霍嫖姚。浮生七十更萬日，與子期於局上消。”想來杜牧也是一個圍棋愛好者。唐代僧人、婦女中也有喜愛圍棋的。如上舉王積薪野宿時的村姥及其媳婦是個中名手。惜乎女子名不見經傳，被記錄下來的也就微乎其微了。除此之外，象棋也很出名。象棋之戲起源很早，相傳先秦時已有。北周武帝時，已有《象經》二十卷問世，可見其流行情況。至唐代，象棋的棋子有“將”、“車”、“象”等名稱，弈法已初具現今象棋的路數，如“車為直”、“卒為橫”、“馬斜行”即是。
然其法已無可詳考。牛僧孺《玄怪錄》記載在唐肅寶應年間，有汝南人岑順夜夢金象將軍與天那將軍雙方列陣交戰。順見軍師獻計，有“天馬斜飛度三止，上將橫行擊四方，輜車直入無迴翔，六甲次第不乘行”等語。順醒後，命家人就地發掘，發現一個古墓，墓前有“金床戲局，列馬滿枰，皆金銅成形…乃象戲行馬之勢也”。象棋在會上的流行似不及圍棋，其走法與今日象棋亦有區別。它到了宋代，卻得到了空前的發展，市肆里巷之間多有好此者。彈棋彈棋是唐人棋類遊戲中的又一種，相傳起於漢武帝時。
關於彈棋的形制及使用方法，據唐李賢注《後漢書·梁冀傳》引《藝經》的說法是，“彈棋，兩人對局，白、黑棋各六枚，先列棋相當，更先彈也。其局以石為之”。此當為漢魏以來的形制。又柳宗元《序棋》記他在謫居零陵時所見的彈棋是“木局，隆其中而規焉。其下方以直，置棋二十有四，貴者半，賤者半。貴曰上，賤曰下。鹹自第一至十二。下者二乃敵一，用朱墨以別焉”。柳文又說：“抵戲者二人，則視其賤者而賤之，貴者而貴之，其使之擊觸也，必先賤者，不得已而使貴者。”據此，則漢唐流傳先後有不同。棋局用木、石等材料製成，棋局中間高起。棋子為紅、黑各十二枚。彈棋子有貴子賤子之分。上下各有一半，賤子二枚比貴子一枚。雙方先以賤子擊觸，在不得已時則用貴子，以得子的多少較量勝負。關於彈棋唐人有譜一卷，詩人們對此亦多有諷詠。
如白居易詩：“彈棋局上事，最妙是長斜。”李商隱詩：“玉作彈棋局，中心最不平。”王建《宮詞》：“彈棋玉指兩參差，背局臨虛鬥著危。先打角頭紅子落，上三金字半邊垂。”可見亦流行於宮廷女子之中。但彈棋終不及圍棋流行，到了宋代，漸失其法，人們對此亦已茫然不知。明清好事者摭拾歸聞，有所描敘，但亦不得要領。今有人把它類比於今日的康樂球、檯球遊戲，這也難以使人滿意。今天的介紹就到這裡了，感謝您的關注。